美国早期科学家

科顿·马瑟是马萨诸塞州的一名清教徒牧师，以其科学研究和文学作品，以及他在塞勒姆的巫术审判中扮演的次要角色而闻名。他是早期美国极具影响力的人物之一。

作为当时领先的科学思想家，马瑟是仅有的两名被著名的伦敦皇家学会录取的殖民地美国人之一，还有一位是大名鼎鼎的本杰明·富兰克林。

这两个人是撑起了美国早期科学，然而令人感到诧异的是，科顿·马瑟作为一名神学家，他也相信非科学的观点，尤其是巫术的存在。

早期生活

科顿·马瑟于1663 年3月19日出生于马萨诸塞州的波士顿。他的父亲叫 Increase Mather，是波士顿的一位显赫公民，也是一位著名的学者，曾于 1685 年至 1701 年担任哈佛大学校长。

父亲早年的经历，让他非常重视对于子女的教育，科顿·马瑟从出生开始，就一直接受良好的教育，学习拉丁语和希腊语，12 岁考入哈佛大学。

随后他继续学习希伯来语和科学，16 岁获得学位后，打算在药物领域继续深耕。 19 岁时获得了硕士学位，并在余生中一直参与哈佛大学的管理工作。科顿·马瑟从内心深处，非常渴望能够继承父业，继续担任哈佛大学的校长，然而一直到临终，这个愿望也没有能够得到实现。

他的个人生活以反复出现的悲剧为标志。他有过三段婚姻。他的前两个妻子死了，他的第三个妻子疯了。他和他的妻子们总共有 15 个孩子，但只有六个活到成年，其中只有两个比马瑟长寿。

部长

1685 年，科顿·马瑟在波士顿的第二教堂被任命为牧师。这是一个在城市中享有盛誉的机构，马瑟成为了它的牧师。在讲坛上，他的话很有分量，因此他在马萨诸塞州拥有相当大的政治权力。

众所周知，他对几乎所有问题都有自己的看法，而且并不害羞地表达自己的看法。

1692-93 年冬天，当对被指控的女巫的臭名昭著的审判在塞勒姆开始时，科顿·马瑟赞同她们，并通过一些解释积极鼓励她们。最终，19 人被处决，还有更多人入狱。1693 年，马瑟写了一本书《看不见的世界奇观》，为超自然现象辩护，似乎为塞勒姆事件辩护。

马瑟后来收回了他对女巫审判的看法，最终认为这些看法过分且不合理。

1700年到1703年之间，马萨诸塞州政府收到了很多请愿，要求判决被正式推翻。那些被审判的人在法律之眼中被认为是已死的人，由于判决仍然记录在案，所以即使没有被处决，他们对于未来可能收到的控诉也十分脆弱。

最开始的时候，常设法庭只为投送了请愿书的受害者翻案，只有三人被判有罪而没被处决：在1703年，政府又收到一份请愿书，要求给那些被不正确审判的人更公正合理的解决方案。

但是常设法庭并没有受理，反而一拖再拖，事情就这样拖了6年。

一直到6年后的某一天，常设法庭又收到一份请求时，才采取了相关措施。1709年5月，22位涉及巫审案的的人向政府请愿，包括了巫审案受害者的亲戚或者是受害者本人，他们要求翻案并且得到经济补偿

后世纪念

丽贝卡护士的后裔在1885年在丹佛的农庄树立了花岗岩方尖碑来纪念这件事情，在1892年，更多的纪念物被支持护士的邻居树立了起来。 不是所有受害者都在18世纪早期被平反的。即使到了1957年，有些受害者的后裔仍没有得到补偿，

六个被无辜地审判并处决的巫女的后裔，发现他们的祖先没有被列入1711或1712平反者的名单中，要求常设法院将他们祖先的名字从犯罪者的名单中除去。于是法院出台了一项条例，来声明这些人的清白。

1992年，纪念塞勒姆女巫案300周年的活动在塞勒姆的丹佛举行。人们建造了一个纪念公园，并且为受害者放置了纪念石凳。阿瑟•米勒和诺贝尓奖获得者埃利·威塞尔在纪念会上发表了讲话。丹佛人建立了他们新的纪念碑。

1992年，丹佛三百周年委员会同样说服马萨诸塞州议会出台一项正式决议来死者表示尊敬。经过塞勒姆学校教室Paula Keene，议会代表J. Michael Ruane、Paul Tirone以及其他人，之前没有添加在决议上的人的名字被加了上去。当这个决议最终在2001年10月31日被地方长官简•斯威夫特签署时，在事件发生了300年之久时，所有人最终获得了清白。

这份迟到了300年的正义审判，依然获得了极高的呼声。

科学家

马瑟从小就对科学有着浓厚的兴趣，当介绍欧洲科学家发现的书籍传到美国时，他如饥似渴地阅读。他还与欧洲的科学权威保持联系，虽然身处美洲殖民地，但他设法了解艾萨克·牛顿和罗伯特·波义耳等人的最新著作。

正是这种探索精神，让他一生都处在求知欲当中，在他的一生中，马瑟撰写了有关科学主题的文章，包括植物学、天文学、化石和医学。他成为常见疾病方面的权威，包括坏血病、麻疹、发烧和天花。

科顿·马瑟 对美国早期科学的主要贡献之一是他对疫苗接种概念的支持。他因提倡公众接种天花疫苗而受到攻击和威胁。但这并没有吓到科顿·马瑟，相反，他更加致力于推广疫苗，到 1720 年，他已成为美国最重要的疫苗接种权威。

作者

作为一名作家，马瑟拥有无穷的精力，在他的一生中，他出版了数百部作品，从小册子到厚重的学术著作。

也许他最重要的书面作品是1702 年出版的“Magnalia Christi Americana”，它记录了 1620 年至 1698 年新英格兰清教徒的历史。这本书也可以作为马萨诸塞殖民地的历史，它成为在美国早期被珍视和广泛阅读的书。

来源

“棉花妈妈。” 世界传记百科全书，第二版，卷。10，大风，2004 年，第 330-332 页。

“妈妈，科顿。” 美国殖民地参考图书馆，由 Peggy Saari 和 Julie L. Carnagie 编辑，卷。4：传记：第 2 卷，UXL，2000 年，第 206-212 页。