外国人请李鸿章喝洋酒，临走说：德国人真小气，半瓶子酒还送人

岂不畏艰险，所凭在忠诚。——吴筠《舟中夜行》

"晚清第一权臣"李鸿章，后世之人对他褒贬不一，他既是签订不平等条约的"卖国贼"，也是对大清统治忠心不二的维护者、洋务运动的带头人。

人性并不是非黑即白，它有时候更多的停留在灰色地带，不过史学家认为李鸿章总体上来说，是一个功大于过的忠臣良将，在一定程度上挽救了大清朝的末世之乱，改变了国际对于旧中国的看法。

李鸿章的是非人生

长期以来，人们对李鸿章的了解似乎只停留在他如何凶狠地镇压太平天国，他签订一系列丧权辱国的条约，诸如《马关条约》《辛丑条约》等等。这样看来，李鸿章简直就是一个不折不扣的贼。

但是这种看法是有失偏颇的，《清史稿》评价李鸿章，"独独立国事四十年，内政外交，常以一人当其冲……"李鸿章身为朝廷命官，自然一切以朝廷的利益为重。

实际上李鸿章更像是执政者手中的一颗棋子，签订丧权辱国条约，也无非只是奉命行事，李鸿章除了尽力与外国帝国主义势力谈判，把赔偿降到最低，使清政府承担的赔款减少，这一切对于一个年逾古稀的老者来说不算易事，李鸿章为大清也算是尽其所能了。

李鸿章相较于其他同阶层的封建地主，已经算是其中的佼佼者，李鸿章在一次次的失败中认识到倾听的不足，他去主动去学习西方先进技术。一个从小捧着经史子集长大的读书人，能够创造性地开展洋务运动，足见李鸿章思维的前瞻性。

但是由于"中体西用"思想深入人心，洋务运动在中国一开始的进展并不算很顺利，李鸿章顶着压力，和一些志同道合的同僚以及社会爱国人士创办洋务企业，他最终还是希望国家能富强起来。

"东方俾斯麦"

德国的俾斯麦，中国的李鸿章，美国的格兰特并称为十九世纪三大伟人。其中李鸿章更是被称为"东方俾斯麦"，关于这个称号，中间还有一段轶事。

李鸿章在筹建北洋水师之时，苦心孤诣地寻找世界上最先进的战舰，与此同时，新兴帝国德意志，也急需解决给本国的工业用品寻找销售市场，他们将目光放在了遥远的东方。

有一次德国海军大臣柯纳德到天津专程拜见李鸿章，派人告诉李鸿章称："尊敬的中堂大人，我这次乘坐的军舰，可以说是当今世界上的一流军舰，技术装备尤为先进，欢迎您有时间过去参观。"

正中李鸿章下怀，他对武器船舰是最感兴趣的，李鸿章欣然应允，与柯纳德约好日期参观军舰。

但是不巧的是，到了约定的那一天天气不利于出海，李鸿章趟风冒雨来到大沽口，德国军舰离港口还有几十海里，巨大的风浪不断阻止着军舰前进的脚步。

真是进也不是退也不是，柯纳德派了一只小艇前去联络，并带来口信：因风雨原因，此时不是参观军舰的最好时机，念及您年事已高，此次会面改日尚可。

身边人也纷纷劝阻，但李鸿章不想让洋人看不起，毅然带着翻译下船，登上小艇就去了。柯纳德在一阵茫茫的水雾中，看到李鸿章乘坐的小艇，飘然前来，而其中老者不受到外界环境的任何影响，依旧正襟危坐着。

后来柯纳德很感慨地说道："中堂大人真是守约之人啊，有着风雨无阻的精神，这样坚毅的性格，真像我们的首相俾斯麦。"从此之后，李鸿章"东方俾斯麦"的名号就从中国和德国之间传播开来。

1896年6月11日至1896年7月3日，李鸿章在德国进行了为期23天的访问，受到了德国接待国家元首的外交规格，其中李鸿章专门去拜见已经退居村野的俾斯麦，在进餐时，李鸿章笑着对俾斯麦说，有人称自己为"东方的俾斯麦"。俾斯麦听了，也笑着说，没有人称自己为"欧洲的李鸿章"。

德国人太抠门了！？

不过这段轶事还没完，话还要说回柯纳德和李鸿章的会面上来。柯纳德敬佩李鸿章，聚餐之时，柯纳德将亲自为李鸿章开启了一瓶红酒。

李鸿章按照中国的规矩，为表诚意选择一饮而尽杯中酒，柯纳德却是慢慢悠悠摇动着酒杯，细细品味。柯纳德向李鸿章介绍红酒的品鉴方式，他给李鸿章又倒了一些酒，这次李鸿章也学着他的样子慢慢晃动红酒，用舌尖去品酒，果然觉得香气阵阵，美妙无穷。

柯纳德见李鸿章对这瓶红酒喜爱至极，便将剩下的半瓶红酒送与他，李鸿章表面上笑意盈盈，心中却觉得这种将残酒送人的礼节自己十分不能接受。

回去和翻译说起这事，"德国人真小气！这半瓶酒还要拿来送人！"那位翻译也是十分不解，接过瓶子来一看商标上的文字，大喜过望咋舌不已，对李鸿章兴奋地说道："这是一瓶洋酒的祖宗，是400多年前所生产的古酒，价值200英镑以上，合海关银元1千元"

李鸿章感慨道："是我以小人之心度君子之腹了，看来人家还是很重视咱们的。"他把古老的洋酒带回署里，自己不敢擅用，后来回到北京，把古酒带进宫里，呈给慈禧太后。

太后也没见过这半瓶酒送人的道理，听信了李莲英的谗言说："李鸿章大不敬，把剩下的酒让老佛爷喝！"慈禧太后一听气得把酒一扔，整个宫殿瞬间围绕着浓郁的酒香。

慈禧太后这时后悔不已，散落一地不能拾起的红酒，何尝不像颓废的大清呢？哪怕是忠臣在前苦心经营，还是免不了这覆水难收的结局。

文/竹昂