第一次联手共事，曾国藩险些丢了性命，为何还遭到左宗棠痛骂

咸丰三年九月十三日下午，湖北武汉江畔黄鹤楼上，一场酒局正在进行。没有往日的酣畅淋漓和激情满怀，今天的气氛有些压抑，浓浓的酒香中飘散着愤懑与伤感。

这场酒局的东家乃是时任湖广总督（代）张亮基，他是咸丰皇帝手中的“救火员”。

就在去年（1852年），太平军冲出广西，重兵进犯湖南，时任湖广总督程裔采抗匪不力。一纸调令，云南巡抚张亮基急奔长沙灭火。刚刚搞定湖南，太平军破岳州，入湖北，汉阳、武昌皆落敌手。

刚刚接过烫手山芋的钦差大臣、两湖总督徐广缙被撤职拿问。谁来解湖北之危？

咸丰帝再一次将希望寄托在“救火员”张亮基身上，他也因此从湖南巡抚变身为“署湖广总督”，移师湖北，投入到紧张的“剿匪救亡”运动中。

湖南交锋，太平军晓得张亮基的厉害，很快便撤离武汉，遭遇张亮基倾力围剿之下，分窜河南、江西。这是一位了不起的“消防员”，咸丰帝断然没有忘记他。

当时的太平天国运动已成燎燃之势，林凤祥、李开芳等率太平军逼近京城，这下就连首都都面临倾覆之危，咸丰帝又一次痛下杀手，拿下直隶总督纳尔经额。

屋漏偏逢连夜雨，山东巡抚李僡就在这关键时刻撒手西游了。年轻的咸丰帝一时间慌乱无主，谁来保卫京城？谁来为我筑牢山东这道京师屏障？

当然又是张亮基！这是我的福星，这是我的悍将！很快咸丰帝的一道谕旨飞抵武昌：调石卿（张亮基）制军为山东巡抚，极速赴任！

这个紧急调令让人始料未及，不仅仅是张亮基本人诧异，他的超级幕僚左宗棠更是愤懑不已：朝廷一帮庸臣，哪里看得出胜负关键在赣、皖，只知道头疼医头，拆东墙补西墙……

而令左宗棠痛心的还有：他将失去一位挚友良主。左宗棠对张亮基敬爱有加，是张亮基将自己引出深山，第一次在历史的舞台上亮相。张亮基的无比信任和大度，让左宗棠有机会将理论与实践、思想与行动结合起来，尽情地施展自己的才华，才有了如此漂亮的“首秀”。

当然，左宗棠的开山之作也成就了张亮基，最起码他没有重蹈程裔采、徐广缙的后辙，赢得了领导的信任和正直官员们的称赞，这为他后面在山东任上遭弹劾而平安化解埋下了伏笔。

出山这一两年，左宗棠看清了治乱重地在赣、皖，更清楚就目前而言，自己的根基在湘、鄂，跟随张亮基北上不是明智的选择，迈步走出湖广时机还不成熟。张亮基也知道，左宗棠不会跟随自己北上的。一道谕令，将成为张亮基与左宗棠的“离婚证”，蜜月就此结束。

秋风中，黄鹤楼上的这场酒宴是一场别离前的饯行。一边是左宗棠、王柏心、郭崑焘、钟麟四人，他们即将南撤回湘；一边是张亮基，不敢忤背圣意将北上新战场。

忆昨日看如今，不敢说将来，离愁别恨，点点滴滴在心上，莫不忧伤。左宗棠既不肯随之北上，也不愿投在新主吴文镕（继任湖广总督）门下，而是选择隐归山林，继续“深造”，这让张亮基心中颇不是滋味。

而左宗棠更是为张亮基此一去提心吊胆，忧心忡忡。愈近京城，政事愈难。诸多王公大臣，哪一个都不是好惹的主、省油的灯，权势利益交错勾缠，稍有不慎，说不定就会祸从天降，他担心张亮基会跌入漩涡。

这是一对惺惺相惜的朋友，左宗棠一生成就大事业，丰富的底层生活，扎实的知识积累，还有放弃该放弃的、选择该选择的，这些都是靠他自己，别人帮不了他。但朋友帮忙，一定程度上也为其助力不少。

陶澍应该是左宗棠的引路人，他无意中为左建立了一个朋友圈；陶澍的女婿胡林翼则是左一生中最铁的兄弟，七次举荐，至死不渝，不图名不图利，一心就是想“只要你过得比我好”；林则徐又将左宗棠的思想提升到了“国家为重”的新高度，这是灵魂上的升华，实为难得。

还有像张亮基、郭嵩焘等这些朋友也都“功不可没”。这些饱学之士为何一个个不约而来，竭尽己力地去帮助草根左宗棠呢？这也正说明左宗棠既有令人敬仰的才能，也有一定的人格魅力，绝非泛泛之辈。否则，他断然不会在初出茅庐年把的时间后又一次选择了归隐山林，“坐以待请”。他心中有数，要不了多久，还会有人来请他再出山的。

