一天，乾隆路过一片瓜田，顿觉口渴难耐，于是向瓜农买了个西瓜，吃完

一天，乾隆路过一片瓜田，顿觉口渴难耐，于是向瓜农买了个西瓜，吃完后连连称赞。却没想到临走时，乾隆突然变脸，对着侍卫低声道：“把瓜农杀了！”

在清朝众多的皇帝当中，乾隆是最为人熟知的一位，他的逸事至今仍在民间流传。在众多的历史记载和故事传说中，乾隆都是一个性格复杂，具有鲜明立体的形象。

乾隆的性格复杂，具有鲜明的矛盾性，体现他性格矛盾的第一点是仁慈与残忍。

据说，乾隆年幼的时候时常因为宫中小猫小狗的离世而哭鼻子抹眼泪的，史书上也记载了他多次因为百姓在灾情中的苦难而落泪的一幕。就连雍正也在遗诏中称赞乾隆是：“秉性仁慈”。

但乾隆残忍起来，也常常让大臣和百姓们感到惊慌恐惧，如坠冰窟。

1753年，乾隆下旨处伤一个疯子，起因是这个叫丁文彬的疯子跑到山东孔府的大门口，要求将孔府上的两个女儿嫁给他，官员看他是个疯子而拘押起来。

但他疯言疯语地对着官员说神仙已经任命他作天子，从他身上搜出的书册上还给自己起了年号。

乾隆得知消息后，将这个疯子当街凌迟，剐了整整三千六百刀。

任何意图染指皇位的人，哪怕只是疯子的臆想，在乾隆这里都是不可饶恕的，值得千刀万剐的。

乾隆的性格复杂，同时也是个精明能干的皇帝，这就导致了他对臣子们的要求非常苛刻，乾隆朝的大臣们每次面见皇帝都是战战兢兢，宁可多磕头，把头磕破，也不敢跟乾隆多说一句话。

乾隆要求大臣们都要守“臣节”，什么是臣节呢？臣节就是为人臣子应该遵守的节操，不管皇帝是否重用你，怎么对待你，臣子们都要恭恭敬敬，时刻准备为皇帝贡献牺牲一切。

乾隆一生最恨的就是精明但“臣节”不够的大臣了。

张廷玉是历经三朝的老臣，他从康熙朝开始得到重用，到雍正朝时直接做到了首席军机大臣，官拜保和殿大学士。

乾隆刚刚登基初期，对待这位老臣也是敬重有加的。但等乾隆培养起一群年轻的班底后，他就开始对张廷玉横眉毛竖眼睛的，原因就是他觉得张廷玉不够有“臣节”。

张廷玉在雍正那里被大加赞赏，小心谨慎，到乾隆这里就成了心机深沉，到后来张廷玉被彻底排挤出权力中心，连辞官退隐都要被乾隆斥责他不忠心。

乾隆不仅要求朝中大臣们守“臣节”，就连乡间偶遇的隐者老汉，他是用同样对待。

乾隆喜欢江南风光，在史料记载中他曾六下江南，据说到了后期乾隆还爱上了微服出访，装扮成平民在各地游玩。

一日，乾隆带着侍卫打扮成富商模样，来到一处乡野看风景。

当时正值酷暑，乾隆还没玩到尽兴不愿回去，可他已经被太阳晒到又累又渴，这乡间却没有驿站茶肆等可供落脚休息的地方。

正在为难之时，众人看到前面有一个瓜棚，一颗颗圆润饱满的西瓜在太阳底下显得清凉诱人，乾隆连忙带着侍从上前买瓜。

瓜农看着这一伙人一窝蜂涌到瓜棚前，却一个个手足无措不会挑选，于是好心的选了一个又大又甜的西瓜给他们。

本来瓜农以为这就是一群踏青的富家子弟，但是他看到乾隆吃瓜的样子却忍不住被吸引住了。

原来，乾隆吃瓜的顺序与其他人不同，他是从西瓜的周边开始吃起，吃到最后才是整个西瓜最甜的中心部分。

瓜农忍不住发问，乾隆这时候的身份是平民富商，因此他也很乐意跟瓜农交流。

乾隆说：“西瓜周边的气质是最淡的，我从周边开始吃，吃到后面的每一口都比前面的甜，这样就可以更好的享受到西瓜的美味了。”

瓜农闻言哈哈一笑：“可你这样吃，每一口心里想的都是下一口更甜，就不会仔细品味当下的这一口了，又怎么能好好体会西瓜的美味呢？”

乾隆一听顿时来了精神，他没想到这个在乡间遇到的小小瓜农竟然有这种见识，两人忍不住交谈起来，从民间的时尚故事一路谈到了朝中大事。

越聊越兴奋，乾隆忍不住邀请瓜农出仕，这样的人才要是进入朝廷肯定能干一番大事。

要是天下间其他的读书人听见这个邀请，肯定是喜不自胜的答应下来，可是瓜农却不走寻常路，他爆笑一下后拒绝了，并言道：“我是个瓜农，这一生我只会做一件事，就是种瓜。”

听到这里，乾隆也只能遗憾的告辞，可等他走出百米远后，突然叮嘱身边的侍卫把瓜农杀了。

侍卫领命而去，片刻后却哭丧着脸匆忙回来复命。

原来那瓜农在聊天时已经猜到乾隆的身份不凡，他的一番言论肯定会招来大祸，于是乾隆前脚赶走，他后脚立马开溜，等侍卫回到瓜棚时早已不见人影了。

不得不说，瓜农的机智为自己保住了一命，还从根源上杜绝了一切祸患。毕竟，伴君如伴虎，乾隆一朝的官员不好做，君不见，连做官几十年，一直小心谨慎的张廷玉，都没在乾隆这里落得好下场吗？

参考资料：

[1] 张宏杰著 《乾隆：政治、爱情与性格》