刘锦棠协助左宗棠收复新疆，是左宗棠麾下第一悍将，后世应当铭记

左宗棠收复新疆，为我们中华民族保住了西北数百万领土，绝对值得名垂青史。实际上，除了左宗棠以外，我们还应该记住一位名将，那就是刘锦棠。

作为收复新疆最前线的军事将领，刘锦棠的光辉一面，不应该被左宗棠的伟大所掩盖，也应该为后世所铭记。

一、刘锦棠是左宗棠的头号猛将。

刘锦棠属于湘军世家，他的父亲刘厚荣、叔叔刘松山都是湘军出身。不过刘厚荣运气不好，早年在岳州被太平军给打死了。刘锦棠打算为父报仇，因此15岁时毅然从军，加入了父亲昔日的部队。

这个时候刘锦棠的叔叔刘松山，已经在湘军中混出了一定的名堂，在叔叔的带领下，刘锦棠成为了湘军中的后起之秀，在战场上训练出了成熟的战争技巧。

不过平定太平军的过程中，刘锦棠依旧还只是小角色，大人物肯定都是在曾国藩名下混的那些人。一直到了左宗棠奉命平定陕甘起义的时候，刘锦棠才崭露头角。

第一，金积堡之战。

1870年，叔叔刘松山阵亡，导致整支军队士气低落，这个时候左宗棠毅然决然地选择刘锦棠代替刘松山的职务，这才稳住了军心。

当时左宗棠对平定陕甘起义，做出了两种判断：要么坚守，要么退屯。

可刘锦棠却坚持要求主动进攻，理由很简单：咱们粮食少，又孤军深入，这个是不速战速决，损失将会更大。

在刘锦棠的建议下，左宗棠下定了决战金积堡的决心。在金积堡之战中，刘锦棠抢占了有利的地形，不畏生死，身先士卒，终于迫使马化龙投降。此一战过后，刘锦棠成了左宗棠的心腹大将，被授予云骑尉的世职。

第二，平定陕甘起义。

金积堡之战获得胜利以后，刘锦棠先回去安葬了叔叔刘松山，顺道在家乡招兵赶往前线。当时起义军占据了地理位置的优势，在九曲十八弯中设置了各种堡垒，一般人压根搞不定。

刘锦棠回来以后，便主动承担了这场恶战，他先后带领部队进入九曲十八弯中，血战了50多次，终于克复西宁。

屡战屡胜的刘锦棠声威大震，等到他再前往肃州时，起义军压根就没怎么敢抵抗就选择了投降。陕甘起义自此平定，刘锦棠被左宗棠评定为功劳第一！清廷遂提拔他甘肃西宁道。

二、高光时刻，刘锦棠收复新疆。

很多年前，左宗棠就曾听林则徐说过，新疆有多么美好，是我们国家不可分割的一部分。可如今新疆却被一个外来户阿古柏给占领了。

左宗棠痛心疾首，打算继承林则徐的遗志，收复新疆。为此他和李鸿章展开了一场塞防和海防之间的争论。

李鸿章觉得，当时清朝的主要威胁来自海上，完全可以放弃新疆，把财政力量都用在打造海军上。可左宗棠却觉得，领土问题不容争论，绝对不能让外敌抢占我国一寸领土！

最终清廷各打五十大板，谁也不得罪。可财政拨款就那么点，给了李鸿章自然就给不了左宗棠。因此左宗棠必须要额外自己向外国银行借钱，才有了准备这场战争的资本。

第一，克复北疆。

左宗棠做好了战略规划，先进入北疆，从北疆再攻入南疆。1875年，刘锦棠进入武威整军备战，将55个营的老湘军，剔除了老弱病残，留下了25个营的青壮年。因为入疆之路太遥远，靠双腿前行，没点体力根本办不到。

作为阵前总指挥，刘锦棠带着25个营的人马，经过了千里戈壁，按照左宗棠“缓进急战”的战略部署，果断向北疆发起了进攻。

他先攻占了阜康，随后击败了白彦虎的2万多人马，拿下古牧地，解决了乌鲁木齐的屏障。

拿下古牧地后，刘锦棠压根就没给对方休息的机会，二话不说直奔乌鲁木齐而来，吓得白彦虎撒丫子就跑路了，刘锦棠顺利收复乌鲁木齐。

二年，至阜康，与金顺计事，议先攻古牧。遣将分壁木垒河，而自领军军九营街。度戈壁乏水，佯掘井以懈敌，阴遣精骑袭夺黄田，通汲道，收古牧地。锦棠策乌城寇必骇奔，复自将精兵走之，遂复乌鲁木齐、迪化，予骑都尉世职。---《清史稿》