酒罢人散，就这样左宗棠的第一次出山画上了一个句号，成绩单上的批语无疑是“优秀”。这一年时间，对他和另一个湖南奇人曾国藩而言，至关重要，是他们的人生转折之年。

不惑之年，左宗棠首度出山，算得上是重磅出击。他戎幕坐啸，全力为张亮基效力，守长沙，战武汉，纵横湘鄂，他用非同一般的能量，为自己一生的功名拉开了序幕。

在这期间，丁忧在湘的曾国藩奉旨举办团练，他承袭明末抗倭名将戚继光的募兵思想，建起了一支具有正规军规模的地主武装团练——湘军，才能和个性逐渐得到展示，真正走上历史前台。

两个了不起的湖南人，办团练时没有走到一起，历史在继续为他们寻找机会，撮合他们来一次“亲密接触”，看看这不同性格、不同学派的两位大咖初次合作会冒出怎样的火花？

咸丰三年九月二十二日，左宗棠回到了湖南湘阴梓木洞家中。他没有算错，还没安心自在地吃上几餐家乡饭，便有人入得山中，扰他清静。来的依然是湖南“一把手”，目的依然是请他出山“扭转乾坤”。

应该说这一位更为着急，他叫骆秉章。在太平军第一次杀入湖南时，胡林翼便向时任湖广总督的程裔采推荐左宗棠，无奈程裔采心高目浅，识不得真神，没有聘用左宗棠，错过一次自我拯救的机会，最后落得个“抵抗不力，革职发配”的悲惨结局。

城门失火殃及池鱼，程裔采被革职，当时的湖南巡抚就是骆秉章，他也没能幸免，革职留任。等“救火队员”张亮基成功灭火署湖广总督后，湖南巡抚的帽子就又重新戴在了骆秉章的头上。

骆秉章在领导的带领下已经翻过一次车，感觉再次戴在头上的乌纱帽晃晃摇摇，好不安生。如今，得知救张亮基出苦海的左宗棠回了故乡，他不能再犯这个错误，不管是福星还是真神，必须将其请来坐镇湖南，为自己助力壮胆。

当然，骆秉章本身就是一位颇有才能的政治家、军事家、战略家，他能够看到左宗棠的光芒和强悍内力，请左宗棠出山是他的必然之举。“书币见招”不来，就遣人“入山敦促”，反正骆秉章是把老脸豁出去了。

虽然左宗棠比骆秉章小19岁，而且二人均有大器晚成的相同点（骆秉章38岁中进士），即便骆秉章礼数招数使尽，但“首请必拒”的左宗棠并没有给这位前辈面子，不肯踏出山门半步。

左宗棠回禀已经60岁的骆老前辈：出山这一年，可真是把我累得够呛，身心疲惫，苦不堪言，我现在就想在这僻静乡野待着，销声匿迹，过几天安生洒脱的日子。

这是他的真实想法吗？

也许，左宗棠真的很累，特别是当咸丰出昏招调走好友张亮基，他似乎看不到大清的前途，心灰意冷，萌生退意，这也极其符合左宗棠耿直、有些偏激的脾气。另外，第一次“小考”结束，他也想静下心来，认真复盘一下。

骆秉章明白这个后生对自己有多么重要，他没有就此作罢，而是继续派人做工作。所谓时势造英雄，当又一次岌岌可危的形势出现时，左宗棠又一次按捺不住，走出了梓木洞。

“勾引”他的依然是“气势汹汹”的太平军。

就在左宗棠、张亮基这对太平军的冤家离开湖北才9天，太平军有着“铁公鸡”之称的石祥祯率领西征军突破大别山南麓天险——鄂东重镇田家镇。左宗棠怎么也没想到，自己曾在这里重兵布防，如今成了太平军再入湖北的门户。

湖北再一次成为火海，汉口、汉阳二度沦陷。咸丰四年（1854）正月，大雪泥泞之中，可怜张亮基的“接班人”新任湖广总督吴文镕在黄州被太平天国击败，纵身跳入冰寒刺骨的深塘之中，以身殉国。

太平军旋即挺进湖南，轻松拿下岳州、宁乡等地，铁蹄踏进了左宗棠的老家湘阴。也不知道这伙太平军是不知道老左同志的厉害，还是压根没有把他放在心上，竟敢“欺负人到家了”！也许这就是太平军的宿命！

左宗棠的隐居地梓木洞距离县城尚有50里地，虽然人在山中，但他并非两耳不闻“洞”外事，在其著作《与夏憩亭观察》描述了当时的情形。太平军又一次将其逼出了山洞，走上历史前台。

