探析罗马帝国贵族的收养现象，其中有哪些因素？

在我国重视宗族血缘的传统文化环境当中，收养这一行为往往不会得到大力提倡，一般只是一种个人的、偶然的行为。然而，在同样曾经是一个强盛帝国的罗马当中，收养这一现象却变得异常常见，以至于成为一种普遍的社会风尚。

尤其是罗马贵族，对收养后代一事更是尤为上心。而这些被收养过来的继子，其所受到的待遇和享受也并不会有差于亲生子女。同样处于封建文明发展的早期，东方与西方却在这一方面产生了巨大的差异，其中到底是什么原因造成了罗马帝国的这一独特现象呢？

一、罗马的社会环境铸就了收养之风

1、罗马的社会变革为收养行为的出现提供了保障

罗马在早期尚且还只是一个弱小的城邦，完全没有日后那种雄霸一方的帝国气象。而它之所以会发生如此巨大的转变，很大程度上就要归结于一场深刻的社会变革。罗马早期的政治体制是王政制度，其国内也就是简单的国王、贵族与平民的社会结构。

在这种政治体制之下，罗马平民们为自己整日遭到严酷剥削越发感到不满，阶级矛盾成为当时罗马社会的主要问题。无法忍受之后，罗马平民们奋起反击、将国王驱逐出罗马，结束了罗马王政时代的同时，也拒绝为剩下来的贵族服务和担负起保卫国家等重要职责，大有一副就算罗马灭亡了也跟我没有关系的架势。

无可奈何之下，罗马贵族们不得不作出让步。一方面，他们将法律条文刻在10个铜表上，贵族不再拥有对法律的绝对解释权；另一方面，平民们也逐渐获得了参与政治的权利，贵族与平民之间的社会界限也被慢慢打破，不再如以往如深渊般难以逾越。

随着这两方势力的不断斗争，罗马的法律条文也开始变得更加丰富和公平公正，涵盖了社会发展的多个方面。当然，跟现代社会对比起来，那自然还是小巫见大巫。而有关孩子的收养问题，同样也纳入了这一早期法律体系当中，甚至被认为是一种能够帮助罗马家族长久延续下去的办法，得到了广泛传播和认可。

被收养的人也并不会受到歧视或者其他不公正的待遇，相反，他们都被罗马法律赋予了公民的身份，普通罗马人所拥有的一切权力他们也同样具有。与此同时，罗马社会的变革还体现在另一方面。部分新贵族们得以掌握国家权力，一些旧贵族则黯然落幕、被迫退出政治舞台。

在这样的情况下，原先氏族家庭当中以血缘亲疏来决定关系的情况就在不断受到冲击，共同成为罗马社会的一份子才是主流认知，罗马人对保持家族血缘的纯正性也就不再具有什么动力了，毕竟只有先延续下去才能谈兴盛的事情。可以说，这一场变革运动对罗马产生的影响是无比巨大的。

2、家庭传承与宗教信仰的思想理念

在罗马社会当中，一个家庭拥有至少一名男子是一件非常重要的事情。一方面，男子在古代社会里是家庭当中的主要劳动力，对一个家庭是否能够存在下去有着重要决定作用，这也使得罗马普通家庭当中男子的地位相当之高；另一方面，男子同时还肩负着家庭祭祀的责任，一旦某个家庭当中没有男子来完成相应的祭祀活动，那么就会认为将有不幸的事情发生在这个家庭身上。

因此，对于父亲来说，保持一个家族当中有男性继承人是他的必要任务。然而，或是由于战争，或是由于疾病，或是本身并不愿意娶妻，当时的罗马社会当中仍然存在着不少缺乏男性继承人的家庭。在这种情况下，采取收养的方式就变得非常理所当然且常见了。

3、为了达到某种政治目的所采取的方式

当一个人被收养成为一个家庭的成员之后，那么无论这个人之前的身份如何，他现在的身份都将与收养他的家庭保持一致。正是由于这种硬性规定，使得当时收养行为逐渐变得有利可图，被许多人利用。

对平民来说，如果能够被贵族家庭收养，那么他就将轻松完成无数人期待渴求的阶级跃迁，金银财宝、社会地位在一瞬间唾手可得；对贵族来说，收养优秀的平民不仅能够为其原先的家族增添实际力量，也可以加强其本身的政治影响力。另外，如果是贵族收养贵族，那么毫无疑问，这两个家族将结成亲密无间的同盟，其实同样是在增强自己的政治影响力。

