慈禧临终前进行诸多安排以确保自己身后和清朝安全却无济于事

光绪三十四年（1908年）夏天，慈禧的肠胃病加重，经常觉得浑身疲软，头晕耳鸣。

《清宫医案》里慈禧在很早就有腹泻的症状，可能是慢性肠胃炎，只不过慈禧身体一向很好，没把拉肚子当回事，而且她喜食荤腥肥腻，爱吃烤鸭羊肉大荤大腥之物，又贪嘴爱吃零食点心，只要听说有什么好吃的小吃，一定要弄来尝尝，对胃口了，甚至连厨师都留下来随时品尝，传统面点小吃重油重糖，吃多了更容易加重肠胃负担。

十月初十，慈禧虽然还在腹泻，却还是满心欢喜地和宫女太监们欢度自己的74岁生日。

不过几场庆典下来，慈禧明显感到身体有点吃不消了，又吃了些不消化的乳酪，病情加重，随后，慈禧都没有参与政务活动。

慈禧的病案上讲，她是年纪大了，因腹泻导致并发症，兼及肝肺等脏腑病故，还有一个原因不敢讲，那就是对权力恋恋不舍，一直带病处理政事。

她病得饭都吃不下，每天发出的奏折非常多：十月十五日批出折片十四件；十六日批十件；十七日批二十五件；十八日批十五件，发谕旨两道......

叶赫那拉·杏贞

十一月十五日，慈禧在用膳时突然昏倒，为时甚久，这个权力欲极高的女人，知道自己命不久矣，望着晚清的烂摊子，醒来后的老妪连夜召见朝堂重臣，交代后事的同时，对庙堂制衡进行最后的布局。

把大权在握的军机大臣庆亲王奕劻支出北京，查看自己的陵寝。将段祺瑞所辖的北洋第六镇官兵调离京城，同时把铁良统辖的北洋第一镇调入京城接防，用来防袁世凯

最重要的一件身后大事就是皇位的人选，光绪帝没有子嗣，可以想象，无论是皇室宗族还是拥有实权的大臣们，都有自己的小九九。

庆亲王奕劻工作能力差，捞钱的本事大，时人称其捞钱“细大不捐”，即大钱不怕多，小钱不嫌少。他的生财之道就是卖官，明码标价，一手交钱一手交货，买卖好得很。慈禧早就看出不问朝政只知道捞钱的庆亲王奕劻已经被袁世凯拉拢。慈禧最怕奕劻与袁世凯会联手发生政变。

爱新觉罗·奕劻

既然明知道是这样的人为什么会得到重用呢？有人举报他，慈禧耐心地做人家思想工作：他啥水平我能不知道吗？但是看来看去，还是他贴心。“荣辱忽焉，皆在圣意。”

慈禧活着，不怕他翻出花样，要死了就不一样的，不能让这两人联手，不得不说，慈禧还是很有远见的：就是奕劻极力推荐重新启用袁世凯，后来袁世凯重组内阁，让其做总理大臣，逼退清帝溥仪退位，奕劻与其一唱一和，极力主张溥仪自行退位。

立溥仪为帝，“兼祧”同治帝和光绪帝，仍令载沣主持国政，自为是公义私情两方面都没有遗憾了

做了这两件事后，慈禧就秘密召见军机大臣世续和张之洞，征询为光绪帝立嗣的意见。虽为征询，但其实也只是做做样子而已，她心中早有人选了。她要立溥仪为帝。

溥仪是光绪帝的弟弟载沣的儿子，嫡亲侄子，同时又是慈禧太后妹妹的孙子，还是她的养女荣禄之女的儿子，是道光帝的重孙，咸丰帝的侄孙，这个人选两边血缘上都顾到了，光绪帝慈禧都很满意。

但是张之洞反对，溥仪只有三岁，对于风雨飘摇的大清来说，立个娃娃皇帝有什么用？他提议不如直接立溥仪的父亲，25岁的载沣为帝，皇位继承，本来就是父子相传或者兄终弟及。

爱新觉罗·溥仪

慈禧却一定要立溥仪，理由很尴尬：她的儿子同治帝驾崩时无子，按古人规矩不能让其绝后，必须过继子嗣以承继香火，可是如果给同治帝过继儿子，她就是太皇太后，不好垂帘听政了，所以她立同治帝同辈的光绪帝为帝，没给同治帝过继子嗣，如果再立与同治帝光绪帝同辈的载沣，同治帝还是无后，慈禧必须在自己活着的时候解决这个问题， 不然，“终无以对死者”。

慈禧最怕的是手握实权的袁世凯，载沣是光绪帝的弟弟，与光绪帝感情很好，绝不可能被袁世凯拉拢利用，这一点她也没有弄错，载沣一摄政就想处死袁世凯，因为担心引起兵变，最终只解除了他的兵权。

所以慈禧认为立溥仪为帝，“兼祧”同治帝和光绪帝，然后令载沣主持国政，公义私情两方面都没有遗憾了。同时，她还留下旨意，大事与太后相商，这里的太后指的是隆裕，隆裕是慈禧哥哥的女儿，亲侄女，这是防止载沣专权，为自己的娘家留条路。

毒死光绪帝，不管是共和还是君主立宪，慈禧都无法接受

宫廷传闻，光绪帝是被慈禧毒死的，而曾为光绪帝看过病的医生，认为虽然光绪帝身体不好，但不至于暴亡。经专家鉴定，光绪帝是死于中毒，在光绪帝头发中发现大量的砷，那么嫌疑最大的就是慈禧了。

慈禧虽知大限将至，却以为自己还能拖些时日，下诏宣布“以摄政王载沣之子溥仪。承继穆宗毅皇帝为嗣。并兼承大行皇常之祧。”嗣皇帝年纪小要好好学习，着摄政王载沣监国，但军国大事，还是要报告她来定。

爱新觉罗·载湉

让她没料到的是，她的病情发展太快，很快病重不起，很有可能死在光绪帝之前，她毒死光绪帝，一是两人矛盾重重，她心胸狭隘，不想光绪帝好过，又担心死后被光绪帝报复，二是担心光绪帝还会实行新政，危害“祖宗大业”。

下诏不许女子干政，太监专权

武则天死后立无字碑，大有心中无愧，后人评说的胸襟，慈禧临死却重申，不许女子干政，不许太监专权，她自己执掌帝国大权47年，宠信太监安德海、李莲英，立这样的诏书，其实也是变相承认，自己做的是错的。

她为自己辩解：“谓余垂帘数次，不知者或以为贪权，实则迫于形势，不得不然也。”她不许女子干政，太监专权，借口是以明代为鉴，在她手上，中国的土地丢了将近51万平方公里。她自己也知道难辞其咎。

咸丰帝临驾崩，让厉害的奕訢靠边站，八大顾命大臣两宫太后互相制约，结果不堪一击，慈禧死前的安排其实与咸丰帝也差不多，历史变革和社会发展，是个人拦不住的，烂透了的大清很快亡了。