当时太平军占领湘阴县城，弄得满城风雨，人心惶惶。没想到的是，这伙“天军”知道左宗棠就“龟缩”在梓木洞，竟还信誓旦旦地要“入洞”得之。

说实在话，后来得知消息的左宗棠还是惊出了一身冷汗，感叹“今幸暂免，是又得一生也”。为自身的安危担心之余，左宗棠更担心省城，一旦长沙落入贼手，后果不堪设想。如此险境，左宗棠再也坐不住了，也没有时间让他再端着拿着了。

死里逃生，骆秉章再三邀请，外加一直以来与农民起义为敌的本性，左宗棠又一次进入湘幕。这是他与第三位湖南地方领导人的交锋，令人惊奇的是，“得左者顺，失左者衰”，这不是吹嘘左宗棠的能力，前面说过的那些事实摆在那里，无需争辩。

太平军第一次来袭，让左宗棠和曾国藩有了人生首次会晤；如今，太平军二度入湘，让他们俩开启了共事的序幕。初次相逢，左宗棠有些小看曾国藩；初次联手，左宗棠竟然骂他是“猪”。

这其中发生了哪些事情？左宗棠又为何如此愤慨呢？

长沙城四面楚歌，十面埋伏之时，左宗棠离开梓木洞，走到了焦头烂额的骆秉章跟前，再次当起了独当一面的幕僚。他指挥的依然是“国”字头的绿营，不同的是，如今这支“中央军”多了一支友军，而且还颇有实力。

这支部队就是曾国藩“呕心沥血”练成的湘勇。可别小看这支地方部队，她后来可是清政府与太平军作战的主要军事力量，更是北洋军阀的“先祖”。作为湘军的创始人，曾国藩也因其在人生成绩单上实现了不少加分。

此时的曾国藩并不轻松，太平军石祥祯、曾天养部扼守靖港，林绍璋率军直扑湘潭，长沙遭受南北夹击。1854年4月，曾国藩兵败岳州，无奈退守长沙水陆洲。左宗棠二度出山，正是要和曾国藩一起共解长沙之危。

湘军与绿营联合军事会议召开，左宗棠代言绿营，曾国藩当然就是湘军的当家人，双方高级将领聚在一起。

这场怎么打？长沙的出路在哪里？

曾国藩的智囊团认为：全力突破靖港，一路杀回岳州，像个男人一样报仇雪耻。

“关键点不在这里，仗不能这么打!”,左宗棠却看得更真、更远，抛出了和湘军完全不同的看法。他认为，湘潭才是命脉。其一，湖北已全线失守，湘潭不保，门户大开，全湘堪忧；其二，保得湘潭，就是给长沙留得一条退路，可以与太平军“论持久战”。

双方意见不一，会议气氛有些紧张，曾国藩并没有参与争论，他静静地听着，眉头紧锁细思量。此时的他虽然不是军事行家，但他还是能够分别轻重，判断对错。他也认为左宗棠的站位更高，作战方案更有全局观。

一阵沉思后，曾国藩果断拍板：按照左宗棠的打法执行。塔齐布、彭玉麟水陆两路进击湘潭，水师紧急驰援，湘潭之战重创太平军，成为湘军出山一来的第一场大捷。这里边当然有曾国藩的决策与其湘军将士的功劳，但也足见左宗棠的战略眼光。

此时曾国藩也准备率主力力挺湘潭，就在出发前的那一夜，一位探子的密报让他改变了策略，还差点丢了性命。

这是一个令曾国藩兴奋无比的消息：太平军都忙着去攻打湘潭，靖港没剩下几个人，而且我们当地团练（部队）已经偷偷搭好了浮桥，就等着大人您将其收入囊中。

这样的消息如果属实真的是千载难逢，不仅可以一雪前耻，还能呼应湘潭之战。更重要的是，一旦拿下靖港这个水上交通要道，天平军的后方补给线就被拦腰切断，这将是对敌的致命打击。

别说是曾国藩，如此境况之下，相信很多人闻之都会心动。他决定赌一把，干一票，来一个釜底抽薪。还有一个因素，此战是曾国藩以湘军统帅身份发起的第一场主动出击之战，他想身先士卒用胜利来鼓舞将士斗志，为湘潭之战树立一个榜样。

说句实在话，太平军已经搅得清政府苦不堪言，真的需要这样一场主动出击的胜利。但命运就是如此作弄人，等待曾国藩的不是胜利，而是灭顶之灾。

当他率领水师五营、战船40只，顺风闯入靖港时，恭迎他的却是太平军连天的炮火。还没醒过神来，敌军200多只小划船就像鲨鱼夺食一般围攻而来，湘军哪里料到会是这样的阵势，纷纷弃船逃命。

