从历史角度出发，深入探究拜占庭文化在中世纪欧洲的影响

背景

拜占庭帝国曾在欧洲中世纪史上起过重要作用。自公元330年君士坦丁一世启用新都君士坦丁堡,直到1453年奥斯曼苏丹穆罕默德二世率领十几万土耳其军队攻陷这座千年古都为止,拜占庭帝国存在了1,100多年。

在此期间,它创造了光辉灿烂的文化,照亮了中世纪地中海世界,深刻地影响了西欧和斯拉夫各民族文化的发展,因而在世界文明史中也占有重要地位。

所谓拜占庭文化,是指古典的希腊罗马文化在拜占庭帝国内与基督教文化和古代东方诸文化融汇、发展而成的精神财富的总和。从四世纪到十五世纪的一千多年时间里,拜占庭文化的发展大体经历了产生、发展、繁荣和衰落这四个阶段。

由于拜占庭文化的高度发展,它使惨遭蛮族破坏的西欧文化和自七世纪以后才发展起来的伊斯兰教阿拉伯文化,以及落后的斯拉夫文化相形见绌,因而也使拜占庭文化能够对周边世界发生巨大的影响。在意大利文艺复兴运动以前,拜占庭首都君士坦丁堡一直是欧洲和东地中海地区最重要的经济、文化中心。

古希腊人在古代东方文化的影响下,曾在爱琴海地区创造了灿烂的古希腊文化,将地中海古代文化的发展推到了最高峰。罗马人虽然把军事征服强加给古希腊人,但在文化上却不得不成为古希腊文化的学生和继承者。

公元三世纪,罗马奴隶制帝国发生全面危机,特别是在帝国西部,出现普遍的衰败。帝国东部则由于多种经济形式并存而表现出较大的活力,这样,罗马帝国政治中心的东移就是顺理成章的了。

君士坦丁堡成为东罗马帝国的首都之后迅速崛起,成为政治、经济和文化中心。它的安全与繁荣吸引了整个罗马帝国的知识界,原先集聚在罗马皇宫中的文人学者和散布于整个东部世界的知识分子纷纷涌向帝国新都。425年,皇帝狄奥多西二世正式建立君士坦丁堡大学,开设哲学、法律、希腊文和拉丁文课程。

在接受古希腊文化的同时,拜占庭学者们努力吸收古典文化,并刻意仿效,创造出许多杰作。如查士丁尼时代的学者普罗柯比就汲取了希罗多德的文风,以华美流畅、生动有力的文笔记述了他亲身参加、耳闻目睹的当代重大事件。

此外,古罗马帝王崇尚知识的风尚在拜占庭有了很大发展。历代皇帝不仅积极提倡学术活动、兴办学院、推行免费教育、重金招聘教授,而且亲自参与各类学术活动,撰写学术著作。皇帝利奥六世曾是大学者逢提乌斯的学生,他涉猎广泛,宫中文士学者云集,以至留下“智者”的美名

古典的希腊罗马文化对拜占庭文化的影响极为广泛,除了我们上述提到的文、史、哲、政治、法律、宗教等主要方面外,在社会生活的其他方面也有表现。

拜占庭文化与古代东方文化,特别是近东文化之间也有着密切的联系。近东地区是早期拜占庭帝国重要的组成部分,与拜占庭文化源远流长,密不可分。

拜占庭文化在广泛吸收前代和当代人类先进文化的基础上创造发展出独具特色的文化艺术形式,它既源于古典的和古代东方的文化,但又不是简单地照搬,而表现出对诸种文化精华之兼收并蓄、融汇发展的特点,给拜占庭帝国注入了新的活力。

拜占庭人不仅使前代先进文化遗产不为历史的尘积所淹没,而且也保护了这笔珍贵的遗产不为蛮族和异教文化所毁灭。它将诸种文化之精华变为自己的特点,并在中世纪放射出异彩,同时为自身的传播创造了条件。

在文艺复兴以前的整个中世纪欧洲,拜占庭文化历史最为悠久,发展水平最高,君士坦丁堡成为最繁华的城市,是整个欧洲和近东各地学者向往之地。君士坦丁堡的繁华和文明,使拜占庭帝国周边各民族惊叹不已。直到十三世纪时,来自西欧和东方的旅行家们还把它视为“仙境一般”的城市,而此时的拜占庭首都己横遭十字军入侵,劫后复生,远非昔日繁荣。

正是由丁拜占庭文化的高度发展,才使它能够对周围世界发生巨大影响。首先应该提到的是拜占庭文化对斯拉夫各民族的启蒙作用。六、七世纪越过多瑙河向南侵入巴尔干半岛的斯拉夫人仍是一些刚刚摆脱原始状态的游牧部落,尚未开化,他们没有自己的文字,也几乎没有本民族的文化。在与拜占庭人的接触和交往中,他们开始接触先进的拜占庭文化,并逐步加以接受。而此期的拜占庭帝国也致力于发展传教事业,以便安定帝国边境。

