曾国藩：誉之则为圣贤，谳之则为元凶

1838年，28岁的曾国藩交上了好运，在连续两次科举落榜之后，他获得了殿试三甲第42名。按照清朝官场制度，可以在翰林院做个庶吉士，类似现在的实习生。两年后再考一次，成绩优秀的就可以留在翰林院，光宗耀祖。

曾国藩科考主考官是穆彰阿，兼任翰林院掌院学士。按照清朝官场风气，穆彰阿为了壮大自己的政治势力，竭力培养门生，当时就看中了曾国藩，想提拔他。还将曾国藩名字改了，原来的名字是曾涤生，穆彰阿觉得很土，不利于官场升迁，就改成了曾国藩，自此二人有了师生之谊。曾国藩的迅速发迹，实离不开穆彰阿的提携。

曾国藩

这期间有一个小故事，能说明他们的师生之谊。道光皇帝有一次要召见穆彰阿推荐的曾国藩，曾奉旨进宫后被太监带到了一个偏殿等待。偏殿因为没有灯光所以很暗，墙上挂着一些字幅，具体是什么字看不清楚。曾国藩在这里等了许久，太监也没有传旨，后来就灰溜溜地回去了。回去后就向恩师请教，这是怎么回事，难道皇帝对我不满意？穆彰阿笑道说，“今天算是给你上一堂官场如何行走的课吧”。说完后就嘱咐府里的随从，给宫里的太监送去四百两银子。过了一些日子，果然皇帝又诏曾国藩进宫，还是在那个偏殿等候，唯一不同的是，太监不动声色地送来两台蜡烛，把墙壁照亮了。曾国藩抬眼一看这才明白，墙上挂的全是先皇圣训，曾是读书人出身，一会儿就熟记于心。不多久太监传旨见驾，皇上的问题全是墙上的内容，曾国藩按照“标准答案”一一解答，皇上自然非常满意。

后来的故事，就是曾国藩连年升迁，几年时间就从翰林院庶吉士升任到兵部右侍郎。1853年1月，即太平天国爆发后的第三年，曾国藩接到帮办湖南团练圣旨。于是曾国藩依靠师徒、亲戚、好友等复杂的人际关系，以湖南同乡为主，建立了一支地方团练，并整合湖南各地武装，也就是湘军。到1860年8月，授曾两江总督、钦差大臣，督办江南军务，寻加太子太保，封一等侯爵。

湘军

有了大前途的曾国藩，却成了近代中国最显赫、最有争议的历史人物。夸他的人说他是“圣人”，骂他的人说他是“元凶”。曾国藩也知道后世会对他有这样的评价，他留下了一句名言，“不为圣贤，必为禽兽”。

那么应该怎样做，才能做圣贤，不做禽兽呢？曾国藩经历了清朝最大的历史动荡时期，他平定了太平天国，展开了洋务运动，摊上的都是大事。清朝灭亡后，中国两个做对手的伟人都对曾国藩非常欣赏，对曾的评价很高。

但我想借用思想家、民族主义革命者章太炎对曾国藩的评价，“曾国藩者，誉之则为圣贤，谳之则为元凶”。曾国藩打太平天国没有什么大错误，错就错在平定太平天国之后，明明有实力在南京建都称帝，然后北伐，推翻摇摇欲坠的满清政府，实现“驱逐鞑虏，恢复中华”。但是曾国藩没有这样做，给中国历史留下了无尽的后患，这才是曾国藩的罪恶所在。

客观说，当时曾国藩确实有这样的实力。他是中国近代军阀的鼻祖，湘军的缔造者，而李鸿章的淮军出自湘军，袁世凯的北洋军则出自淮军。而且湘军的将领，胡林翼、左宗棠以及曾国藩的弟弟曾国荃，都劝他称帝自立，但曾国藩以“倚天照海花无数，流水高山心自知”给回绝了。

直到“武昌起义”结束清朝统治，曾国藩的选择让清朝苟延残喘数十年。“中兴名臣”又如何，“洋务运动”成绩斐然又如何？保下来的半个世纪的清王朝继续腐朽妄庸。英法联军进北京并火烧圆明园，甲午惨败，义和团运动。遭罪倒霉的是黎民百姓，是整个中华民族。

1870年天津传言西方传教士用儿童的心脏做西药，市民听说后就围困教堂。当时清政府官员不作为，加上法国领事莽撞开枪，结果愤怒的人们冲进教堂，杀死神父，烧死了几名修女，还烧毁了很多教堂，以至于后来连外国旅行者都杀，这就是有名的“天津教案”。曾国藩奉命前往查办，他心里明白战端一开，清朝必败，而且这事本来就理亏。后来通过赔款，通过法律审判肇事者，平和了这个事件。

天津教案

本来他以为据实办理此案，还避免了让大清和西方列强的战端，会得到清政府和当地老百姓的理解。结果朝廷和民间都骂他，连他资助的北京湖南会馆，还开除了他的湘籍。一年后，一个本来有实力有机会给中华新生命的曾国藩，在卖国贼的骂名中愤然离世。这是何等的讽刺，也许他在弥留之际会后悔吧。

生命有大来头，上天安排了你去做的使命。你做了，是“圣贤”。你不做，是“禽兽”。

对此，你怎么看？欢迎留言讨论