权倾朝野的内阁首辅严嵩，巅峰时有多嚣张跋扈，结局就有多悲情！

1561年，明廷内阁首辅严嵩的正妻欧阳氏因疾病病逝于府中，而按照当时明廷的礼法，作为儿子的严世蕃要护送母亲欧阳氏的棺椁回到故乡进行守灵。

但是，严嵩却以严世蕃要“侍养”年老体弱的自己为理由，请求嘉靖皇帝恩准由自己的孙子代替回乡，嘉靖皇帝念及严嵩作为老臣的劳苦功高，恩准了严嵩的请求，就这样，严世蕃得以留在京城继续为老父亲严嵩分忧解难。

嘉靖四十一年，燕京地区出了一个颇有名气的道士，名为蓝道行，他以善于扶乩而闻名于燕京地区。

明廷内阁大臣徐阶听闻其名号之后，便将他请来推荐给信奉道教的嘉靖皇帝，蓝道行进宫面圣之后，凭借着自己渊博的学识博取了嘉靖皇帝的信任，至此成为嘉靖皇帝身边的宠臣。

蓝道行虽然一心向道，但是他也不乏正义之举，他素闻严嵩父子持宠而娇，祸乱朝政，便想用一己之力，将严嵩父子铲除。

有一天，蓝道行带着嘉靖皇帝在做扶乩之事，做完之后，他对嘉靖皇帝说道：陛下，今日将会有奸臣奏事”。

《明史纪事》第五十二卷“世宗崇道教“记载：一日蓝道行在扶乩时称“今日有奸臣奏事”，

嘉靖皇帝觉得蓝道行在开玩笑，便没有太当回事，但是过了一会，内阁首辅大臣严嵩却突然出现，向嘉靖奏事，严嵩的出现，顿时令嘉靖皇帝深信蓝道行的话语，便开始有意疏远严嵩父子。

而严嵩也很快察觉到气氛的不对劲，他通过自己宫中的眼线，知晓到蓝道行在“从中作梗”，便指使自己的孙子严鸿亟设计将蓝道行下狱，随后将其在狱中迫害致死。

虽然说严嵩除掉了这个眼中钉，但是他和嘉靖皇帝之间的关系却回不到从前了，后续，严嵩因为重建永寿宫一事，触怒龙颜，彻底失宠于嘉靖帝，这就使得朝中对严嵩父子不满的官员们陆续上奏弹劾他们二人。

嘉靖帝见到这纷至沓来的弹劾奏章之后，才发现严嵩父子的违法之举是如此触目惊心，因此，嘉靖帝盛怒之下，一道圣旨勒令严嵩致仕，一道圣旨将严世蕃去职，流放于广东雷州。

嘉靖四十一年，严世蕃本应去往流放之地广东雷州，但是他却在途中违背圣旨，擅自返回故居，大肆修建府邸，这个事情不久之后传遍整个朝野，御史林润见严世蕃丢官之后，还如此嚣张跋扈，便上奏弹劾严世蕃，不久之后，严世蕃被关入大牢之中，但是入狱之后的严世蕃却有恃无恐，认为他自己所犯之事，太轻，无法定罪，不久将会被无罪释放。

而新任的内阁首辅大臣徐阶见严世蕃不思悔改，依然我行我素，触犯王法，便不再给严嵩留面子，命下属全方位的调查严世蕃的不法之事，经过一番调查，内阁首辅大臣徐阶最终查明严世蕃不仅勾结江洋大盗，图谋不轨，还与倭寇有所勾结。

随后，内阁首辅大臣徐阶将严世蕃所犯的罪状上报给了嘉靖皇帝，嘉靖皇帝看后，十分愤怒，当即不再留一次情面，将严世蕃斩首示众，以儆效尤。

《明世宗实录》（嘉靖四十四年三月戊戌朔）狱上，上曰：“此逆贼非常，尔等皆不研究，只以润说一过，何以示天下后世？其会都察院、大理寺、锦衣卫从公鞫讯，具以实闻。“于是光昇等复勘实其交通倭虏、潜谋叛逆，具有显证，前拟未尽其辜。请亟正典刑，以洩天下之愤。得旨：“既会问得实，世蕃龙文即时处斩。”

而身在狱中的严世蕃获悉自己将被处斩之后，顿时失声痛哭，懊悔自己没有悬崖勒马，致使自己越走越远，最终走上了不归之路。

而严世蕃的老父亲，前明廷内阁首辅大臣严嵩自从被嘉靖皇帝勒令致仕后，孤身一人回到了故乡，显得十分落寞，由于严嵩父子在高位之时，严氏一族横行乡里，无所欲为，这就使得乡里乡亲对严嵩父子十分忌恨。

因此，等到严嵩被削官还乡后，乡里乡亲对于他的还乡都显得十分抵制，使得严嵩无家可归，过得十分孤苦。

1567年，嘉靖皇帝病逝后，其子朱载坖即位称帝，是为隆庆帝，而这个时候已经在乡里生活多年的严嵩已经88岁了，由于无家可归，他只能够寄食于墓舍之中，当他听闻嘉靖皇帝病逝，新君登基的消息之后，严嵩感到十分的落寞和伤感，最终病逝于墓舍之中。

严嵩病逝时，既没有棺椁为其下葬，更没有前去为其吊唁之人，使得这位昔日的明廷内阁首辅以这种极为悲情的结局结束自己的余生。