拜占庭帝国也有“锦衣卫”？对，还是一群维京人

“在深不可测的地牢里，眼不见光，耳不见谈话声，囚犯们看不见彼此。唯一能听见的，就是瓦兰吉卫队捆绑、束缚和辱骂的声音，恐惧让人夜不能眠。”——12世纪拜占庭贵族的诗歌

瓦兰吉卫队

公元10世纪的拜占庭帝国，统治者有了一支强大的皇家卫队。打仗的时候，他们身穿重甲，拎着双手战斧杀在最前线；不打仗的时候，他们身穿华丽的服装，成了皇家“仪仗队”；除此之外，他们还像明朝的锦衣卫一样，负责在地牢里折磨犯人，手段残忍……

他们就是大名鼎鼎的瓦兰吉卫队，今天，我们就来讲讲他们的来历。

早在公元8世纪，生活在瑞典的维京人就开始探索俄罗斯西部地区了。他们一边做生意，一边劫掠奴隶，很快就站稳了脚跟。生活在波罗的海附近的芬兰人，称呼他们为“罗齐”——意思是“船道”，生动形象的告诉了我们，维京人的生活离不开船。

之后，这个称呼就演变成了“罗斯”。

罗斯人和那些肆虐不列颠群岛的维京亲戚们不太一样，他们虽然也劫掠，但主要是做生意。于是，罗斯商人顺理成章的来到了君士坦丁堡。

此时的君士坦丁堡，不仅拥有众多宏伟壮观的建筑物，而且人口众多，商业极其繁荣。公元9世纪第一个罗斯人来到这座城市的时候，一定会惊叹的无话可说。对于他们来说，这里就是一座“黄金之城”。

公元860年，罗斯人决定攻打君士坦丁堡。

15世纪书籍中的君士坦丁堡

这可能是当时最疯狂的举动了，君士坦丁堡防守严密，想攻占这里难于登天。这座城市有三重防线，第一重是宽20多米，深7米的护城河，护城河内侧还有2米多高的矮墙；第二重防线是9米高的外墙，这在当时几乎无人能够翻越；第三重防线是内墙，高12米、宽6米多，城墙上有96座箭塔，重兵把守。

罗斯人疯了吗？就算维京人能手持战斧在法兰克帝国肆虐，也曾被巴黎的城墙所阻挠，他们真以为能占领君士坦丁堡？

当然不，虽然罗斯人凑了200艘船，来到了君士坦丁堡的城下，但他们根本没有大型攻城器械，连外城的城墙都爬不上去——于是，他们就在君士坦丁堡的附近劫掠一番，撤走了。

罗斯人本来就无意占领君士坦丁堡，他们只是过来炫耀一下武力，证明一下自己的存在。拜占庭皇帝似乎明白了罗斯人的意思，立刻派使者前去，正式同意罗斯人到君士坦丁堡经商。

罗斯人的目的，一直都是提高自己的身价，赚大钱。

于是，在自身实力壮大了之后，罗斯人又想通过战争提高身价了。

10世纪的罗斯军人

公元907年，罗斯统治者奥列格又派出了庞大的舰队，气势汹汹的杀到了君士坦丁堡城下。罗斯人并不笨，以他们的实力，根本不可能攻下这里。奥列格的此行的目的，也是炫耀一下自己的强大。

拜占庭帝国当然不惧怕罗斯人，得知他们想谈判的时候，顺水推舟的坐在了一起，签了合约。罗斯人要求的，是在君士坦丁堡做生意的优待条件，比如某些商品不用纳税，罗斯人可以来当雇佣兵。

奥列格心满意足的走了，拜占庭皇帝也得到了想要的东西：罗斯雇佣兵。

很明显，手持战斧身材高大的罗斯人，非常适合上阵打仗。拜占庭帝国并不缺钱，花高薪雇佣罗斯人，不是什么负担。

于是，拜占庭皇帝的身边，多了一群罗斯人，战争时他们冲在最前线，不打仗的时候，就跟在皇帝身边成了仪仗队。

公元976年，拜占庭帝国出事了。

强大的维京人

这一年的1月10日，皇帝约翰一世暴病而亡，拜占庭帝国开始陷入内乱。继任的巴西尔二世疲于应付国内的叛乱，他急需要一支强大的军队。

公元988年，拜占庭大将巴达尔斯·福卡斯率领的叛军，从小亚细亚半岛一路杀来，途中几乎没有遇到阻拦。身处君士坦丁堡的巴西尔二世很明白，虽然这座城市非常坚固，但自己兵力有限，很难与叛军周旋太久。

于是，巴西尔二世果断派出使臣，到基辅找俄罗斯大公弗拉基米尔，希望他能提供一支军队。弗拉基米尔爽快的答应了，他调去了6000名维京雇佣兵，支援君士坦丁堡——条件是要迎娶巴西尔二世的妹妹安娜公主。

这个条件虽然让拜占庭帝国十分尴尬，毕竟帝国的公主嫁给一个“野蛮人”，从未有过先例。但现在情势紧张，巴西尔二世还是答应了。

这6000名维京勇士的到来，让巴西尔二世大喜过望。很快，他就安排了一次大突袭。公元989年4月13日，巴西尔二世带领军队，趁夜色偷渡博斯普鲁斯海峡，黎明时分忽然对叛军发动了进攻。

6000名维京人挥舞双手战斧，大吼着冲进了敌阵，砍瓜切菜般杀死了无数敌人。据说，维京人杀死的敌人不计其数，地上血流成河，血水甚至没过了他们的脚踝。叛军全军覆没，巴尔达斯·福卡斯阵亡，巴西尔二世取得了决定性的胜利。

战斗结束之后，巴西尔二世决定，将这6000名维京人留在身边，雇佣他们组成一支“特种部队”。

瓦兰吉卫队

维京人当然愿意跟着这个财大气粗的大老板，纷纷宣誓效忠，他们被称为“瓦兰吉卫队”，意思就是“立过誓的人”。

从此之后，这支战斗力极强的重装步兵部队，成为了拜占庭帝国最重要的武装力量，战功累累。

瓦兰吉卫队之所以忠诚于皇帝，因为他们的待遇非常好。除了会拿到固定的金币作为薪酬，战利品和皇帝默许的抢劫行为，也让他们非常富有。据拜占庭史料记载，皇帝死后，瓦兰吉卫队的士兵有一次进入金库的机会，他们可以拿走任何自己能搬动的东西。

11世纪中期以后，瓦兰吉卫队中的盎格鲁-撒克逊人逐渐增多，维京人的数量越来越少，到了14世纪初，就基本上没有维京人了。

这支强大的军队，在当时声名远扬，到处都流传着他们的传说。甚至在他们未曾征战的地方，都可以从壁画中，看到他们的形象……