在古代斯拉夫世界,拜占庭文化如一股智慧之火,将落后的民族从野蛮状态的黑暗中引导到文明世界来。此后,大批斯拉夫人到君士坦丁堡接受教育,其中包括保加利亚国王西蒙。许多希腊文的编年史、布道词、浪漫题材的小说、诗歌被译成斯拉夫文字。

总之,由于拜占庭文化的巨大影响,整个斯拉夫世界得到了启蒙,斯拉夫各民族国家的形成和发展也得到了促进。今天任何斯拉夫国家在谈到本民族文化史的发展时,都要追溯到拜占庭文化。也正是在拜占庭文化和教会的影响下,形成了以君士坦丁堡为中心的“东方基督教世界”,从而奠定了现代东正教世界的基础。

拜占庭文化对西欧的影响一般通过两种方式,其一是通过学者之间的往来,其二是通过图书资料文物的交流。早在七世纪,由于斯拉夫人大举侵入巴尔干地区,许多拜占庭移民被迫流落到意大利南部和西西里岛,他们和原拜占庭帝国辖区内的当地居民迅速融合,在这些地区出现了许多大块的希腊移民区,拜占庭文化由此得到了西传的立足点。早在十一世纪初,君士坦丁堡大学的课堂里就有来自西欧的留学生。

正是从拜占庭人那里,西欧人学会了剃胡子,了解到用胡椒、丁香和肉桂等香料煮熟的肉食味道更鲜美,养成了穿着华贵衣裳,配带装饰物的风尚,而公共浴室、私人厕所此后也开始在西欧普及。直到拜占庭帝国末期战乱已遍布全国之时,来自意大利的学生仍和希腊同学一起在君士坦丁堡大学里,津津乐道地学习古典哲学。

拜占庭文化在发展过程中既吸收了古代东方文化的营养,又对近东文化发生影响。早在查士丁尼时代,一些拜占庭学者因国内动乱逃往东方,有的甚至流亡到波斯,’他们为传播古典文化作出了贡献。阿拉伯人兴起之后,拜占庭文化和伊斯兰文化之间的交往一直没有中断。

在大马士革,阿拉伯人雇佣了大批希腊建筑师、艺术工匠、政治家和学者,这种现象一直持续了几百年。拜占庭文化与近东文化的背景如此不同,但它们仍冲破民族、宗教差异的阻隔,相互发生广泛的接触和影响。由此也可以看出,拜占庭文化所具有的强大渗透力。正是这种力量,使拜占庭文化能够在东西方教会正式分裂以后继续影响西欧,进而成为欧洲文艺复兴运动主要的文化渊源。

文艺复兴运动是欧洲第一次思想解放运动,也是近代资产阶级文化的开端。当谈到这场运动的文化渊源时,我们必然要涉及拜占庭文化。

十四世纪的意大利之所以成为文艺复兴运动的发源地,一方面与新兴资本主义生产方式及其阶级代表首先在意大利沿海城市共和国的发展有关,另一方面则是由于意大利长期作为拜占庭文化西传的主要通道。在近千年的历史过程中,拜占庭文化通过意大利对西欧文化发生持续的影响,特别是从十四世纪奥斯曼土耳其人兴起并向西扩张后,拜占庭帝国不断遭到侵袭,以至最终灭亡。大批拜占庭学者随难民涌入意大利。

拜占庭学者们通过授课和译著不仅给意大利带来了拜占庭文化的杰作,而且也带来了大量古典文化的作品,极大地激发起意大利早期文艺复兴的文学家和艺术大师们研究搜集古典文化的热情,形成了崇尚古典文化的风尚,从而为新兴资产阶级提供了表达新思想的理想形式。

综上所述,我们认为拜占庭文化在西方文化发展史上起了承上启下、继往开来的重要作用,它是人类文化宝库中重要的组成部分。首先,拜占庭文化在游牧民族普遍冲击古代世界先进文化地区的时代,保护了古典希腊罗马的文化遗产,使之免被蛮族攻城掠地的战火焚毁。

进而,它继承了这笔丰富的文化遗产,并将其变为本身的基本要素,使之保存了一千多年之久;它使古典主义适用于中世纪社会生活,形成了古典主义在中世纪的特殊形式。换言之,古典文化在拜占庭的土壤上结出中世纪的硕果。其次,拜占庭文化在蛮族或落后民族包围中,用文明的火种照亮了中世纪的地中海世界,并把它撒遍周围的民族。

最后,拜占庭文化汇集了前代人类文化的精华,给站在近代门坎上的西欧带来了若干促使其未来获得巨大发展的文化要素:政治概念、法律原则、文学艺术形式、学术精神和生活方式;特别是给西欧人文主义者提供了文化来源和复兴古典文化的重要形式,为此后文艺复兴运动的全面展开打下了坚实的文化基础;在它衰亡的时期,将地中海文明的火炬传给了意大利人文主义者,正是后者成为近代欧美资产阶级文化的开路人。

随着1453年拜占庭国家的灭亡,拜占庭文化所赖以依托的物质实体消失了,它不可挽救地衰亡了。但是它留下了大笔光辉的遗产,还发挥着持久的影响。