裕德龄：慈禧的御前女官、光绪的老师，晚年移居美国不幸命丧加州

清朝末年，慈禧太后有八名御前女官，裕德龄、裕容龄两姐妹便名列其中。姐姐裕德龄担当慈禧御前一等女官、御用翻译，同时还是光绪皇帝的英文和钢琴老师。后来，裕德龄随夫赴美，成为一名美籍华人，可惜最终在加州因车祸去世。

今天我们就来看看裕德龄风光而传奇的一生。

一、出身名门, 身世显赫, 随父旅外, 日法历练

1886年阴历五月初十，裕德龄出生于湖北武昌。她的父亲裕庚当时在湖广总督张之洞手下任职，颇得张之洞器重，主持著名通商口岸沙市的税务，兼办洋务、教案。裕庚的妻子路易莎·皮尔森是中法混血，他是当时为数不多迎娶外国女人的满清官员，因此不久便被朝廷选派为外交官，先后被派往日本与法国任驻外大使。裕德龄的童年是在沙市度过的，这里外国人众多，德龄从小就经常与洋人接触。

清政府在甲午战败与日本签署《马关条约》之后，1895年裕庚被清廷任命为出使日本的特命全权大使；三年任期结束回到北京，又被朝廷派往法国担任大使四年。

从此，9岁的裕德龄跟随父亲离开湖北，开始了长达七年的国外旅居生活。期间，她不但通晓了外文和西方礼仪，还具备了开阔的视野和渊博的学识，精通各国国情，这些对其以后的人生产生了很大的影响。

二、奉旨入宫担当大任：御用翻译，教授光绪英语钢琴

1903年裕庚被调回北京，慈禧赏他太仆寺卿衔（相当于当今的交通部部长），留京养病。

在去巴黎任职之前，裕庚花了十多万两银子购买整修了一院房子，有十六幢平房，大小房间共有一百七十五间，供家人及仆人居住。可惜这些房子在1900年义和团运动时被烧毁，所以回京后他只得租用李鸿章寿终后的一处旧宅，暂时安顿下来，17岁的裕德龄也终于回到了祖国的怀抱。

这一年，慈禧太后为了避免遭受西方媒体的批评，开始注重外交事务。她频繁地接见各国外交官夫人，希望展示国家的威严。然而，语言不通成了她最大的困扰，她迫切需要一位通晓外语、熟悉西方礼仪的女官——出身传统满清官员家庭的裕德龄完全符合这些要求。

于是裕庚夫人奉诏，带着德龄、容龄姊妹入宫觐见慈禧。

1903年三月初二，清宫派出庞大的队伍护送德龄、容龄姐妹及其母亲三人到颐和园万寿山谒见慈禧。谒见之后，她们三人被太后留在宫里，裕德龄担任慈禧的贴身翻译。

彼时的德龄年轻气盛，渴望将自己了解的国外先进发展理念传递给慈禧及光绪，帮助自己的祖国一扫颓势。

德龄依靠自己的能力，给慈禧留下了深刻印象。

有一次，慈禧接见俄国大使的夫人渤兰康太太，令新入宫的德龄随行翻译。德龄虽通晓多国语言，但偏偏不说俄语，怎么办呢？她想起许多俄国官员的家属都熟谙法语，于是便灵机一动，用法语与渤兰康太太交谈起来，两人交流很顺畅。事后慈禧拉着德龄的手高兴的说，以前那些外国夫人带来的翻译，中文都很差，从没人像你这样，翻译出的内容让我听得清楚明白，你很招人喜欢，就留在我身边吧，日后我定会给你找个好夫婿。

德龄不仅协助慈禧接待外国公使及家属，还将高跟鞋、照相机、电灯、洋车、柜式留声机等新鲜玩意介绍给慈禧。青春靓丽又熟悉外国事物的德龄让慈禧感到愉悦，慈禧也因此对她格外宠爱，还破格允许其为光绪皇帝教授英文和钢琴，德龄因此成了光绪皇帝名副其实的老师。

在宫中，德龄姐妹穿衣打扮比较大胆开放，经常穿着骑马装或者洋礼服行走，这些都得到太后的允许。可能是受她们的影响，照相，染发、喝咖啡、下午茶、法国化妆品、高跟鞋等西方世界的东西都慢慢在古老的皇宫里出现。

但是，由于慈禧太后的宠爱和裕德龄的理念有很大的差距，因此她越来越感到失望和惊恐。最令德龄失望的是，她根本无法实现自己报效国家的理想，她发现慈禧太后只对西方的香水、饮食等生活中的小细节感兴趣，而对于治理国家的建议则完全不接受，因为这些建议可能会动摇慈禧太后的利益。

