她是曾国藩弟弟的后人，为考古事业终身未嫁，55岁自杀

谁说女子不如男？她为了祖国的事业，终身未嫁。却在1964年时，选择了跳塔自杀。

1909年1月，曾昭燏出生在湖南一个官宦世家。曾祖父是晚清重臣曾国藩的弟弟曾国潢，父亲是举人。虽然她出生不久，家道开始中落，但母亲依然非常重视对子女的教育。在母亲的严厉教导下，其二哥是美国威斯康星大学经济学硕士；三哥曾昭抡是美国麻省理工学院的化学博士，后来成了著名的化学家、教育部的副部长；五弟曾昭杰是闻名当世的书法家；妹妹曾昭懿是名动中外的妇科医师林巧稚的学生。曾昭燏自己也不差，考上了南京中央大学国文系，后转到外文系，学习成绩一直名列前茅。

在曾昭燏青年时期，正是社会上女子追求个性解放的时候。她和妹妹认识到，女子要想和男子拥有一样的社会平等地位，首先要在经济上独立，不能依附于男子。而且当时在有一定文化的女子中流传着一种说法：结婚是女子的坟墓，会葬送自己的一生。曾昭燏非常赞同这个说法，认为女子结婚后整天忙于相夫教子，会埋没自己的聪明才智。为了向往的事业，她决定和妹妹相伴一生，不结婚。后来，她果然没有结婚。

谁能想到一个大家闺秀，会对考古感兴趣。1935年，曾昭燏留学英国。获得硕士学位后，她又到德国柏林大学研究院学习，参加了发掘柏林地区及什列斯威格田野的考古工作。1938年，她回到英国，担任伦敦大学考古学助教。此时的中国，危在旦夕，她毅然放弃了英国大学考古学院的聘请，回国效力。

1939年，曾昭燏被任命为国立中央博物院筹备处专门设计委员，在四川、云南一带从事考古研究工作。她不怕困难，认真工作，到1940年9月时，她已经发现了马龙遗址、龙泉遗址等五处遗址，搜集了大量文物资料。过程中，她运用的从外国学习的先进技术和科学方法进行的“锄头考古”活动，是中国考古学家第一次使用，有重大意义。她和同事们搜集的资料、发现的遗址，对研究四川、云南的地方历史有重要作用。她与人合撰的书籍《博物馆》，讲述了博物馆工作各方面的基本知识，是我国具有开创性的博物学研究代表著作。

抗日战争胜利后，曾昭燏跟随中央博物院筹备处迁回南京，先后举办了汉代文物和院藏青铜器展览。解放前夕，她严词拒绝去中国台湾省，反对他们把文物运走，在上海和徐森玉等人联名写信，呼吁他们把已运往台湾的文物送回大陆，否则他们永远都是民族的罪人。1950年，曾昭燏担任南京博物院的院长，兼任南京大学历史系教授。她潜心研究考古，主持发掘了南唐二陵，为人们研究南唐史提供了重要参考资料。另外，她还与人合撰了《湖熟文化》等文章，为中国的考古、文物的发掘和保护作出了巨大贡献。

然而，曾昭燏在1964年时，环境对她非常不利，她为此甚至病倒了。一天看完病后，她对司机说想去灵谷寺散散心，司机便带她去了。她留给司机一包苹果后独自上了灵谷寺，从上面跳了下来。在曾昭燏的口袋中，还有一张纸条，上面写着：我的死与司机无关。为祖国考古事业作出了重大贡献的曾昭燏，就这样结束掉了自己年仅55岁的生命，令人惋惜。