冷战末期曾经昙花一现的大口径坦克炮，又要卷土重来了？

随着乌克兰战争的持续进行，高强度坦克战重新被德国提上议事日程，2023年6月，莱茵金属公司发布了其在豹2坦克基础上深度发展的最新的主战坦克KF51黑豹，相比老式豹2系列主战坦克的120毫米坦克炮，该坦克配备了更大口径的130毫米坦克炮。除了德国自己，其他很多北约国家的装甲力量高度依赖莱茵金属公司的坦克研发，KF51黑豹坦克无疑会吸引其他欧洲小国的浓厚兴趣。

根据莱茵金属公司的最新资料，该坦克重约65吨，比最新的豹2A7更轻，采用与豹2A7相同的1475马力柴油发动机，具备更好的机动性。设计师并没有采用时髦的混合动力装置，采用传统动力装置可以降低研发难度与科技风险。好像今天的德国坦克设计充分吸取了二战教训，在动力系统方面追求简单、成熟、可靠。

该130毫米坦克炮可以发射传统的稳定尾翼脱壳穿甲弹和新型可编程爆炸弹药，射程比旧式120毫米坦克炮更远。辅助武器为一挺12.7毫米同轴机枪和遥控武器站，还将提供用于游荡弹药、无人机和自卫防空导弹的小型发射器。在装甲防护方面，莱茵金属公司的资料很少，其StrikeShield硬杀伤主动防护系统将保护坦克免受反坦克导弹与无人机的攻击，主要通过车体外部配置的炸药块摧毁来袭弹药。豹2系列主战坦克有4名乘员，KF51黑豹则减少到3名，这得益于引入自动装弹机，但是仍然预留第四名车组人员的座位。

所有车组人员都可使用高度集成的数字网络功能，可以访问来自所有传感器，武器，动力包和其他子系统的数据，这些数据可以根据需要随时调用。莱茵金属公司表示，由于每个乘员都能够接管其他人的任务，KF51黑豹将来也适合配置无人炮塔。

原先德法两国准备联合研制下一代主战坦克以同时取代法国勒克莱尔和德国豹2系列，KF51黑豹很可能是莱茵金属公司对此联合研制计划存在不满而快速推出的产品。也可能是因为各种老式主战坦克在乌克兰战场都表现不好，莱茵金属公司需要推出革命性的产品快速更新德国乃至东欧其他国家的坦克部队。例如捷克共和国正在从德国接收老式豹2A4坦克，其苏联时代遗留的T-72坦克已经全部支援乌克兰战场，为了对抗俄罗斯方面的新型装甲力量，捷克很可能会采购更强力的德国坦克。

德国人觉得自己很牛逼，其实法国人更傲娇，得知德国人可能不想合作研制坦克了，法国Nexter公司开始加速研制装有140毫米坦克炮的勒克莱尔改进型主战坦克，已经成功发射了70发炮弹。其实这个项目从2020年就开始了，原本想拉上德国人一起干。法国人研制巨炮的动力源于俄罗斯的T-14无人炮塔坦克，其125毫米2A82-1M主炮本来已经很变态了，但是又传出克里姆林宫正在考虑为T-14换装更大口径的152毫米主炮，远远超出北约国家普遍采用的120毫米坦克炮。

不过到目前为止传说中的俄罗斯巨炮坦克并没有出现，显然遇到了一些问题。最紧迫的问题是炮弹大小，140毫米或者更大口径炮弹相比120毫米口径炮弹需要更大的存储空间，即使扩大勒克莱尔坦克的炮塔体积，也只能存储31发140毫米炮弹，比120毫米炮弹少了9发，而且发射药与炮弹必须分开存放。更大更重的炮弹也会对后勤系统造成压力，运输相同数量的炮弹需要更多努力，而战场需要的炮弹数量不能减少，尤其是在打击装甲目标时，一枚炮弹威力再大也不能打两辆坦克。无论是德国130毫米炮还是法国140毫米炮均不能使用现有北约体系中大量库存的120毫米炮弹，这会导致整个北约陆军的标准化与互操作性出现问题，更不用说俄国人设想的巨炮对其传统125毫米炮弹生产体系带来的影响。所以说换用更大口径坦克炮并不是一个简单的问题。

在1990年代，莱茵金属公司曾经把豹2坦克L44型120毫米坦克炮加长改装为L55型，并换用更新的弹药，大幅增加射程和穿甲威力，可是今天这种发展思路已经走到了死胡同，较长的炮管需要更大的炮膛压力，以确保炮弹在离开炮管是有更大的初速，这会降低炮管的使用寿命。较长的炮管会增加坦克的占用空间，使其更难运输，而无论是运输机还是登陆舰还是火车车皮，其空间都是很宝贵有限的。所以说无论北约大量装备的120毫米坦克炮还是俄罗斯的祖传2A46型125毫米坦克炮，都无法压榨出更多的作战性能了，即使给后勤系统造成压力，大力发展更大口径的坦克炮才是王道。

目前最可能投入现役的还是的莱茵金属公司的130毫米坦克炮，其炮管比传统的120毫米L55更短，多功能性更好，相比法国的140毫米炮，其在炮弹威力与坦克内部存储空间方面也达成了一定程度的平衡。

其实最适合安装130毫米及以上口径大炮的坦克还是俄罗斯T-14无人炮塔坦克，因为其目前的无人炮塔本身体积较小，在更换火炮时新炮塔设计难度低，装甲模块也容易布置，具有相对较大的空间冗余，而且炮塔正面投影面积也相对较小。而德、法两国在有人炮塔坦克基础上硬塞进去的大口径炮使得炮塔有一种头重脚轻的感觉，从视觉效果来看KF51和新型勒克莱尔的炮塔显得非常臃肿，由于整体火炮机构增大，必然会挤占炮塔内部宝贵空间，对于人员舒适度、装甲设置、观瞄器材布置、弹药存放等方面有不利影响，且炮塔正面侧面投影面积都十分巨大，不利于隐蔽。

其实在冷战末期，美国和苏联的数款设计精良的无人炮塔实验坦克就十分适合布置大口径火炮，比如苏联的冷战时期的152神教，神秘的苏联高科技无人炮塔坦克940/477工程还有美国M1TTB无人炮塔坦克。

美国还搞过传说中的“M1A3”，即M1 CATTB(装甲战斗车辆高科技试验台），M1 CATTB采用了模块化设计思想，集成了自动装弹机、标准数字化信息结构、新型整体式柴油机推进系统、多传感器目标获取系统、防地雷系统、主动防护系统等诸多新技术。在上述新技术中,最值得一提的恐怕就要数XM291型140毫米先进坦克炮了。作为一款新型大口径坦克炮，它开火时的炮弹动能是美军现役M256型120毫米滑膛炮的2倍，在自动装弹机的配合下，该炮的理论射速可达8-12发/分，比现役120毫米和125毫米坦克炮的射速都要快。但是该坦克忘了一个时髦的新技术就是无人炮塔，大量复杂高科技设备堆砌在炮塔内，导致其像个大头娃娃，炮塔实在太臃肿了。

苏联解体后，双方都没有高强度坦克战的需求了，因此这类大口径无人炮塔坦克的发展陷入停滞，在1990年代俄罗斯和北约都走上压榨老款坦克炮作战潜力的路数，直到俄罗斯T-14无人炮塔坦克问世这一现象才有所改观，而乌克兰战争中高强度坦克战的爆发也许是新一代大口径坦克炮的发展契机。