坐镇白沙洲上的曾国藩也被吓懵了，只能亲率陆师增援。但看到密密麻麻、狂叫着蜂拥而来的太平军，就算是曾国藩执剑督战，也阻挡不了战士们后退的步伐。

水陆两师溃不成军，战舰炮械损失严重。那一刻，站在船头的曾国藩悲愤至极，万念俱灰。偷鸡不成，还蚀了一袋子米，想起自己在将士门前讲的那些豪言壮语，他真的是羞愧难当。那一刻，他的心中冰凉冰凉，应该也有几行浊泪流下。

活着还有何颜面见人？罢了！曾国藩实在不敢想，紧闭双眼，一头栽进浑浊的湘江水中。身边的幕客章寿麟想都没想，也跟着跳了下去，拼命地往上拖。曾国藩又一次次挣脱，章寿麟最后只能使劲全身力气，死死地箍住他，这才救下了曾国藩。

章寿麟只是一个名不见经传的小人物，他这个幕客比起左宗棠名气小多了，但有人称赞其见义勇为，“援一人而援天下”，他救起了此后大有可为的曾国藩，也算是为风雨飘摇的大清王朝留下了一颗救命药（应该算是续命药）。

人是救起来了，可心还没救回来，曾国藩依然一心求死。更令他心寒的是，败退长沙，总督鲍起豹竟然连城门都不开，他只能在城外高峰寺落脚，百姓官员都用鄙夷甚至愤恨的眼光看他，他感觉自己就是一只丧家之犬。

如此境遇，对心高气傲的曾国藩来说，那是割肉挖心一般的疼，无颜苟活。思来想去，他决心将死进行到底。但自己是忠国之臣，死前一定得留下点什么。羞愤之中，曾国藩挥笔疾书，“洋洋洒洒”，悲悲切切写下2000余字的遗疏准备呈送给领导——咸丰皇帝。

奏折中，曾国藩表示：自己获罪甚重，无以对我君父，谨此向北叩首，恭折阙廷，即于某日殉难。看得出来这是一封“绝命遗电”，他要以身殉国。

心事以了，别无牵挂，唯有一死。曾国藩开始了各种方式的自杀，但都被手下破解，弄得部下只好日夜守候在他身旁，寸步不离。湖南一些官员闻讯“其志仍在必死”，幸灾乐祸，但有一个人却坐不住了。

此人便是左宗棠，他得知消息立即缒城而出，前往看望那位他并非真的看不起的团练大臣、京官小哥。匆匆赶来，眼前的情景，着实让左宗棠有些诧异。

“气息仅属，所著单襦沾染泥沙，痕迹犹在”。靖港一战身上的泥沙还在，几番折腾仅剩奄奄一息，病床上的曾国藩是何等的狼狈。左宗棠看在眼里，疼在心里，恨在口中，对着“一心找死”的曾国藩劈头盖脸地来了一通斥责。

“男子汉大丈夫，谈什么自杀？你这样对得起皇上的信任，对得起天下的百姓吗？你还没到非死不可的地步，跌倒了爬起来，用事实证明你不是个怂货！”

“左生狂笑骂猪耶”，在李详的《药裹慵谈》中和清末经学家王闿运均提到，左宗棠连责带骂，当面嘲笑曾国藩死脑筋，这点事情都转不过弯来，弄得寻死觅活的，像个“猪子”，笨蛋到家了。

很多人说，左宗棠此一骂有点落井下石的意思，非也。当所有人都为曾国藩自寻死路而庆幸时，只有左宗棠缒城而出，心急火燎地看望曾国藩，这是情；他口无遮拦地责骂曾国藩，就是在用激将法留住他，这是义。

情义所至，惺惺相惜，左宗棠才骂得出口，否则他可以和别人一样，选择袖手旁观看笑话，让曾国藩就这样消失。左宗棠此举也极度符合他那天生的炮筒子脾气，否则就不是左宗棠。

应该说，无论是否骂了曾国藩是猪，左宗棠这一骂，都应当视作光明正大之举，是针对曾国藩的“崩溃疗法”。因为他想要骂醒糊涂虫，骂醒一位好战友，站起来一起共除匪患，为国效力。

事实证明，曾国藩真的不值得因此而死。很快，湘潭大捷的消息传来，这是太平军军兴以来清军取得的最大一次胜利，也是将曾国藩从冰冷的水中捞起来的一场胜利。靖港之败因此成为小事一桩，曾国藩从病床上站了起来。

曾国藩和左宗棠自此走向一段和谐幸福的“蜜月”时期。他们“无一日不见，无一事不商，过从甚密”，两人将同步走向生命中的高光时刻。

第一次直面相逢，左宗棠似乎没有瞧得起曾国藩；第一次共事相处，曾国藩在左宗棠面前丢了脸。曾左如何走过风雨20年？静候下一篇《蜜月也会起波澜》。

初次相逢，身为幕僚的左宗棠，为何却没看上二品京官曾国藩