赖床是上流社会的特权,早起则是佣人的义务?英国庄园里家仆日常

发布时间:2023-04-05 10:20:27 发布人:hao168

庄园雇主很喜欢强调佣人在工作中能获得的好处,例如魏劳卑.德布劳克夫人(LadyWilloughbydeBroke)于1913年写下的这段话:训练有素的家仆是国家宝贵的资产;她有好妻子、好母亲的潜力,因

庄园雇主很喜欢强调佣人在工作中能获得的好处,例如魏劳卑.德布劳克夫人(LadyWilloughbydeBroke)于1913年写下的这段话:

训练有素的家仆是国家宝贵的资产;她有好妻子、好母亲的潜力,因为她累积了丰富的家政经验,有维持整洁、守时,甚至卫生的好习惯。

赖床是上流社会的特权,晚起则是含着金汤匙出生之人的殊荣。相较之下,佣人必须在天亮之前起床,送早茶到主人床上,清理主人的「秽物」(夜壶),接着还要开始准备早餐,开启一整天的家务,一路忙到深夜,直到累倒在床。

最底层的佣人最早起床。早晨五点半的闹钟叫醒了睡在阁楼的洗碗女佣(scullerymaid,又称「slavey」或「skivvy」)。洗碗女佣用水罐里的冷水(冬天时罐内的水还会结冰)梳洗过后,再把自己塞进马甲、穿上制服,把头发向后梳,让它们整齐地收进帽子下面,接着轻手轻脚地从后方的佣人专用楼梯下楼至厨房上工。

洗碗女佣每日的第一项工作就是清理巨大的铁制炉灶。她得用石墨奋力刷洗炉灶,接着添煤生火,准备烧水沏茶。洗碗女佣是最底层的厨房女佣,确保炉火不灭是她的责任。生火不是件容易的事,所以要不停添煤,让火一直烧着。这种炉灶的效率大约只有百分之三,也就是说,每天送进去的煤炭(超过五十公斤,约一百磅)差不多都只是用来让厨房变热、冒烟而已。

洗碗女佣沏茶的时候,庄园最底层的男佣「门童」(hallboy)会从大厅的掀床上跳起来,赶紧穿上衣服,准备上工。他的第一项工作是擦亮一双双室内鞋,在早餐开始前把鞋子放在主人所属的房间外。每一双鞋都必须擦到最亮,确保它们完美无瑕,也需要经常替换鞋带。门童还得用煤烟灰、蜡或是油灯的废油来自制鞋油。

炉上的开水壶发出声响,女佣要开始泡茶了。若有需要,这时门童会去叫醒他的上级,也就是侍者(footman),洗碗女佣则负责叫醒厨房女佣(kitchenmaid)和打扫女佣(housemaid)。

庄园中的男佣和女佣起居空间是分开的,以避免风流韵事的发生。女佣(由女性家厨和女管家照管)负责每天的饭食与打扫工作,由男管家照管的男佣则多负责仪式相关工作以及粗活。女佣们睡在阁楼被称为「室女廊」(virgins’corridor)的区域,男佣们的房间则在地下室近厨房处。在某些庄园中,较底层的男佣和女佣之间甚至不得有任何往来。

打扫女佣梳洗、着装完毕后的第一项工作,是送茶水和吐司给上层女佣(女管家、女家厨和贴身女佣),另外会有一名男侍者送茶水给男管家。接着,最底层的男佣(门童或初阶男佣)会来收集上层男佣的夜壶,一并拿出去倒。

所有佣人都起床后,辛苦的家务工作就此展开。早上七点,家厨和数名厨房女佣会开始准备主人的早餐,洗碗女佣开始刷洗地下室的地板,打扫女佣则从一楼开始打扫起。

所有的打扫工作,除卧房外,都必须在楼上一家人下来吃早饭之前完成,所以佣人们每一天都要与时间赛跑。早上的清扫范围包含楼上主要几个房间,有书房、饭厅、客厅等,全部都要清扫、整理干净。

百叶窗要打开,所有窗户也都要先打开通风,让烟雾弥漫的室内空间可以换上新鲜空气。多数庄园都有电灯,但少有吸尘器等其他家电,所以就要靠劳力,用鬃刷或地毯专用扫把来清洁地毯,清洁地毯之前会先撒上茶叶,用来除味。负责擦地的年轻打扫女佣一定觉得舞厅、大厅和饭厅简直有好几英亩大。

每个打扫女佣都有自己专属的工作和责任,除非有谁生病了,否则不会跟别人交换,也不会互相帮忙。最资浅的打扫女佣主要工作是生火,即便是盛夏之时,大庄园内也相当阴凉,所以每个房间内都必须生火。刷掉累积的煤烟灰之后,打扫女佣就得去取火种、煤炭、木柴来重新生火。幸运的话,门童会在前一晚替她把煤炭和木柴放在每一层楼的「打扫女佣专用橱柜」中。否则她就得从外屋拖回一桶桶装满煤炭和火种的煤桶,还得爬上爬下好几层楼梯。

打扫女佣讨厌生火有两个原因,一是生火费时,因为每小时都要检查火是否还烧着,二是很脏。虽然打扫女佣生火时穿的是深色连身裙,外面还有围裙,但煤灰会沾得到处都是,女佣的双手很快就会因为洗不掉的煤灰而变黑。

多数佣人一周只洗一次澡,所以这类脏兮兮的工作就更令人讨厌了。佣人不能使用浴室,所以女佣们要洗澡,就必须提着一罐罐热水爬上阁楼的小房间,把热水倒在锡制的小浴盆内,清洁完毕后再把脏水提下楼。

打扫女佣完成清洁工作后会回到佣人工作区,这时厨房已经忙得不可开交,洗碗女佣忙着清洗地板,家厨正准备着一家人要吃的早餐,厨房女佣在一旁帮忙做早餐或准备佣人要吃的粥,较上层的佣人则在餐盘上一一摆放着主人们的餐点。

早上快八点时,男管家会叫醒庄园男主人,替他送来早报与信件,在托盘上备好印度茶、中国茶或咖啡,任主人挑选。除非男主人有自己的贴身男佣,否则男管家也要负责替男主人更衣:把他早上要穿的衣服摊平、刷净,替他放洗澡水,并用锋利的剃刀替他修整仪容。

同时,贴身女佣会来唤醒庄园女主人,给女主人送上早茶、吐司或饼干,以及信件、口信,并替夫人放洗澡水。其他家族成员则通常依性别,分别由打扫女佣或男佣叫醒,小小孩则由保母负责叫起床。

住在庄园的宾客若没有自己的贴身佣人,庄园内的佣人也会负责叫醒宾客。然而,家境富裕的访客在旅行时若没有带上贴身佣人,可是件很罕见的事,访客的贴身佣人会被安排与庄园佣人同住,住宿期间的起居与庄园佣人相同。

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