殖民体系土崩瓦解，日不落帝国走向衰落，美国怎样瓦解了英国霸权

这是一场寻常的大国的兴衰，也是一次不寻常的和平的霸权交接。

第二次世界大战之后，美国从英国手中，接过世界霸权的接力棒。

那么，美国究竟是如何以和平的方式实现崛起、赶超英国的？

本期为大家讲述，英国和美国之间权力的和平转移。

一、什么是霸权的权力和平转移

回望历史，世界上真正能称为“世界霸权”的国家极其少，仅仅只有英国和美国。

虽然历史上的罗马帝国曾称雄一时，但这也只能被叫做“地区霸权”，其权势范围远不及全世界。

德国、日本虽然也曾发起对霸权的挑战，但是也主要在欧洲和亚洲进行。

就连像荷兰、西班牙、法国等，那些势力可以达到美洲、非洲等地区的国家，也很难说是具有“世界主导权”的大国。

二战之前，只有那个被称为“日不落帝国”的大英帝国，权势曾一度扩展到全世界。

大英帝国的权势衰落也经历了非常长时段的过程，被认为是“自己把自己从帝国的神坛上拉下来”，对下一任的“世界霸权”，进行了和平的权势转移，不仅如此，整个英联邦都实现了“软着陆”。

什么叫英国的“和平转移”呢？这主要指的就是美国接替了英国的霸权地位，但是两国之间并没有陷入“修昔底德陷阱”，并没有发生崛起国与守成国之间的战争。

美国也不是立即从英国手中接过“权势接力棒”成为世界霸权的。

因为第二次世界大战结束之后，在美国的领导下，建立起了各种国际机制和国际规则，因此，学者们往往把美国对于世界主导权的真正追求追溯到第二次世界大战结束之后。

那么，美国究竟是如何同英国进行和平的权势转移的？

接下来，我们将从经济优势、海外利益、国际秩序三个方面进行解释。

二、经济优势

在英国和美国进行权力的全过程中，崛起中的美国一直注重经济发展之上的路线。

19世纪后半期开始，美国通过第二次工业革命，成功实现工业化，随后美国整体经济实力迅速提升。

1860年，美国的GDP总值已经是英国GDP的80%，随着英国和美国之间经济实力的缩小甚至超越，两国关系也进入了敏感的“权力转移时期”。

为阻止美国进一步发展，英国在其后的南北战争中积极支持与林肯政府对抗的“南部联盟”。英美关系随之陷入紧张局势，其后更是因为“特伦特号”事件更加剑拔弩张。但是由于当时林肯政府的“自我克制”，英美之间的矛盾才没有最终升级为战争。

但是，美国全力推进经济发展的国家战略，并没有因为英美两国关系紧张而改变。

南北战争之后，美国当局进一步采取了一系列措施，促进经济高速发展，比如：

实施关税保护政策；

实施金融改革、广泛引进外资；

大力建设铁路；

大力发展农业；

大力鼓励移民；

重视人才培养和引进，重视科学研究……等等。

政府促进经济发展的政策、第二次工业革命的刺激、大规模的西进运动，一同促进了美国经济飞速发展。

1872年，美国的GDP总值已经远超英国，成为世界第一。

尤其是在这个自由资本主义向垄断资本主义的过渡时期，尽管当时的国际形势日益严峻，国际战争频发，但是由于美国得天独厚的地缘优势，美国依旧可以置身战争之外，专注经济发展。

到了1913年，美国的GDP总值已经远超世界其他国家：

美国GDP是当时德国的2.18倍、英国的2.3倍、俄国的3.31倍、法国的4.52倍。

在第一次世界大战中，美国凭借极其强大的经济实力作为后盾，最终成为影响战局的决定性因素。而英国经历这场战争之后，经济实力被进一步拖垮，虽然英国依旧是当时主导全球事务的大国，但是一定程度上需要依靠美国来维系这种主导地位。此时的英美之间，已经进入了一个权力转移的新时期。

需要注意的一点是，美国经济的不断崛起，实际上也是符合英国的国家利益的。

从殖民地时期开始，英美两国就结成了非常紧密的经济联系。独立战争之后，两国经济关系依旧非常紧密。

一方面，英国在美国有大量投资，到19世纪50年代为止，英国人持有的美国政府证券，远超其他欧洲国家总和，以至于当时的英国首相都表示“想要英国繁荣，就必须让美国繁荣”。

另一方面，英国与美国贸易联系紧密。1850年到1870年，美国出口的一半左右，是与英国进行的；1850年到1890年，英国全部出口的12%到20%左右，是同美国进行的。

因此，这种经济相互依赖的关系，一定程度上影响了英美两国和平关系的维持。

众所周知，综合国力的基础是经济实力，因此，美国崛起的历史首先应该是一部经济高速发展的历史。

由于美国崛起的过程中，始终将经济发展摆在首位。对内不断开辟疆土来为经济发展提供原料；对外放低姿态，来应对来自英国的战略压力，进而为经济发展创造宝贵的时间与空间。

最终在经济发展的基础上，美国通过接替英国的金本位制度，通过布雷顿森林体系，将美元与黄金挂钩，之后又将美元与石油挂钩，增强了美元在世界金融中的坚强的地位。不仅如此，美国不断将已有的经济实力转化成军事力量，乃至国际影响力，最终逐渐成长为世界头号强国。

