为什么当年英国会选择发动鸦片战争

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提起中国近代史，那是一部中国屈辱史，饱受西方列强的侵略和蹂躏，签订了一系列不平等条约，使中国的领土和主权逐步的丧失，形成了半殖民地半封建社会。其实，中国近代史的开端是鸦片战争，英国用坚船利炮打开了中国的大门。那么为什么当年英国会选择发动鸦片战争？结合史实分析，有两方面原因。

一、根本原因是英国想要打开中国的商品销售市场。英国完成第一次工业革命后，资本主义制度得已确立，然而，英国本土已无法满足资本主义经济发展的需要了，为了开拓海外市场，倾销商品，英国开始走上了全球殖民扩张的道路，于是，就把侵略矛头指向了中国。早在清朝乾隆皇帝时期，英国就派出马嘎尔尼访华使团，要求中国打开市场，开放沿海城市，但是，却遭到了乾隆皇帝的拒绝。此后，英国和中国开始了贸易往来，英国向中国出口棉纺制品，中国向英国出口茶叶、瓷器、丝绸，英国企图用商品打开中国的大门。很快，英国就发现对华贸易出现逆差，而中国对英贸易是顺差，因为中国是一个自给自足的封建自然经济，也就是我们平常所说的男耕女织经济，英国向中国出口的棉纺制品，中国人根本不需要，也就没有市场。反而，中国向英国出口的茶叶、瓷器、丝绸很受欢迎，成为畅销货，导致了白银流向了中国，这是英国最不愿意看到情况，于是，为了扭转对华贸易逆差，英国就向中国走私鸦片。鸦片学名为罂粟，是一种植物，它的果实可以制成药材，起到麻醉作用，同时，也能制成毒品，人一旦吸食鸦片，就会上瘾，时间长了，就会严重依赖鸦片。很快，英国通过走私鸦片，改变了贸易逆差，使大量的白银流向了英国。

英国走私鸦片

二、直接原因是虎门销烟。英国持续的向中国走私鸦片，严重危害到了清朝的统治。当时的湖广总督林则徐就向道光皇帝上书请求禁烟，在凑书中指出如果国民长时间吸食鸦片，会危害身体，严重的会导致家破人亡；如果军队吸食鸦片，严重的会导致军队没有作战力，危害国家的统治。道光皇帝看完凑书后，深受震动，处于维护清朝统治的需要，1839年道光皇帝任命林则徐为钦差大臣，赴广东禁烟。林则徐到达广州后，迅速的采取措施，收缴了英美鸦片走私贩子的鸦片，共计19187箱2376254斤，6月3日，林则徐下令在虎门海滩当众销毁鸦片，至6月25日结束，这就是中国历史上的虎门销烟，虎门销烟彰显了中国人民反抗西方侵略的坚强决心。1840年英国以此为借口发动了鸦片战争，由于清政府的腐朽无能，导致战败，1842年中英签订了中国近代史上第一个不平等条约——《南京条约》。

虎门销烟

鸦片战争场景

中英签订《南京条约》

英国发动鸦片战争，打开了中国的大门和市场，从此，中国沦为半殖民地半封建社会。