安庆之战：太平军与湘军战斗力差距的最直观表现

1673年，吴三桂在云南起兵，拉开了持续8年之久的三藩之乱序幕。此时，吴三桂麾下只有3万兵马，清朝八旗、绿营兵总计80万，是吴三桂的二十多倍，清朝在兵员数量上碾压吴三桂。结果呢？吴三桂横扫八旗、绿营，若非吴三桂目光短浅，没有乘胜渡过长江，清朝也许就是短命王朝了。

安庆，位于长江北岸，西面是皖江，东面是菱湖，南面是长江，只有北面的集贤关通往陆路。清朝时期，安庆是安徽的省会城市，太平军夺取安庆后，清朝将庐州（合肥）作为安徽临时省会。对太平天国而言，安庆是天京的粮食运输中转站，也是西面门户，战略地位十分重要。

太平天国方面，天京事变爆发，精兵悍将要么死于内斗，要么追随石达开外出单干创业，两广出来的“老兄弟”非常少，只有五千余人。夺取苏南财税重地之前，李秀成军团的力量非常弱小，只能给陈玉成打替补。战斗力最强悍的，自然是陈玉成部太平军，这是安庆会战的主角。

1860年10月，陈玉成撤离苏南，然后亲自带兵救援安庆，结果在桐城西南的挂车河惨遭失败。此次战败，可以看出太平军野战能力不行。挂车河之战，多隆阿、李续宜南北夹击太平军，陈玉成直接列阵迎接战斗，结果盟友孙葵心阵亡沙场，陈玉成被迫撤兵。

参考书目：《太平天国史》