英国虽然已经衰落，但仍然威胁着地中海的两个出入口

英国曾是世界上最大的殖民帝国，鼎盛时期，控制的土地遍及包括南极洲在内的七大洲、四大洋，总面积3500万平方公里，约占地球陆地总面积的四分之一。由于英国控制的范围内，永远有太阳照射之地，所以也被称为“日不落帝国”。不过日不落帝国的太阳终究还是落下了。

第二次世界大战后，各殖民地逐渐觉醒，独立运动愈演愈烈，加之美苏两个超级大国迅速崛起瓜分英国既有利益，二战损失惨重的英国再也无力维持庞大的殖民版图，只能认清现实，接受殖民地的独立。英国也从此走上了衰落之路。

其实二战结束后，英国已经非常衰弱，但当时的英国，包括法国，还都是非常骄傲的，并不太听美国的号令，依然想尽可能多地保住殖民地，保住大国地位。比如二战结束后，英国只同意了几块大殖民地的独立，包括爱尔兰、印度、埃及等等，而广大非洲，东南亚，西亚的殖民地，英国并不想放手。即使美苏势力已经向这些地区不断渗透，英国仍然在苦苦维持。最终美苏看准了一个契机，联合把英国打回了原形。

这个契机就是1956年的苏伊士运河危机。这一年，埃及宣布将苏伊士运河收归国有，而在此之前，控制苏伊士运河的国家是英国。苏伊士运河对英国极为重要，它沟通地中海和红海，是英国与亚洲殖民地联系的必经之地，所以二战后英国同意埃及独立，但却没有放弃苏伊士运河的控制权。

埃及宣布收回苏伊士运河，等于切断了英国和亚洲殖民地的联系，英国无法忍受这一切，马上伙同法国、以色列，发动了对埃及的战争，史称第二次中东战争。战争毫无悬念，英法以大获全胜，但只是取得了军事上的胜利，事后英法以的战争行为招致了国际社会的一致谴责，美苏两个大国也出乎意料地站在了一起，联合对英国施压，最终英国认清了现实，于是宣布放弃了苏伊士运河，并再次改变了殖民策略。

通过第二次中东战争，英国已经意识到大英帝国的时代已经一去不返了，于是英国开始着手放弃大部分殖民地，采取控制重点岛屿，重点地区的方式，尽可能的继续维持英国的影响力。所以我们可以看到，上世纪六十年代，英国各殖民地纷纷独立，但有些重点地区，英国依然死活不分手。最典型的就是地中海的出入口直布罗陀。

地中海是欧洲南部的一个陆间海，是亚欧之间往来的必经之地，是中东石油通往欧洲最重要的能源通道。地中海主要有两个出入口，一个是直布罗陀，一个是苏伊士运河，当然还有一个土耳其海峡，但无法通往大洋。这两个主要的出入口到现在仍然有英国的影子。首先直布罗陀海峡，是被英国直接控制，英国早在1704年，就从西班牙手中夺取了直布罗陀，并修筑了军事要塞，控制着海峡交通。直到现在，无论西班牙如何要求收回领土，英国就是不予理会，依然牢牢霸占着直布罗陀。

其次苏伊士运河，英国虽然早于1956年就交还了埃及，但直到现在，苏伊士运河还依然还处于英国的军事威胁之下。英国的军事力量就驻扎在东地中海上的塞浦路斯岛。塞浦路斯位于亚非欧三大洲的海上交通要冲，原本是奥斯曼帝国的土地，1878年，英国强行占据了塞浦路斯，并在岛屿的南部和东部修建了军事基地，用于驻扎空军和海军。

1960年，英国允许塞浦路斯独立后，与希腊，土耳其，塞浦路斯签订了四方协议，同意将塞岛上的两座军事基地定为英国的直管军事基地，意思就是说，两座基地由英国直接管辖，所有权完全属于英国，并不是出租性质。这两座基地东距叙利亚96公里，南距埃及的苏伊士运河400公里。依靠这里的军事存在，英国就可以保证自己在地中海、苏伊士运河、甚至中东一带的话语权。由此可见，英国就是依靠占据重点地区，以维持自身的影响力。所以和当初相比，现在的英国虽然已经衰落，但依然维持着世界重点地区的存在，比如南美的马岛，印度洋的查戈斯群岛，也都是如此。

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