李光耀晚年分析：美国是不是开始走向衰落了？

近些年来，人们一直在争论一个问题，就是美国是不是已经走向衰落了？有的人唱衰美国，有的人则认为美国会在相当长一段时间里继续保持绝对优势，比如新加坡的李光耀。李光耀于2015年去世，他晚年写了一本书叫《李光耀观天下》，这本书出版于2013年，在此书第二章，李光耀专门谈了他对美国的看法，这一章的标题是《美国：陷入困境但优势仍在》。

李光耀为何有这种判断？首先他认为美国至今仍是全球最具吸引力的国家，在吸引人才方面，它是全世界做得做好的。说到底，人才是一个国家的根本，如果一个国家想要繁荣的商业，他们就要有目光长远的资本家，如果一个国家想在科技上变强，他们就要有一流的科学家，科学家可以让他们拥有最优秀的高科技产品、甚至最一流的武器，他们要制定合理的政策，又需要有优秀的政治家和社会学者，他们需要好的教育，又需要优秀的教授和学者……可以说，谁掌握了人才，谁就掌握了未来。

为什么美国会有如此吸引力呢？因为它可以为大家提供一个相对公平的竞争环境，它允许每个人发挥自己的才能，并根据自己的才能获得自己的财富，比如印度的年轻人为什么喜欢往美国跑？因为他们国家内部官僚主义作风严重，阶级固化非常严重，优秀的年轻人很难获得晋升，但是美国没有这种情况。

美国经济活力十足的另一个秘诀是，它们长期以来都保持了很高的竞争力。美国的竞技场不只是在国际上，还激烈地存在于其内部，纽约、华盛顿、芝加哥、伯克利等等这些地方也都在互相竞争。我们常常会看到，美国经济不景气的时候，失业率动不动就回跌到8%-10%，长此以往，美国就形成了一个底层阶级，也形成了巨大的贫富差距。

在李光耀看来，这是正常的，或者是理应如此的，因为这就是美国保持竞争力的秘诀。当危险来临时，美国的企业会毫不手软地裁员，精简自己的机构，接着他们就会制造出一些改变世界的产品，比如苹果手机，他们会重新成为游戏规则的制定者。李光耀说，如果你想保持竞争力，就势必会有这么大的贫富差距，如果你想把注意力放在福利社会上，那么你的活力必然降低，比如欧洲。