一个是美国总统兼上将，一个是清朝重臣，两人一次见面却留下佳话

酒逢知己千杯少，话不投机半句多，有时候认识多年的朋友未必能推心置腹，有时候仅仅见过一次的人，却有可能写下友谊的佳话。这事儿在清朝晚期有一个人就遇上了，此人是谁呢？那就是李鸿章。

作为晚清中兴四大名臣之一，李鸿章一生见识广博，曾经拜访过许多世界名人，同时也有不少名人上门拜会。就在1879年他担任直隶总督兼北洋大臣的时候，就有一个人携夫人上门拜访。这次算得上两人第一次见面，可是让李鸿章没有想到的是，此次见面之后，却在十八年后续写了一段佳话。对方究竟是谁呢？那就是美国第十八任总统格兰特。

历史上，格兰特曾经两次出任总统。在上门拜会李鸿章的时候，他虽然已经卸任，风光不在，周游世界也只是为了东山再起，可是他曾经在国内的辉煌却是无人不知。

格兰特毕业于西点军校，也是第一位从这里走出去的美国总统。虽然毕业后只是一名少尉军官，可是从美墨战争时候开始，他的军事才能就逐步显露，在美国南北战争期间写下了几大辉煌。

当时北军在作战中取得得第一次大捷，唐纳尔逊大捷，就是格兰特指挥下取得的胜利。原本要塞内兵力雄厚的南军在他的猛烈攻势面前被迫开城投降，在获得“要敌人无条件投降的将军”称号的同时，格兰特被林肯提拔为少将。后来继成为联邦军最高司令之后，他又被授予中将军衔；林肯遇刺后，继任总统又为格兰特设立上将军衔。而在此之前，这一荣誉仅属于华盛顿。

单就军事成就来说，格兰特可以说是独当一面的，当年他曾击败了西点军校的校长也就是南方军的李将军。可是他在做总统时候的成绩可就比军事战绩差的远了，也就是在卸任之后，格兰特开始了自己和家人的世界巡游，也就有了开头拜会李鸿章的事情。

当时在见面中，李鸿章对格兰特随身携带的一根手杖爱不释手。格兰特当时有心相赠，碍于是国美民众赠予的，未敢轻易许诺。虽然仅仅是一面之缘，可是这段交往和友谊却让双方铭记在心。在1896年的时候，也就是这次见面十八年后，李鸿章得知格兰特去世前去凭吊时，却意外收获了感动。

在第三次竞选总统失败后，格兰特又像战前那样做生意几次失败，穷困潦倒欠下了不少债务，以至于不得不靠变卖内战时期的纪念品度日。可是对于当年那根手杖，却是一直细心保留。其遗孀在设宴款待李鸿章后，向出席者讲述了丈夫和李鸿章的交往和友谊，在征得同意后将手杖奉赠给了亡夫故人。

对此，李鸿章深受感动，视若至宝，回国后须臾不离。而格兰特晚年虽然得了喉癌，因为军功家庭情况有所缓解，可是他挣扎着坚持撰写回忆录以还清债务，供养家庭，直至逝世前四日方告完成。回忆录为他的遗孀赚得了45万美元稿酬，而这也是格兰特生前唯一做成功的生意。