罗马帝国的崛起与衰亡（四）

就在安东尼贪恋埃及艳后的美色之时，凯撒之子屋大维在罗马开始镇压安东尼的势力，安东尼知道后，急忙回到罗马复仇。由于双方势力相当，最终安东尼和屋大维握手言和，为了表示诚意，安东尼娶了屋大维的姐姐奥克塔维娅为妻。

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埃及艳后之死

安东尼在统治了罗马东方行省之后，开始征讨帕提亚，为了得到埃及女王金钱上的支持，他抛弃了妻子奥克塔维娅，正式与埃及艳后结婚。

为了进一步取得埃及女王的信任，安东尼答应将罗马部分土地赠送给埃及，这一举动被罗马人视为卖国。

屋大维得知这一消息后，更是恨得咬牙切齿，他发誓要为姐姐和罗马人讨回公道。

公元前31年，屋大维率领的罗马讨伐军与安东尼和埃及女王的舰队在希腊的阿克兴海角开战，最终安东尼战败退回了埃及。

第二年，屋大维率领军队攻入埃及首都，走投无路的安东尼只好拔剑自刎，对于埃及艳后的美色屋大维不为所动，而是下令将她关押了起来。

绝望的埃及艳后在狱中找到了一条毒蛇，让毒蛇咬死了自己，这也标志着埃及托勒密王朝的灭亡，从此，埃及并入了罗马的版图。

屋大维战胜安东尼后，成了罗马最有权势的人，他被元老院授予“奥古斯都”的尊号，意思是“神圣”“庄严”“伟大”。

在屋大维的统治下，罗马征服了很多分散的部落和国家，罗马的发展也达到了鼎盛时期，“条条大路通罗马”就是反映了当时罗马道路四通八达，经济、商业繁荣的景象。

当时罗马的版图东起幼发拉底河，西临大西洋，北达莱茵河，南抵非洲撒哈拉大沙漠，地中海成为了罗马的内湖。

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基督教的诞生

在当今世界三大宗教中，基督教信教总人数达25亿人，占世界总人口的35%，成为了世界第一大宗教。

而基督教就是在罗马帝国时期出现的，“基督”是希伯来语“救世主”的意思，基督教的创始人是耶稣。

在罗马帝国时期，阿拉伯半岛和巴勒斯坦地区也被罗马帝国统治，在罗马当局的镇压下，当地人民过着极其悲惨的生活。

生活在底层的很多穷苦人民非常希望有个神仙下凡，能够把他们从无尽的苦难中解救出来。

公元元年，有一对未婚青年来到耶路撒冷朝拜，男的叫约瑟，是个木匠，姑娘叫玛丽亚。

夜晚天气非常冷，两人便寄宿在一个马棚里，睡到半夜，上帝显灵，让玛丽亚受孕，并在当天生下了耶稣。

约瑟越想越苦恼，因为还没有和玛丽亚结婚就已经生子，于是就想和玛丽亚解除婚约。

这时，一个仙人飘然而下，对约瑟说：“玛丽亚是个纯洁的姑娘，孩子叫耶稣，是上帝的儿子，他降临人间是拯救受苦受难的人，你要善待玛丽亚和耶稣。”

约瑟不敢违抗上帝的旨意，马上娶了玛丽亚，并精心照料上帝之子耶稣。

当时巴勒斯坦地区人民都信奉犹太教，犹太教把耶和华奉为上帝。

耶稣出生后，在信奉犹太教的居民中，出现了一个神秘组织，这个组织在上帝和人世间增加了一个“中间人”，这个“中间人”就是耶稣。

耶稣的信徒们称，耶稣是上帝的独子，他是上帝派往人间拯救人类的，后来，他们把耶稣传奇的故事写入了基督教的《圣经》中。

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耶稣传教

耶稣从小就喜欢宗教，从30岁开始就在巴勒斯坦地区宣传上帝的福音，耶稣不仅传教，还为很多穷人做善事，为他们治病。

渐渐地耶稣的言论和传教活动受到底层群众的信奉和拥护，很多人成了他的信徒，耶稣从众多信徒中招收了12名最忠实的门徒。

耶稣的传教活动也引起了罗马统治阶级和犹太教祭司的仇视和反对，于是，他们用30块银币买通了耶稣的门徒犹大，要他给捉拿耶稣的人带路。

信徒们听到消息后请求耶稣躲起来，但是耶稣不仅没有躲藏，还和12个门徒共享了“最后的晚餐”。

当晚，罗马驻犹太王国的总督逮捕了耶稣，之后罗马士兵把耶稣押送到耶路撒冷附近的一座山顶上，将他钉死在十字架上。

耶稣死后，有些信徒说耶稣并没有死，而是第三天就复活了，于是信徒们把耶稣复活的那天定为“复活节”，把他出生的那天定为“圣诞节”。

后来，罗马的皇帝君士坦丁看准了教会可以帮助皇帝统治，防止人民反抗，于是，他带头信奉基督教，并宣布基督教为国教，从此，基督教的影响越来越广。

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罗马帝国的衰亡

皇帝君士坦丁为了加强统治，决定将罗马的首都从罗马城迁到拜占庭，也就是现在土耳其最大的城市伊斯坦布尔。

君士坦丁迁都后将拜占庭改名为君士坦丁堡，于是，罗马就有了两个首都，旧首都罗马城和新首都君士坦丁堡。

君士坦丁死后，他的三个儿子和两个侄子为了争夺皇位发动了血腥的战争，罗马帝国也陷入了混乱。

最后狄奥多西继承了帝位，狄奥多西临死前为了防止他的儿子争夺帝位，索性将罗马帝国一分为二，留给了他的两个儿子，东西两个帝国分别称东罗马帝国和西罗马帝国，东罗马帝国又称拜占庭帝国。

西罗马帝国分离后不久，在公元476年被北方蛮族日耳曼人灭亡，西罗马帝国灭亡后，拜占庭帝国又存续了一千年。

直到1453年，拜占庭帝国首都君士坦丁堡被土耳其人攻陷，并成为了奥斯曼帝国的首都，改名伊斯坦布尔。

土耳其占领君士坦丁堡后，拜占庭帝国继承人索菲娅公主嫁给了俄罗斯大公伊凡三世，并宣称俄罗斯为东罗马帝国的延续和再生。

伊凡三世听从索菲娅公主的话，继承了东罗马帝国的一切，奉东正教为国教，袭用原东罗马帝国的双头鹰标志作为自己的纹章，采用与东罗马帝国一脉相承的西里尔文字。

罗马帝国是世界历史上唯一统一欧洲的大帝国，俄罗斯经常以“驸马”的身份自居为罗马帝国的继承人，想再次实现罗马帝国的辉煌，这也是现在欧洲人非常忌惮俄罗斯的主要原因。

罗马帝国在欧洲持续了近两千年，对欧洲历史有着深远的影响，它将地中海文明深深嵌入当地并传播到全世界。