世界上强大的垄断公司：英国东印度公司，它是如何没落的？

世界上强大的垄断公司—英国东印度公司，存活了258年。有众多标签，海盗公司，领土霸权，商业垄断，鸦片战争等等。是盎格鲁撒克逊人发家史的一个发起点，但在曾经的殖民地眼中，却是一个臭名昭著的商业公司。

一堆东印度公司

大航海时代开始后，世界贸易基本都被西班牙和葡萄牙垄断，西班牙专注西方的美洲，葡萄牙则在东亚，财富像流水一样灌涌到了两个国家，其他国家自然是羡慕嫉妒恨，打开历史，那是一堆的东印度公司，英国、荷兰、瑞典、丹麦等国家成立东印度公司，但是现在提起东印度公司，我们只能想到英国，其实最初发展最好的是荷兰东印度公司。

1602年荷兰联合14家贸易公司，成立了“联合东印度公司”，这可是世界上第一家股份制公司，也成了股份公司的模板，有了足够的资金流，荷兰东印度公司自然是财大气粗，要人有人，要枪有枪，做生意，也不过是披着“公司”的外衣干着打家劫舍的勾当，船只行驶在贸易路线上，那是你抢我的，我抢你的，1603年荷兰在东南亚地区抢了两次葡萄牙的商船，利润超过了公司成立总资产的一半，这无本买卖实在是太划算了，17世纪中期，荷兰的贸易船队规模超过了其他欧洲国家的总和，当之无愧的海上马车夫。

英国的东印度公司，创办时间比荷兰还早一年，第一次远航，往返两年运回了103万磅的胡椒，此后每次航行，利润就没低过100%，到了1632年，公司的总资产已经达到163万英镑，比成立之初翻了24倍。但跟荷兰的东印度公司比，还差得远，说到底这买卖和荷兰一样，不过是个“倒爷”罢了，况且公司制度上还没人家先进，英国东印度公司要怎么竞争？

只英国东印度公司一家，每年交税就相当于英国财政收入的10%，英国东印度公司之所以能击败其他东印度公司的原因，就一个，他们没有印度。

如何拔得头筹？

恰好是印度，给了英国超越荷兰的机会，在周转多个国家当“二道贩子”的过程中，英国人发现印度有个硬通货—全棉纺织品，当时的欧洲衣服面料，以毛纺织品为主，其次是亚麻布，那是又贵又差，在全棉纺织品面前就是“弟弟”，同时，葡萄牙在印度仗着自己财大气粗，烧杀抢掠，印度的莫卧儿王朝早已不满，而英国东印度公司抓住机会，在1612年和1614年，跟葡萄牙大打出手，为印度民众打抱不平，搞得莫卧儿王室觉得英国人十分仗义，于是顺利成为印度新的商业伙伴，可惜莫卧儿国王不知道，英国东印度公司是装“乖乖狗”的“狼崽子”。

英国东印度公司搞定这么大的客户，伊丽莎白女王自然喜上眉梢，立马签署了特权，从好望角到麦哲伦海峡所有贸易，大手一挥都给了东印度公司，哪怕是自家商业公司分羹一勺，都得吐出来还给东印度公司，有国家背书的垄断，那英国东印度公司发展比坐上火箭都快。所以公司从最初倒卖香料转型倒卖印度的全棉纺织品，再发展倒卖中国茶叶和瓷器。这个时候英国东印度公司还是地道的商业公司，但是随着公司的壮大，越来越多的英国贵族、议员通过投资入股参与公司经营。这个时候英国东印度公司实际上已经成为国家的公司。

虽然商品倒来倒去能赚不少钱，但肯定没有当年抢劫商船那么一本万利，那个对利润的无底线的追求，他们着手干了两件事，一是将鸦片倾销到中国，二是硬抢印度资产。

中国的瓷器、丝绸、茶叶在大航海时代都是标准的“奢侈品”，只要拿出来都是在全世界收割韭菜的，放眼世界，哪有什么好东西可以交换，所以早些年郑和下西洋，回回亏大本，干脆不干了。

所以，英国东印度公司用鸦片，硬生生将与清政府的贸易顺差扭转成巨额的贸易逆差。

我们再说回印度，1717年，两百多年的莫卧儿王朝已经日落西山，却因为英国人医治好了国王的病，彻底放纵东印度公司在印度的商业活动，连免税区和铸币权都放开了，这无疑是将国家拱手相让，那东印度公司也是毫不客气，以贸易点为据点，成立当地的管理机构，再招点兵买点马，成立个军队都是顺理成章的事，再着手解决当地土豪的矛盾，出兵必有丰厚回报。

东印度公司哪里还有一个公司的样子，每次占领土邦，就公开抢劫宫殿和国库，能运走就运走，运不走就砸碎，瞧瞧这手法可真是百年传承。至此，东印度公司发展百年的利润，和直接抢劫印度比起来，那真是九牛一毛。除了明抢，还有征税，反正不是自己的国民，1770年孟加拉由于放弃耕地改种鸦片，遭遇自然灾害之后，爆发了大饥荒，饿死了千万人，但是英国东印度公司的税收不减反增，烧杀抢掠才是英国东印度公司富可敌国的原因。

工业革命的爆发，工业资本家逐渐取代商业资本家。那坐上蒸汽机的工业资本家当然不允许东印度公司贸易垄断存在，于是在其围攻下，1813年英国东印度公司只好取消了对印度的垄断，1833年取消对华贸易垄断，没了垄断，不能抢劫，英国东印度公司迅速衰败。

但凡了解点世界史就会知道，所谓的“自由平等”，先进的制度，富足的国家，不过是他们祖辈，无道德，不要命的全世界打劫的积累而已。