此外，就算是在争夺皇位时，收养行为往往也能够起到奇效。由于古罗马特殊的政治体制，皇帝在很多时候并非世袭，而是由军队来决定。谁在军队内部的威望高，那么他就将很有可能成为下一任皇帝，甚至无论其身份是奴隶、平民还是贵族。罗马皇帝涅尔瓦作为一名实实在在的罗马贵族，在采取一系列政治手段登上帝位后，却曾遭遇到被近卫军武力胁迫的情况。

经此一事，涅尔瓦意识到，无法掌控军队的罗马皇帝是无比脆弱的。因此，他收养了当时在军队之内拥有极高威望的图拉真为养子，以此作为自己在军队当中的代言人。而图拉真也并未让其失望，即位后开创了一个罗马帝国的盛世。值得一提的是，罗马养子继承制也就此产生。

二、罗马的收养行为具有自身的独特特点

1、更强调收养当中的继承职责

在现代社会当中，人们之所以会选择收养一位孩子，大部分都是出于想要为人父母的情感目的。然而，在当时的罗马，被收养者的继承属性被更加强调。前文已经说到，男子不仅是一个家庭的主要劳动力，同时也是实行家庭祭祀活动的主要对象。

此外，当时的罗马社会只有男子才具有参加与政治相关的活动的资格，即便一个女子本身再优秀，那么她也很难挑起大梁、扶持起整个家庭。也就是说，如果一个家庭缺乏男子，那么这个家庭将有很大概率从罗马社会当中消失。

因此，对当时的罗马人来说，收养子嗣更多的是出于需要继承家庭的目的。这个继承不仅仅指的是家庭血脉、文化、姓氏等事物，同时还有对父亲人格的继承。因为在当时的社会环境下，父亲的一言一行、一举一动，很大程度上就是这个家庭的象征。

此外，随着后期罗马帝国的不断扩张，罗马居民们的私有财产也不断膨胀，这也使得他们不得不开始将财产纳入继承的范围之中，这确实与我们现代人想象的继承内容有些许不同。相比之下，单纯只是为了满足自身为人父母的感觉的收养，倒变得比较少见了。

2、被收养者的选定与现代相比差异较大

与现代社会同样呈现出较大差异的，是罗马人在被收养者的选定上——以成年男子为主。当然，优先选取的肯定还是那些自己亲属的孩子。只有在不得已的情况下才会选择那些完全陌生的男性。

之所以会出现这样的情况，一方面是由于男性已经长大，不再需要收养家庭花费大代价来进行抚养，甚至被收养者还能直接帮助收养家庭；另一方面，也正是前文所提到的收养目的。收养者本身在很多时候并不存在与被收养者建立亲密关系的意愿，他们之间有时候还会呈现出一种利益关系。既然是利益关系，那么收养一位成年男子就很好讲道理了。

以图拉真为例。当时图拉真被涅尔瓦收为养子的时候，他本人已经45岁了。涅尔瓦之所以将其收为养子，完全是出于维护自身帝位的目的；而图拉真之所以会成为其养子，也只不过是为了自己将来的登基打下基础。

毕竟当时的图拉真是外省人出身，虽然有军队的鼎力支持，但却与罗马元老院没有多么密切的关系。从这个角度来看，罗马的收养行为无疑是较为生硬、缺乏人情味的。

3、奴隶也可以成为被收养者

被释奴，简单来说就是一群已经得到释放、成为自由民的奴隶。而当时之所以会出现大量释放奴隶的情况，一来是可以将他们作为军队的补充；二来是部分贵族为了赢得民心和选票，故意释放奴隶并让他们以自由民的身份来支持自己。

虽然被释奴的身份并不光彩，但由于他们大多数曾长期从事被认为是低贱职业的商业，导致他们手中往往集聚了一定钱财。因此，为了获得他们的财富，即便是再瞧不起他们，也会有部分罗马人选择收养他们。值得一提的是，被释奴即便被收为养子，其权益也得不到法律的保障，继承家庭同样没他们的分，确实是比较悲惨。

三、总结

总的来说，虽然当时的罗马社会收养行为普遍成风，但如果真要与现代的收养制度对比起来，还是有着巨大差距的。一般来说，收养行为往往都能够使双方受益，收养家庭得以继续传承下去，被收养者则可以继承收养家庭的一切，获得另外一层名正言顺的身份。只有奴隶还是一样的惨，始终摆脱不了那层身份的限制，就连被收养和被释放也只是别人出于利益关系的考量而已。