为何说中世纪意大利商人对英国的公共信贷具有脆弱性？

从英王爱德华一世及他的两个继任者与意大利商人放贷的历史就可以看出，他们不但展现了中世纪时期公共信贷是如何进行的，也表现出了这种关系的脆弱性。英国国王向意大利银行借款的另一个重要后果，是致使一批意大利银行倒闭。

陷入与英国国王的欠款纠纷

英国国王和意大利商人之间的关系曾经十分密切，英国国王与意大利银行双方之间既互相需要，也互相憎恨。

但英国国王不断的拖欠债务，并对这些索要还款的意大利商人进行报复，也让这些外国商人走向破产。

1311年，英国贵族指责爱德华二世利用弗雷斯科巴尔第银行使英国财富流失到外国，因而驱逐了该银行。

虽然弗雷斯科巴尔第银行的成员事先逃离了英国，因而免遭逮捕。

但是爱德华二世再也没有偿还剩余的债务，与此同时欧洲大陆各国也没收了弗雷斯科巴尔迪银行的财产，1312年该银行被迫宣布倒闭。

而巴尔迪银行和佩鲁齐银行的倒闭在很大程度上是由于爱德华三世赖债不还所致。

巴尔迪和佩鲁齐是14世纪最大的两家佛罗伦萨商人银行公司。

他们是制造商、贸易商和银行家，业务遍及地中海和西欧，在许多方面都是现代跨国公司的雏形。

这些公司的倒闭，1343年的佩鲁齐和1346年的巴尔迪，其后所有业务都经历了严重的逆转，当代编年史家乔凡尼计算出的总损失总计超过175万弗罗林。

爱德华三世未能向这些组织偿还债务，让巴尔迪公司损失了90万佛罗伦丁的金弗罗林，佩鲁齐损失了60万的弗罗林。

大多数历史学家接受维拉尼的所统计的结果，并且毫无疑问地将这些公司的破产归因于爱德华三世。

而也有人认为两家公司的失败主要是由于佛罗伦萨的财务和政治困难，爱德华三世也对两集公司造成了巨大的损，对破产造成了巨大的影响。

首先，巴尔迪和佩鲁齐被公认为是欧洲与君主打交道经验最丰富的公司，但他们却变得无可救药地愚蠢地将自己的钱投资或借给了爱德华三世。

而威廉·德·波尔以及佛兰德斯和德国商人等甚至亏本把钱送给爱德华三世。

弗莱德认为，巴尔迪和佩鲁齐之所以失败，是因为他们对国王的诺言过于信任。

因为这些公司规模庞大，所以他们有资源将资金预付给爱德华三世。

然而它们的资源远远少于所声称的贷款额。

其次是，企业在英国经济和本国商人水平和提高之后如何能够保持这么多年的营业，因此其大部分现金流显然已经被冻结。

尽管没有向爱德华国王借钱，但第三大佛罗伦萨公司阿恰伊沃里与佩鲁齐同时失败了。

巴尔迪早在1267年就开始在英国开展业务，并在十年之内参加了羊毛出口，教皇银行业务以及向爱德华一世的贷款。

他们的业务规模不大，发展缓慢，在1290年和1310年之间，向君主的贷款总额仅为4900英镑。

但在竞争对手里卡尔迪和弗雷斯科巴尔迪这俩家公司倒闭后增加了，在1311年和1326年之间达到了68000英镑。

在爱德华三世统治初期，放贷的速度加快了，到1329年，巴尔迪实际上成为了王室的银行家。

佩鲁齐在英国进行商业活动的时间要晚得多，并且避开了皇家贷款，直到1336年，即百年战争的前夕，他们才与巴尔迪联手成立了今天所谓的合资企业。

在1338～1339年借给爱德华三世12.5万英镑后，巴尔迪和佩鲁齐银行的资金出现了困难。

从1342年起，他们难以继续提供借款，于是爱德华三世就中止还款，这也直接导致了佩鲁齐银行在1343年倒闭。

而巴尔迪银行则是苟延残喘到了1346年也最终倒闭。

爱德华三世欠他们的债务达17.4万英镑，他下令逮捕了这两家意大利银行在英国的成员，释放条件是他们不再追索债务。

巴尔迪和佩鲁齐银行的倒闭以及由此引起的一系列佛罗伦萨银行的破产，对14世纪后期佛罗伦萨的经济发展造成了重大打击。

此后虽然还有一些意大利银行借款给英国国王，但是规模很小，对国王的财政几乎没有什么作用。

在兰开斯特王朝统治的60余年里，外国商人只借给国王2.65万英镑。

所以，英国国王与意大利银行之间是既互相需要又互相憎恨的脆弱的利益关系，国王在这种关系中占据主动地位。

14世纪初，弗雷斯科巴尔迪银行的董事长在一首诗歌中，向在英国的该银行分支机构成员提出了如何与客户打交道的建议，并特别警告他们小心与国王的借款交易：“衣着朴素忌花哨，行动敏捷言语少。该花钱时别吝啬，及时付帐免烦扰。礼貌讨债陈原由，合适商机要抓牢。顺从官员好追债，莫与宫廷打交道。善待同胞有好报，睡觉之前插门销。”

