曾国藩首次带兵亮相，吃了太平军的下马威，他急得跳河

小珏说历史——《曾国藩及湘军》系列三十二 请勿转载

自从曾国藩被清廷任命为四十三个协办团练大臣之一后，他就一心一意在湖南招兵买马，练兵备战。首先是在长沙，为了避免和绿营发生冲突，又将大本营迁到衡州。此时，太平军锐不可当，连续攻占湖北、江西、江苏等省的各大城市。清廷慌了神，催促湘军尽快出战。

1854年，湘军在衡州誓师，曾国藩发表了《讨粤匪檄》，并在湘潭集结后，进驻长沙。湘军先是控制了靖港、乔口，阻断太平军增援的路线。在这种情况下，太平军基本放弃了岳州。不过他们加强兵力后，再次席卷岳州，曾国藩无奈，选择了“乘风上驶，退保省城”。湘军退守长沙后，太平军穷追不舍，这样湘潭靖港之战一触即发。

林绍璋执行力非常强，他的两万太平军不仅按期占领了湘潭，还在中途在宁乡捣毁了三营湘军，共歼灭五百多人。在湘潭，他不仅修筑城墙，抓紧备战，还征用了几百艘民船，控制湘江。此时，湘军主要将领认为，非要拿下湘潭不可，否则长沙就危险了。在给朝廷的奏折中，湘军如此写道：

（太平军）每用以守为战、反客为主之法，若不及时速剿，俟贼营垒既定，攻克为难。

随后，湘军水师在湘江上与太平军交战。这是太平军第一次和湘军水师交手，对于湘军战斗力估计不足。他们没料到湘军都是先进的炮船，火力相当猛，往返冲击，将太平军杀得大败。三天时间内，太平军的几百艘小船几乎损失殆尽，伤亡上千人。

湘潭受到挫败，林绍璋只能带领太平军逃回靖港。现在轮到曾国藩不依不饶了，他亲率水师，袭击靖港，希望能全歼太平军。

为了暂避锋芒，各战船纷纷降下船帆，停在靖港对岸的铜官镇。太平军见状，迅速组织几百艘民船，向湘军发动进攻。在一片混战之中，湘军被捣毁了十来艘战船。曾国藩听到战况不利，赶紧从白沙洲亲临一线增援。

但是这似乎毫无作用，乱军之中，亲信跪求曾国藩：“请涤帅给兄弟们一条活路吧，这个仇来日再报，您也赶紧上船。”曾国藩羞愤交加，两次跳水自杀，都被同僚救起，非常狼狈的逃到了长沙。

曾国藩也遭到了湖南地方官员的弹劾，悲观到了极点，甚至让弟弟准备好棺材，自己立下遗嘱，准备以死谢罪。但咸丰皇帝看到塔齐布在湘潭的英勇，也没对曾国藩问罪。曾国藩此后发挥刚毅的特点，愈挫愈勇，终于逐步扭转形势。

参考资料：《清史稿》、《曾国藩日记》、《曾国藩传》