德龄担任光绪的英文辅导老师，起初她还试图通过说服光绪来逐步影响慈禧，可光绪虽与她理念一致，自己却无力改变现状，反倒还需要借助德龄向慈禧进言，这让德龄大失所望。

三、两次指婚深陷苦闷，父病侍疾脱离清宫

理想无法施展的德龄很快又碰到了更加可怕的事情。

由于慈禧宠爱德龄，所以将其赐婚给了自己的宠臣之子。外国长大素来独立的德龄怎么可能接受这种盲婚盲嫁？这件事对德玲来说犹如晴天霹雳，她既不想这么早就结婚，更不愿走包办婚姻的路。她战战兢兢，尝试以“不愿嫁人，只想好好伺候老佛爷” 为由婉拒。

1904年中秋节，宫里正在看戏，一名面貌丑陋的年轻高官谒见太后叩头谢恩。这人走后，太后向德龄母女说，这名年轻人高爵厚禄，刚袭封死去父亲的爵位，并继承了许多遗产，准备将德龄许配给他。德龄母亲说，这件事得问问德龄。德龄果然不喜欢这样一个丑陋的陌生人，她哭泣着对太后说：“我愿永远跟随太后，长住在宫中，不愿出嫁。”太后听后笑着说：“好，你再仔细想想吧，假使你不中意那位年轻男子，还有许多别的人哩。”

一个月以后，这个年轻人同另一王公的女儿定亲，德龄终于松了口气。可惜好景不长，慈禧为了控制德龄，又乱点鸳鸯谱。

1904年11月16日（农历十月初十），慈禧太后举行七十大寿庆典。在庆典上，太后与军机大臣荣禄商议，计划将裕德龄嫁给他的儿子巴龙。

太后认为，由于荣禄身份高贵，这场婚姻无疑是一种恩赐，而裕德龄应该会同意

德龄知悉此事后很苦闷，她受过西式教育，不满意这样的安排。她不想这样草草嫁人，所以便找出各种理由，委婉拒绝——不愿嫁也不敢反抗，那段时光应该是德龄两年清宫生活中最难熬的日子。

光绪皇帝尊重德龄的感情，同情她的处境，对她施以援手。1904年冬，光绪皇帝借口春节临近，自己要为太后购买一些西洋稀罕年货以尽孝心，派德龄到去天津采购，这样暂且拖延赐婚日期，德龄得以离开紫禁城。

正当德龄一筹莫展之际，1905年3月，德龄接到父亲病重的电报，便立即赶往上海伺候。12月，父亲在上海病逝，德龄以守孝为由一拖再拖，始终没有回宫，了结了这桩婚事。

从此，裕德龄终于离开紫禁城，逃脱了慈禧的控制。

四、随夫赴美，记述宫闱；痛失爱子，夫妻离异

裕德龄在上海期间，结识了美国驻沪领事馆的副领事彻迪厄斯·怀特。之后两人便开始了恋爱，并于1907年5月21日在上海结婚。

不久，德龄跟随丈夫去了美国，她的人生又一次发生重大转折。

结婚后德龄与丈夫度过了一段非常甜蜜浪漫的时光，他们还有了可爱的儿子塞迪斯。德龄也如愿以偿，得到了施展才华的机会，在加州大学伯克利分校教授中文。

在她的家庭生活逐渐步入正轨后，光绪和慈禧也相继离世，清廷更加风雨飘摇，盛极一时的大清朝彻底走向穷途末路。

获悉慈禧离世的德龄，不时会想起那个雍容华贵曾给过自己不少宠爱的太后。

1911年德龄“应亲友的要求和催促”，用全英文写出了一本《清宫二年记》，其中回忆了她在宫廷内两年生活的所见所闻。

这本书也是裕德龄的第一部回忆录，该书一经出版便引起了西方社会各阶层人士的广泛关注，成为当年的畅销书。

有“清末怪杰”之称，既聪明透顶又怪诞成习的辜鸿铭，一见此书便为之拍手叫好，欣喜若狂。他按捺不住满心的喜悦之情，当即撰文《评德龄著〈清宫二年记〉》，投寄给在上海的英文报纸《国际评论》予以发表。

辜鸿铭的大力支持和关爱，让裕德龄受到了很大的鼓舞，并激发了她继续写作关于清宫题材的作品的兴趣。从此，她陆续用英文出版了五六部作品，包括《清末政局回忆录》、《御苑兰馨记》、《瀛台泣血记》、《御香飘渺录》等，这些作品真实反映了晚清宫廷的生活，一时间在海内外风靡开来。

因为裕德龄亲历亲见的特殊身份，所以她的众多回忆性质的作品，一定程度上保留下了清宫生活珍贵的史料，为后世的学术研究和文学创作提供了佐证和参考。

一本本畅销佳作，让德龄迎来了自己人生的小高潮，然而不幸也在此时悄悄降临。

1927年，她百般疼爱的儿子塞迪斯在20岁时，被肺炎夺去了年轻的生命。悲痛伤感的德龄回到中国，在上海逗留和居住了两年。

为了走出悲痛的阴影，德龄以慈禧太后“御前女官”的身份活跃于上海社交圈，她在人们簇拥下，身穿宫廷后妃的旗装，脚蹬满族贵妇的花盆底儿鞋，同戏曲大家李时敏、伍爱莲等联袂到兰心大戏院，用英语演出了一场场清宫纪实大戏，轰动了整个上海滩。