此后刘锦棠又相继攻克昌吉、呼图壁和玛纳斯等城池，彻底收复了北疆。因此战功，刘锦棠得到了骑都尉世职。

第二，攻克南疆。

阿古柏得知北疆丢了，差点没吓死，连忙组织部队防守南疆门户。主要是这么安排的：

命令白彦虎的残部和心腹艾克木汗带着8500人，镇守吐鲁番。命令大总管爱伊德尔胡里带着4400人镇守达坂城。命令次子海古拉带着6000人镇守托克逊。

主要让这三座城池互为犄角，共同抵御南下的清军。而左宗棠这边也兵锋三路，其中刘锦棠的人马从乌鲁木齐南下，连夜抵达达坂城。

海古拉的援兵多次前来援救，都被刘锦棠给击退了。此后刘锦棠架设炮台，打算猛攻达坂城。爱伊德尔胡里正打算跑路，结果被刘锦棠破城而入所抓获。

夺取达坂城后，刘锦棠又派人支援另外两路，顺便攻克了吐鲁番。海古拉孤立无援，只好放弃了托克逊，自此这三地都被攻克。

经此一役，阿古柏居然被活活吓死了。这个时候他的俩儿子伯克胡里和海古拉为了权力反目成仇，海古拉被杀，贼军内部大乱。

刘锦棠趁此机会，将部队分成两个梯队，一队专门负责打仗，打完就赶下一场，另一队边打边防守，以此保住打下来的城池。刘锦棠亲自带领第一梯队。

刘锦棠指挥有度，为了击败逃到库尔勒的白彦虎，他兵分两路出击，吓得白彦虎再次跑路。刘锦棠毫不气馁，组织了一支千人的先遣队，将善于跑路的白彦虎暴揍了一顿。不久后，又相继攻克了东四城。

伯克胡里带着残部逃到叶尔羌以后，刘锦棠得到消息，叛国将领前喀什噶尔守备何步云打算反正，并且求援。他立刻调整作战计划，带兵收复喀什噶尔，随后再进军叶尔羌。

抵阿克苏，锦棠先入城，受降毕，回皆伏服。闻彦虎奔乌什，亟遣旌善旗渡河复其城。於是东四城俱下，诏晋三品京卿。值喀城守备何步云告亟，遂大举出师，令虎恩、黄万鹏分道进取，而自率师径捣叶尔羌，并克之。彦虎遁入俄。锦棠进定英吉沙尔，遣董福祥收和阗，西四城亦下，锡二等男。---《清史稿》

这么一来二去，西四城也被刘锦棠顺利收复，伯克胡里和白彦虎等人无奈只好逃到了沙俄的地盘上，南疆就这么被顺利收复了。因此刘锦棠被提拔为二等男爵、太常寺卿、通政使司通政使。

三、担任新疆巡抚，刘锦棠保住了这片美丽的土地。

打完仗以后，自然就是善后工作。刘锦棠可不是一个纯粹的武夫。他懂得在战后休养生息，让老百姓们逐渐恢复正常的生活。军队不干涉老百姓的生产生活，新疆迅速恢复了生机。

左宗棠觉得他文武双全，便在回京复职的时候，特地申请让刘锦棠接任了钦差大臣，以此督办新疆的所有军务。

此后清廷派遣曾国藩的儿子曾纪泽与沙俄谈判，最终收回了伊犁的大部分地盘。刘锦棠非常高兴，立刻上书，请求清廷将新疆设为省，同时设立一系列各级别官员，以此便于管理。

不光如此，刘锦棠自己还身体力行，他在新疆维持安定期间，帮助当地人修缮道路、兴建学校、建设驿站、兴修水利，为新疆的发展做出了不可磨灭的功绩。

八年，和议成，锦棠策善后，请设新疆行省，省置巡抚、布政使，加镇迪道按察使衔，道、府、州、县视内地。立城垣、坛庙、学校、驿传，又广屯田，兴水利。南疆岁徵赋至二十馀万石。---《清史稿》

1884年，新疆被设为省，刘锦棠担任新疆巡抚，加授兵部尚书衔。其实刘锦棠在战争中早就把身体搞垮了，一直想要退休养病，可他放心不下新疆啊。

他拖着病体在新疆巡抚任上努力工作了7年，看到新疆稳定安宁后，终于放心地回湖南老家养病了。

总结：大将筹边尚未还，湘湖子弟满天山。

其实1885年，左宗棠病逝以后，刘锦棠一直就很不舒服。他们这帮跟随左宗棠的老将们，要么被排挤，要么则告老，没几个愿意倒戈跟着老李干的。

而刘锦棠若不是放不下新疆的话，也早就辞职回家了。新疆不仅是自己的心血，也是左宗棠左公的心血，他当然要维护好了。

1894年，甲午战争迁徙，清廷终于想起了这位老将，打算让他出战日寇。可惜刘锦棠刚启程就中风了，不久便离开了人世，年仅51岁。

参考资料：《清史稿》