慈禧纵有万般不是，但有一点别说是咸丰，就是康乾两帝也望尘莫及

清朝以“异族”定鼎天下，而汉人又特重夷夏之防，讲究中原正统。因此，清初时期满汉矛盾较为突出，历代统治者都怕汉人反侧，加以提防。就是康熙、乾隆那样的有为之君，也不假权于汉人。自嘉庆以后，国势日衰，有识之士大声疾呼要破除满汉藩篱，但嘉道时期仍重满轻汉，心态难改。

即便到了咸丰时期，国家内忧外患，咸丰帝对汉人仍然保守，不敢违反祖宗旧制。就拿曾国藩来说，他组建的湘军有效牵制了太平天国，立有大功，而咸丰却连个湖北巡抚都不敢授予他，生怕汉人掌权。直到咸丰十年，看到曾国藩忠心不二，才实授两江总督。

真正给予汉人军政大权却是慈禧太后，自她垂帘以后，曾国藩乃至汉人的地位日隆一日。应该说，慈禧尽管有万般不是，但重用汉人是她执政48年来不能抹杀的突出政绩，仅这一点来看，别说是咸丰，就是康熙、乾隆也是望尘莫及的。慈禧重用汉人到了什么地步呢？我们不妨来看看当时的情况。

慈禧执政后不久，就对曾国藩加太子少保，命他统辖江苏、安徽、江西、浙江四省军务，而且将以上地区的巡抚、提督等文武官员全由他节制。曾国藩是位理学家，熟知中国历史上威权太重多有不好的下场，乃力辞不就职。慈禧不允，说：“我两宫太后孜孜求治，南望增忧，若非曾国藩之悃忱真挚，亦岂能轻假事权？”充分显示了慈禧对他的信任。

慈禧根据曾国藩的建议，在咸丰十一年底调整了新的人事布局：以左宗棠为浙江巡抚，该安徽巡抚彭玉麟为水师提督，调湖北巡抚李续宜为安徽巡抚、河南巡抚严树森为湖北巡抚，以河南布政使郑元善为巡抚。慈禧对曾国藩几乎是言听计从。

其实，沈葆桢出任江西巡抚、李鸿章为江苏巡抚、刘长佑为广西巡抚、毛鸿宾为湖南巡抚、江忠义为贵州巡抚，刘蓉、李桓、蒋益澧、韩超等人为布政使或其他地方高官，也都是与曾国藩有关的。

同治四年（1865）五月时，全国十名总督，除湖广总督官文一人外，其余九位都是汉人。又，十五名巡抚中，清一色全是汉人。且九名汉人总督中，湖南人竟占了五名，他们是直隶总督刘长佑、两江总督曾国藩、云贵总督劳崇光、闽浙总督左宗棠、陕甘总督杨岳斌。各省巡抚中，湘军也占了大半。

总之，当时各省的封疆大吏多是汉人，而且湖南籍最多，或者可以说西至四川、东至海边以及西南内地一带的土地全掌握于曾国藩之手。因此当时有很多人，特别是满洲亲贵，上疏提醒慈禧要提防曾国藩，也有人建议裁其军、削其权。

不过，慈禧为挽救清王朝危亡，提高自己的权势，打击恭亲王奕䜣，她不惜一切地从事了这一冒险之举。当然，曾国藩没有令慈禧失望，获得信任取得军政大权后，便在长江流域作了新的战略部署，他自己坐镇安庆，命曾国荃攻天京、左宗棠攻杭州、李鸿章攻苏州、彭玉麟攻长江下游、李续宜等授颍州，进图江北，鲍超等攻安徽宁国，宰制江南。结果一举攻陷了天京，打败了太平军，建立了不世之功。

天京陷落后，慈禧立即降旨：“曾国藩着加太子少保衔，赐封一等侯爵，世袭罔替，并赏戴双眼花翎。曾国荃封一等伯爵，并赏戴双眼花翎。”慈禧与曾国藩“君臣”之间可谓皆大欢喜。

曾国藩去世后，慈禧又倚重左宗棠、李鸿章等人，尤其是李鸿章，较之曾国藩更盛。他主政直隶二十余年，虽未曾入值中枢，但实际上却是大清朝军事、外交的实际执行者，终其一身都对慈禧忠心耿耿。其后又有张之洞、袁世凯，皆受到了慈禧的信任和重用。

纵观慈禧的一生，她之所以能掌权近半个世纪，最主要的原因就是有汉臣集团的支持，尤其是地方实力派的支持。这也是慈禧在庚子之变的危局中，仍能屹立不倒的根本原因。