在整个14世纪中期，佛罗伦萨的巴尔迪公司和佩鲁齐公司对整个英格兰社会的影响是巨大的，但逐渐它在国内的声望和地位就逐渐被汉萨商人所取代。

巴尔迪公司在百年战争初期担任英格兰国王的银行家的时候，它既没有异常优秀的表现，他在1346年时的失败也没有独特之处。

巴尔迪公司在14世纪到他们失败时都把目光聚集于为什么失败和失败的原因上。

羊毛集中地的建立

“集中地”指的是存放大量货物的场所、仓库，在法文中的意思是军需品的堆积处或事军需仓库。

爱德华一世至爱德华三世处于外交和财政方面的考虑，都喜欢将羊毛集中地分散在各处，如布鲁日、加来等地。

而英国的羊毛商人则普遍喜欢将羊毛集中在英格兰，因为这样意大利商人和英国的商人都可以在市场上进行自由买卖，为他们带来更多的利益。

1313年，爱德华二世颁布法令，决定在低地国家圣梅奥尔设立集中地，因此被称为“集中地之父”。

1363年，他选定加来作为永久羊毛出口“集中地”。加来从未支配过所有的羊毛贸易，也没有支配过所有王室试图强制进行的铅和锡的其他出口贸易。

但它却对英格兰建立永久性的市场产生了非常大的影响。

在英国诺曼征服前的旧式流动商人，无论本国还是外国的都可以和消费者进行直接的接触。

或是和当地的生产者进行交易，交易的时间地点也是根据条件决定的，多为初秋或是盛夏时节的港口和通航的河道附近。

这类集市最初是非正式的，在《末日审判书》中只有一处提到了集市的情况。

12世纪后对集市的记载开始增多。

在约翰王统治时期，影响范围更广的集市出现在了布里斯托尔、圣艾夫斯、斯塔福德以及波士顿等地举行的，在13世纪时温彻斯特也跃居前列。

我们从圣艾夫斯市集的档案中了解到，这个集市在1270年前那么重要。

以至于亨利三世的成衣匠也会去集市上购买佛兰德斯的上等呢绒，但它的重要性却在爱德华二世时期消失了。

13和14世纪英国对于他们的巨大的羊毛贸易量为豪，几乎垄断了羊毛这种原料。

即便佛兰德斯人的商业和工业发达，呢绒制造也要受到英国羊毛的限制，所以他们也只不过是英国的呢绒工人。

而在英国国王也利用羊毛原料出口的封锁和变动从而达到外交的目的，并取得了很好的成效。

英国的羊毛贸易在13世纪末期达到了高峰。

之后的两百年间，英国既没有增加国内羊群的数量，他们的老顾客佛兰德斯和佛罗伦萨人对于羊毛的需求也没有之前迫切了。

根据15世纪末各口岸的统计，羊毛的出口较之1282至1290年的记录已经是大大减少了。

赫尔和波士顿的羊毛出口减少的更加明显，南安普顿的出口量减少了三分之二，只有伦敦的出口量和13世纪末期能够相比。

呢绒的出口历史则和羊毛相反，到1347年之前，英国人出口呢绒都不需要缴税，而外国人无论经营进口或出口贸易都需要缴纳关税。

1350年时的英国所记录的出口贸易数据显示，两个大的航运中心点几乎包揽了所有的出口贸易：从布里斯托尔出口宽幅呢绒，在雅茅斯出口东盎格利亚生产的“轻磅梳毛织物”。

爱德华三世经常和商人阶级打交道，尤其是羊毛商人。他认为当一名商人不得不缴纳较高的税时，就会压低生产者的售价，并最终决定征收一种长期的相对温和的关税。

把羊毛贸易全部放在“集中地”商人的手中，这样的半官方团体。王室可以从中指导、监视和征税，还可以通过“集中地”对外国羊毛进口商实施外交上的压力。也正是通过“集中地”制度，爱德华三世将羊毛出口的主动权拉向自己。