《红楼梦》中的四大家族，哪一家族最先衰败的？

最先败落的家族应该是贾家。

为何不是王家，因为王家为都太尉统制县伯王公之后，虽然爵位靠后，但当家人王子滕善于经营，又富谋略，初任京营节度使，手中握着京都兵权，是军政重官并且官职一直由九省统制升九省检点，又升九省总督，再提内阁大学士，自然不是败落。

为何不是父早亡的皇商薛家?因为薛家虽然薛父早亡，却不动根本，一是姻亲王家地位上升，二是伙计家人得用，薛蟠“赖祖父旧日情分，户部挂虚名，支领钱粮，其余事体，自有伙计老家人等措办。”

为何不是自家女眷动手做针线女工的史家?贾母娘家史家是双候，保龄候史鼐和忠靖候史鼎，收养湘云的叔叔史鼎，曾经因为升迁外省大员，把湘云留在荣国府。而外省大员绝对是简在帝心，握有实权的人物。而湘云在家里虽然做不了主，并且非常辛苦，但她的叔叔婶子后来却能给父母双亡的她张罗一门不错的亲事，说明史家还有潜在的实力。

最后我们说说贾家:

一，经济实力:第二回冷子兴演说荣国府时便已交代:“如今的这宁荣两门，也都萧疏了，不比先时的光景。”“如今外面架子虽未甚倒，内囊确已经上来了。”可见，贾家是以败落的姿态走进读者视野的。在李纨探春宝钗代替王熙凤管理贾府时，已经适寅吃卯粮了。后来更是靠借当来维持日常开支。贾赦甚至将庶女做为抵押品给了债主孙绍祖。

二，政治实力:贾府一开始是国公府，一等爵位，但到了贾赦，已是一等将军，贾珍是三等将军，并且都没有实缺，而贾政只是五品小官。其他也没有出色子孙。

三，姻亲关系。贾家除去王夫人王熙凤两人的出身较好，其他都是寒门小户。

通过比较，贾家的败落明晃晃的就呈现在读者的面前。