三、殖民地发展和海外利益

除了至关重要的经济因素之外，美国始终维持一种稳健的对外战略走向世界，也是英美和平实现权力转移的关键。

美国独立之后，最初确立了“孤立主义”的外交原则，为了在政治和外交上逐渐摆脱欧洲纷乱的束缚，从而为美国经济发展创造有利的环境。

当然，“孤立主义”并不是说美国在外交上没有作为，因为美国的这种“孤立主义”只针对欧洲，而并不适用于拉美和远东地区。

第一次世界大战之前，美国通“门罗主义”、“金元外交”、“门户开放”等政策，对于东亚太平洋地区实现了有效控制，这并没有引起英国的强硬反对，这是为什么？

美国为了扩展海外利益和国际影响，选择在拉美进行扩张。

1823年美国的“门罗主义”就是美国对于拉美地区野心的真实写照。

但是，由于当时美国实力有限，当西班牙和葡萄牙的殖民势力真的从美洲撤出之后，是英国凭借经济手段填补了美洲一部分权力真空。

到了19世纪末期，由于美国实力迅速发展，美国想要掌控拉美的意愿也越发强烈，因此英美两国在拉美的矛盾也越发突出。最后，凭借“大棒政策”以及“金元外交”的运用，美国最终在20世纪初，基本实现控制拉美的意愿。

需要注意的一点是，美国选择来美味对外扩张的方向，不仅仅受到地缘政治的影响。

另一方面，美国也想以此来避开来英国可能的战略压力，要知道，当时英国仍旧以欧洲为战略重心，亚洲和非洲和拉美只不过是英国的次要利益区域。英国与拉美经济联系再密切，也绝不可能将距离本土如此远的拉美当做核心利益区域。

因此可以说，美国选择拉美扩张，一定程度削弱英美两国在拉美地区的对抗性烈度。

不仅如此，由于美国在拉美取得的主导权，完全不同于欧洲以往的领土直接占领，是一种“非领土和非军事性的控制方式与机制”来保证利益。

并且也没有在此排斥英国在拉美的投资，因此英国的对立情绪，在美国这种相对开放和兼容的政策下得到缓和。

不仅如此，美国其后对待清政府统治之下的中国施行“门户开放政策”，由于这项政策是在承认其他列强的势力范围下，通过经济方式实现美国利益，很大程度上可以缓解英国在美国崛起过程中的反对压力。

因此，从美国的外交政策来看，在霸权国的外围通过渐进的对外政策，一定程度减少英国的顾虑，这就为英国和美国之间权力的和平转移提供条件。

第一次世界大战之后，美国拆解英国殖民体系的时机终于成熟，于是，以威尔逊主义的十四点原则为代表的自由主义思想，通过航海自由，拆解了英国的制海权；通过民族自决，拆解了英国统治下的殖民帝国。

随着英国殖民帝国在民族自决的浪潮中，逐渐成为一个个独立主权国家，“日不落帝国”最终迎来了落日。

四、主动融入国际秩序

除了经济飞速发展、外交政策渐进之外，美国在国际秩序层面也是从积极融入开始的。

英国和美国之间的国际秩序相关的博弈，从第一次世界大战结束以后才开始。

在此之前，由于美国的综合实力有限，因此只能扮演一个区域大国的角色，在世界范围内影响力有限，因此也难以在国际秩序构建方面起到什么大的作用。

第一次世界大战给美国成为世界大国，按了加速键。

由于在第一次世界大战的转折阶段，美国先后投入的200万兵力起到了关键性的作用，并且为欧洲各协约国提供各种资金，因此战争结束之后，美国成为英国，乃至欧洲最大的债权国。同时，英国由于战争的破坏，百废待兴。

英国和美国之间实力对比的巨大变化，必然引发国际秩序的巨大变化，英美两国之间围绕国际秩序展开博弈。

从国际机制层面来看，国际联盟的成立和威尔逊的十四点计划的调整，实际上是美国与其他欧美各国之间在国际机制的博弈上的妥协。

从海上力量分配方面，在华盛顿会议上美国同英国妥协，同英国、日本、法国、意大利，签订《关于限制海军军备条约》，规定各国主力舰吨位比例为——5:5:3:1.75:1.75，英美两国之间的海上军备竞赛得到缓解。

从经济层面上来讲，第一次世界大战之后，美国凭借雄厚的经济实力，同试图在战后恢复“在不发达地区的优势地位”但是国内经济已经遭到严重破坏的英国达成妥协，英国最终同意将其传统的东南亚和中东地区向美国开放，实行不破坏英国既得利益的“门户开放”。

到此，美国都是积极融入英国主导下的国际秩序，试图同英国达成妥协，极大地降低了两国之间的竞争烈度，从而实现权力的进一步和平转移。

到了第二次世界大战为止，欧洲各国基本上都丧失与美国一决高下的实力，美国也由此顺理成章地从英国手中接过接力棒，从联合国到布雷顿森林会议，从北约到美日同盟，美国逐渐建立起由美国主导的自由主义国际秩序，实现了属于美国的世界霸权。

五、小结

权力转移究竟是通过和平方式还是战争方式实现，取决于各种作用的共同作用，其中崛起国的战略选择在这一过程中至关重要。

19世纪末到20世纪初，英国和美国之间的权力之所以能够通过和平方式进行转移，美国的战略选择在其中起到了至关重要的作用。美国的崛起过程中，以经济发展为首要目标、渐进和温和的对外政策、试图与英国在国际秩序上做出妥协，都在很大程度上缓解霸权国英国的焦虑，进而对美国采取绥靖的政策，从而大大降低两国之间战争的可能。

当前的世界也处于一个承上启下、继往开来的阶段，如何避免在权力转移的过程中，发生战争，受到很多学者的关注。尽管时代不同，但是现在的崛起国，依旧可以次从英国和美国的权力和平转移的崛起国美国中，获得有益的启示。