一位名不见经传的英国传教士，凭啥被尊为“非洲之父”？

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各位朋友晚上好！子渊之前曾给大家介绍过独臂神父饶家驹拯救上海数万市民之事，引发了读者热议，今天咱们再来介绍一位享誉世界的传教士，其功绩丝毫不逊于饶家驹，曾为终止非洲黑奴贸易立下了无可替代的卓著功劳。

他就是英国医生兼传教士戴维·利文斯敦（亦译作李文斯顿）。由于利文斯敦在非洲生活多年，对罪恶的奴隶贸易深入了解后，他决定倾尽全力投身于探险事业之中，尽快开拓非洲内陆商道，以便用正当的贸易手段取代罪恶的黑奴贸易。公元1840年，利文斯敦花费巨资组织了一支探险队，向着人迹罕至的卡拉哈里大沙漠进发。两年后，他到达沙漠内部绿洲中的一个贝曼瓦多人村落，在这里受到了部落酋长的盛大欢迎。在他的笔记中，这里是他进入沙漠后到达的人口最多的地方。

然而就在当天夜里，他却被一阵毛骨悚然的哀号声给惊醒，原来是村中一个年轻妇女不幸被附近狮群吃掉，其孩子与亲人在凄惨地痛哭，呼喊着她的名字。这一幕使利文斯敦备感哀伤，次日他就对贝曼瓦多人讲述耶稣基督与上帝的故事，并说这位妇女已经升入天堂，感化了当地人心。在战争来临之时，他会设立难民营；当遇到贩奴队伍时，他又会独自上前和贩奴人谈判，从其手中拯救黑奴。每到一个部落，利文斯敦都会尽力去学习当地语言。

公元1844年，利文斯敦重新上路，抵达玛波塔萨。到达此地后，他发现这里野生动物聚集，常常会有狮子攻击土著羊群。当地土著认为是这个洋人带来的基督信仰使得先祖不悦，所以才派出狮群惩罚他们。利文斯敦听到这些传言后，便主动与刚聘请的土著教师梅巴鲁一起跑到草原上猎杀狮群。土著们见此也成群跟去，看利文斯敦到底有什么本事击败狮群。梅巴鲁见到狮子后举枪就射，结果击中了石头，把狮群给吓走了。然而没过多久，狮子又成群结队地跑了回来，利文斯敦也学着梅巴鲁一样举枪射击，这次虽然击中狮子，但狮群却咆哮着向利文斯敦冲来。在其更换子弹的瞬间，动作迅速的狮子紧紧咬住了利文斯敦的左肩与左脚，被咬伤后，利文斯敦倒下以右手掰开狮口，他趁势在地上翻滚，并迅速开枪射杀雄狮。

很快，传教士利文斯敦的猎狮事迹很快传遍整个非洲大陆，虽然利文斯敦因此左肩受损，留下11个深刻齿痕，左手也因此终生无法举起重物，但他却并不后悔，因为他是为帮助土著而负伤的，人们亲切地称其为“爱的标志”。当利文斯敦出名后，越来越多的人主动其组织的探险队中。公元1855年11月17日，利文斯敦在土著的带领下来到赞比亚地区一个极为壮观的瀑布面前，因为云雾蒸腾而被当地人称作“霹雳之雾”，利文斯敦随后将其命名为“维多利亚瀑布”，以表示对女王的崇敬之情。

3年之后，利文斯敦率领探险队到达赞比西河口，通过一番侦察，却发现赞比西河无法成为商业航道，只能继续寻找。另一方面，由于利文斯敦在探险过程中，不断揭露与抨击罪恶的奴隶贸易，引发了世界范围内的舆论，英国政府不得不施加压力，命其放弃旅途回国。然而利文斯敦不顾禁令再次深入非洲内陆，想要寻求商道，结果却永远留在了这片广袤的土地之上。公元1873年，利文斯敦因痢疾所造成的内出血和疟疾，逝于赞比亚班韦卢湖南岸，他的心脏埋在一棵树下，两位仆人随后背着他浸过香油的遗体跋涉1600公里，来到海岸边，其遗体由船载运回英国，被郑重安葬在伦敦威斯敏斯特教堂。

虽然利文斯敦至死也没能完成解放黑奴的夙愿，但他的死，却令英国热血人士行动起来，柯克代表英国谈判并向苏丹王施压，最终在各余波中完全解放了黑奴。在利文斯敦的一生中，有接近四十年时间都在非洲大陆上行走，他为终止黑奴贸易做出了巨大贡献，也赢得了非洲人民的尊敬，将其尊为“非洲之父”。

参考文献：

《深入非洲三万里（李文斯顿传）》