李秀成临死前对曾国藩说了16个字，听罢，曾就知道自己回不去了

同治三年七月十九日，湘军终于利用“结硬寨，打死仗”的方法攻破了南京城，一时间，南京城内尸横遍野，地上血流不止。余下的太平军趁着湘军四处烧杀掳掠之际，悄然再次崩溃逃逸，其中的李秀成则于战乱中急奔回了朝门，他一心念着幼主，想着要护幼天王洪天贵福安全出逃。在慌乱逃亡中，李秀成又见幼主的战马不行，于是又急忙奉献出了自己的战马，自己则另骑了一匹不得力的马。所幸，幼天王得以逃脱，只是李秀成自己，却于七月二十三日被湘军捕获。

当听说李秀成被捕获后，曾国荃当时就表现的急不可耐，毕竟是因为李秀成这个人，湘军才吃了硬骨头，一拖再拖，硬是久攻天京而不得下。曾国荃强压着怒火，只见他来到了李秀成跟前，只打量了一会儿，便一把将李秀成推道了刀锥前，当即就想给细割了，他吩咐着手下，准备先割其臂股。但让曾国荃失望的是，他李秀成闻后均不为所动，曾国荃彻底怒了，不等兵士前来，就自己亲自动起了手来，他短衣握锥，独身走出，以锥遍刺，李秀成顿时血流如注。

所幸，因为李秀成还有事情要交代，不能立即处死，但这劝解交代事情的事，曾国荃万万是做不了的了，于是，曾国藩开始出手了。

只见曾国藩动之以情，晓之以理，交谈时和蔼可亲的样子又表现出一种真实不欺、推心置腹的神态，曾国藩首先对李秀成的才华表示了高度赞赏，随即又叹息：“哎，只是误入歧途久矣。”

一番攻心的交谈后，李秀成瞬间陶醉在了曾国藩的魅力之中，他开始奋笔疾书，以每天七千字的速度开始写自述书，自述中，他都不免连夸曾国藩“有仁爱”“有德化之心”，对他“恩情厚义”。然不料的是，当李秀成写完了数万言的自述书后，曾国藩却不大常来看自己了，毕竟他曾国藩，已经拿到了自己需要的东西了。

八月七日，曾国藩派了自己的高级幕僚李鸿裔面见了李秀成，向他正式通报了“国法难逭，不能开脱”，并且告诉了他，将于当天将他处死。这倒是与清廷的命令相反，他曾国藩怕李秀成话多，对湘军造成不利，于是提早在南京杀了李秀成。

对于曾国藩这一行动，李秀成则依然沉浸在他的个人魅力中还无法自拔，他认为曾国藩专门派人前来告知自己，既表达了对他李秀成的尊重，也展示了他曾国藩那“直言不讳”“开诚布公”的作风。李秀成不由得感激不已，临死前对曾国藩都是毫无怨意，并还托人带话说：“中堂厚德，铭刻不忘。今世已误，来生图报！”

这简单明了的十六字，可谓字字来自于李秀成的肺腑之言，这倒是曾国藩所没能想到的，传言曾国藩听闻后，半晌才回过神来，约莫着，曾国藩觉得自己有些老奸巨猾了，早些年间，他自己的那份不拐弯的率性执着，如今恐怕早已消失甚远了。

但值得肯定的是，这李秀成的“十六字”还是多少影响了曾国藩，李秀成死后，曾国藩并未像自己汇报中所说的那样将李秀成千刀万剐，而是斩首了事。事后，曾国藩将李氏之头传首诸军后，尸体则赏了棺材一具，并对其进行了葬殓。

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