曾国藩攻陷天京，左宗棠送来密信劝其称帝，结果他冷笑着改了一字

1864年7月19日，湘军攻陷太平天国都城南京，席卷半个中国的农民起义宣告失败，同时也意味着曾国藩来到了人生的最巅峰。此时的曾国藩要兵有兵，要钱有钱，是不是该更进一步呢？早年1862年湘军攻下安庆时，就有人向曾国藩送来一封密信，信的内容是用鹤顶格题神鼎山联：神所凭依，将在德矣；鼎之轻重，似可问焉！

稍微有点历史常识的人都明白，“鼎之轻重，似可问焉！”这句话的内涵，这是劝说曾国藩称帝啊。更让曾国藩吃惊的是送此信人的身份，他是时任浙江巡抚的左宗棠。此信可不是左宗棠出于好意，而是用心歹毒。左宗棠和曾国藩两人闹了一辈子别扭，左宗棠向来自负，时人称其“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。”

左宗棠有能力，这点已成公认事实，可他在科举考试上屡次失败。反观曾国藩，却屡屡高中，这让曾国藩更为不满，心中总有三国时期周瑜的“既生瑜何生亮”的无可奈何。当曾国藩攻陷南京后，看到曾国藩个人威望来到顶峰后，左宗棠再也坐不住了，于是写了这封劝进信，实则是想将曾国藩引人万劫不复的深渊。

左宗棠的如意算盘打错了，曾国藩看完密信后，冷笑的一声。过了一会后，他在八个字中改了一个字。然后将信件转交给前来送信的胡林翼，让其转交给左宗棠，据说左宗棠看到曾国藩改的字后，也冷笑一声，随即将密信烧掉了。

那么，曾国藩究竟改了哪一个字？就是将“似”改成了“未”字，于是就成了“鼎之轻重，未可问焉！”曾国藩这一改，使得密信的意思大变，同时也表露了曾国藩内心的真实想法，我是不愿意称帝的，你老兄可别害我。曾国藩之所以不称帝，其实是他性格使然，当年他在领兵出击太平军的檄文中就这样写道，“我孔子、孟子之所痛哭于九原，凡读书识字者，又乌可袖手安坐，不思一为之所也？”

其实，就在曾国藩攻下南京后，清廷已经对湘军有了警惕，绿营和八旗兵所在的江北大营都处于防范状态。曾国藩脑海中充满着儒生愚忠思想，“忠君报国”一直印在他的脑海里，这就决定了他即使拥有“黄袍加身”的实力，也不会称帝。

参考资料：《曾文正公文集·讨粤匪檄》、《曾国藩传》