同时，她还找到小德张等人，进一步回忆和收集清宫资料，以备继续完成新作。

哪知德龄重返美国后，竟然发现当初山盟海誓的丈夫怀特背叛了她们的婚姻，爱上了别的女人。不久，貌合神离的两个人便办理了离婚手续。

五、坚定倔强，心系祖国，积极贡献，抗日救亡

在丧子和离婚双重打击下，德龄的整个人生顿时变得灰暗起来，好在她还有一个坚强的心理支撑，这个支撑就是自己的祖国。

裕德龄对当时中美两国有着美好期盼，1930年1月3日她在纽约市发表“关于世界和平的演讲”，视频至今还流传于世。这段极具历史意义的视频是美国福克斯公司录制的，现保存于南卡罗来纳大学。当时她穿着慈禧御赐服饰，以标准清朝公主打扮在镜头前用流利的英语侃侃而谈，她呼吁中美两国加强各方面的沟通，希望世界人民能够进一步了解正在苦难中奋进的中国。

可以毫不夸张地说，她的这段演讲给当时西方社会部分民众提供了一个非常好的了解中国的渠道和途径。

1935年秋天德龄再次回到祖国，当时国内正经历着艰苦的抗日岁月，河北22个县沦陷。在关系华北存亡之际，12月9日北平学生发起抗日救亡运动，进步青年舍命救国的热血鼓舞和激奋着德龄。

为了响应宋庆龄的号召，1938年6月，裕德龄积极参与国际性的救援组织“保卫中国同盟”，利用自己的影响力宣传抗日救亡的思想，并动用自己的人脉和渠道募集资金与药品。随后，她通过“保卫中国同盟”将这些物品分批送到了抗日的前沿阵地，为中国的抗战事业贡献自己的力量。

1941年7至9月间，“保卫中国”同盟在香港举办“中国之夜”和“一碗饭”运动，德龄一直追随宋庆龄左右，积极贡献自己的力量。

德龄返回美国后，继续奔走各处，会见政界领导和媒体，撰写文章，接受采访，介绍中国抗战的情况，大声疾呼对华援助。

裕德玲孜孜不倦地努力终于取得成功，获得了美国各界对中国的大力援助和支持。与此同时，她还继续从事文化交流和教育工作，并协助成立了中美文化协会。

六、天不假年，命丧加州，香消玉焚，命运堪叹

裕德龄一直为中美友谊铺路，她在加州大学教授汉语，为美国学生传播中华文化。

根据当年她在加州大学的学生回忆，去世前两年德龄在授课过程中，时时为学生介绍中国艰苦的抗日岁月，动情时还会热泪盈眶，爱国之心溢于言表。

只可惜天不假年，命运堪叹。

1944年11月22号裕德龄正赶往加州大学上课，突然，一辆大货车迎面飞驰而来，将德龄撞倒，使其当场身亡。她携带的书本纸张散落一地，这些纸张是用中文写成的课件，记录她在加州大学讲授的关于中国文化和历史的课程内容。

谁也不曾想到，离乡万里、漂泊半生的裕德龄，虽然始终念念不忘苦难中的祖国，最终却还是孤苦无依地 客死在异国街头，如此结局让人唏嘘，不免有些悲痛和惋惜。

裕德龄在中国和海外都受到很多人爱戴和尊重，她的突然离世给很多人带来了震惊和哀痛。她在生前一直致力于中西文化交流和推广中国文化，她的突然离世不仅是个人和家庭的巨大损失，也是中华文化的一大损失。她的学识、见识、人格和品德一直影响着很多人，她的精神和思想也在很多人中传承下来。

回首裕德龄的一生，她聪慧过人，满怀报国热情。虽然最初的报国计划，夭折于慈禧封建统治之下，但她始终没有放弃，即便在异国他乡也坚持用实际行动默默地支持着祖国。

她是中美文化和教育交流的见证，因为她相信，通过促进不同文化之间的理解与合作，可以建设一个更加和平与繁荣的世界。

裕德龄的奉献精神和辛勤工作激励了许多人，她的遗产今天继续激励着我们。

虽然德龄早已去世，但人们并没有忘记她。为了纪念德龄，1904年底至1905年她在天津住过的府邸（天津市鼓楼南街30号），被改建成“格格府”博物馆。这座博物馆由两进四合院组成，建筑面积700余平方米，已于2009年6月20日对外开放。“格格府”跟广东会馆、老城博物馆是天津市保留下来的三大晚清建筑。

那么她的妹妹裕容龄又有怎样的人生呢？请看下一篇：《裕容龄：慈禧的宫廷乐官，近现代舞先驱，晚年致力于中西文化交流》。

主要参考资料：《清宫二年记》（裕德龄著）、《故宫退食录》（朱家溍著）