慈禧想掌权找不到理由，李莲英想办法改了个称呼，让她梦想成真

在封建社会，太监是皇宫中最低贱群体之一。如果他们想要翻身，就必须懂得揣摩主子的心思以及如何为人处世，李莲英就是一个很好的例子。他26岁就成了储秀宫宫掌案首领大太监，该职务一般要进宫服役30年的才有担任的资格，而他才进宫当差17年。31岁时，李莲英与清宫太监总头目敬事房的大总管地位一样高。当时老祖宗留下的规矩是太监的品级不能超过四品，但慈禧却授予他二品顶戴花翎。李莲英之所以如此得宠，是因为他懂得慈禧的心思。

光绪初年，为了达到二度垂帘听政的目的，慈禧使用了很多手段，由于朝中的大臣反对而终日闷闷不乐。作为太后的幸心腹，李莲英知道主子的烦恼，便命人在万寿寺大雄宝殿后面按照慈禧的样子建了一尊佛像。完工后，他立即汇报慈禧说：“奴才听人说万寿寺的佛殿经常双佛显光，这是祥兆啊！奴才想请您前去看看。”慈禧本就是一个信佛之人，听完他的话后非常感兴趣，故同意了他的提议。

慈禧一行浩浩荡荡地来到了万寿寺的大雄宝殿，发现佛殿中供奉的仍是原来的三世佛。对此，慈禧非常生气，怒道：“这命名是原来的三世佛，哪儿来的双佛显光？”李莲英赶紧安抚慈禧道：“太后您息怒，请前往后殿御览。”慈禧又移驾后殿，发现一座慈眉善目的观世音像坐在殿中间，主持和文武大臣都在这里。这时，李莲英高喊道：“老佛爷到！”其他人纷纷跪伏，喊道：“恭迎老佛爷！”

见状，慈禧已经明白了一半，但表面上还是装作不懂的样子，问：“你们迎接的是哪位老佛爷？”李莲英和其他人回答道：您就是救苦救难的观世音菩萨啊，如今先帝驾崩，新皇年幼，国不可一日无君，所以臣民们请您垂帘听政，料理国家大事，您可要救天下人于水火之中！”他们的一席话，说得慈禧心花怒放。从那以后，老佛爷这个称呼几乎成了慈禧的代称，她顺水推舟，垂帘听政。

其实，在清朝，“老佛爷”这个称呼是皇帝的特称。满族的祖先女真族首领最早被称为“满柱”，而它是佛号“曼殊”的转音，意思是“佛爷”、“吉祥”。满人建立清朝后，便将“满柱”汉译为“佛爷”。因此，李莲英称慈禧为“老佛爷”，潜台词为慈禧就是皇帝，慈禧梦寐以求的东西终于成真，不可能不开心。

由于慈禧在朝中的势力越来越大，地位越来越高，备受她赏识和宠爱的李莲英，享受到了太监前所未有的地位、权利以及金钱，始终陪在慈禧的身边，直到她去世。也正是因为他和慈禧的这层特殊关系，让李莲英成了我国近代史上臭名昭著的人物之一。

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