安德海被慈安处斩后，李莲英是如何崛起并且在慈禧过世后善终？

“太监”并不是中国独有的特产，在埃及、希腊、越南、罗马、土耳其和朝鲜等国都有过详细的记载。不过，唯独中国的太监制度存续时间最长，历史影响也最大，成为不容忽视的一个群体和势力。

中国古代最早关于“太监”的记载，大致可以追溯到殷商时期。根据已出土的甲骨文记载，他们通常都是一些战俘或者奴隶，经过简单切除外生殖器后就开始为宫廷或贵族提供服务。

公元前221年，秦始皇嬴政消灭六国并建立起第一个统一的封建制中央集权国家，从而实现了真正意义上的大一统。面对日益繁杂的事务，太监的重要性被不断提升，除了简单的生活起居和粗浅杂务外，还被赋予了政治职能，比如整理公文、传达诏书和监督官员等。

汉高祖刘邦在秦末农民起义中异军突起，最终建立了大汉王朝。期间，由于不断倚重外戚集团的力量，终于造成了外戚的尾大不掉之势，更直接引发了日后的“吕氏乱政”。

为了重新夺回权力，刘氏皇族不得不奋力反击，一步步向外戚集团施压。为了扩充实力，他们开始借助宫廷的太监，开始了皇权、外戚和宦官的“三方博弈”，简直是要多热闹，有多热闹。

到了东汉时期，太监的实力空前膨胀，已经成为足以抗衡皇权和外戚的力量，甚至还能影响到皇位的更迭，极大地加速了王朝的灭亡。可以说，两汉四百年的国祚，俨然就是一部皇权、外戚和宦官反复纠葛的历史。

魏晋南北朝时期，由于国家长期动荡不宁，太监始终都没能“再现辉煌”，也没能取得更高的地位和权势。隋朝短暂的大一统后，历史进入到了大唐王朝，李氏皇族对于太监的约束和管控比较严格，始终都没有形成太大的势力。

755年12月，随着安禄山和史思明联合发动叛乱，唐玄宗开创的“开元盛世”戛然而止，唐朝进入到了动荡时期。从此开始，太监趁乱崛起，一步步攫取政治权力的同时，还第一次掌握了军事权力。

结束了五代十国的乱局，中国的历史终于进入到两宋时期，实现了政治、经济和文化的高度繁荣，唯独军事属于例外。宋朝的开国皇帝赵匡胤通过“黄袍加身”夺权帝位，自然始终提防着两类人，一类是武将，另一类是太监。

从宋太祖开始，朝廷开始严格限制太监的人数和权力，谨防重蹈唐朝的覆辙。受此影响，太监只能从事一些循规蹈矩的工作，丝毫不得影响政治或者兴风作浪，难怪《宋史》会评价“宋世待宦者甚严”。

崖山之战后，两宋王朝至此终结，中国进入到了元蒙统治时期。作为少数民族政权，蒙古人始终都保持着自己本民族的传统，并不习惯使用太监从事宫廷服务。到了后期，虽然开始出现数量不多的太监，但绝大多数都来自于高丽和安南等附属国，完全无法对政局形成影响力。

1368年，明太祖朱元璋定都南京建立明朝，终于恢复了汉人的江山社稷。他为了提防太监专权乱政，特意将“内臣不得干政”作为祖训。

靖难之役后，燕王朱棣从侄子建文皇帝朱允炆手中夺过了皇位，从此开始逐步放开了对于太监的“紧箍咒”。之后，“好圣孙”朱瞻基进一步重用太监，终于到儿子朱祁镇时酿成了大祸。

“土木堡之变”后，明朝虽然没有灭亡，但却开始走起了下坡路。到明熹宗朱由校时，这个“大国木匠”完全不懂国事，最终导致魏忠贤和他的阉党彻底把持朝政，大幅加速了王朝的灭亡。

1644年，清朝摄政王多尔衮在明朝降将吴三桂的带引下进入山海关，击败李自成的农民军后开始统治中原。从顺治皇帝算起，到宣统皇帝结束，满清入关统治中国长达268年的时间。

像其他的少数民族政权一样，满清对于太监的管控还是非常严格的，其权势和地位也自然不能与汉族政权相提并论，更不能与汉朝、唐朝和明朝同日而语。所以，纵观清朝两百多年历史，能叫得上名号的太监实在是少之又少，而“李莲英”无疑是其中最著名的一个。

接下来，文史不假带您回顾历史，深入了解一代大太监李莲英是如何得到慈禧太后宠信的？而且，当慈禧太后过世后，他又是如何离开紫禁城的？

1848年11月，李莲英出生于顺天府大城县，原名李进喜，在家中兄弟四人中排名老二。父亲原本是河间府的无业游民，全靠帮助膝下无儿无女的远房表叔干活才被过继为子，之后得以娶妻生子。

表叔过世后，李莲英全家上下顿时失去了生活来源，只得从事制皮工作勉强度日。在他7岁时，因为顽劣捣蛋而伤到了左膝盖，家中无钱求医看病导致积水过多，幸亏一位江湖游医救治才得以康复。

这位江湖游医还告诉李莲英的父亲，这个孩子“眼睛深邃”和“大耳垂唇”，属于典型的铁扫帚命，10岁以前克自己，10岁以后克父母。要想化解此灾，要么出家当和尚，要么入宫当太监。

李莲英的父亲自然宁可信其有，不可信其无，仔细权衡后最终决定给儿子做了净身。据清代的《宸垣杂识》记载，自愿净身做太监的人必须由有地位的人援引才能入宫，他在13岁时被郑亲王端华府保荐进入紫禁城当差。

入宫不久，李莲英就遇到了自己人生中的贵人，这个人就是老太监沈玉兰。此人是一个资深的太监，常年在紫禁城中侍奉多位主子，因为“同乡之谊”才开始关照他。据《奴才小传》记载:

其同乡有沈玉兰者，先为内监，知那拉氏欲梳新髻，而未得其人，会莲英访玉兰，玉兰令其仿梳新髻法，揣摩之，技成，玉兰乃荐与那拉氏，许之。是为莲英入侍之始。

在沈玉兰的提携下，李莲英开始苦练梳头手艺，还创造性地进行了一些改良，以此成为自己未来的敲门砖。当时，好色的咸丰帝后宫嫔妃众多，他因为这手技艺而屡屡获得青睐，最终成为懿贵妃慈禧的“御用化妆师”。

凭借出神入化的技艺，李莲英不仅会挽髻，而且还会簪花和按摩，极大地助力了懿贵妃争宠，也赢得了“小篦李”的外号。甚至于，如果一天没有他的护理，慈禧都感觉浑身不自在。

1860年，面对英法联军的入侵，昏庸无能的咸丰皇帝竟然没羞没臊地以“外狩”为名逃到了承德避暑山庄。自然，作为“御用化妆师”，李莲英也跟随慈禧一同在侧伺候。

恭亲王留守北京处理烂摊子，终于和洋人签订了《北京条约》，换取了英法联军的罢兵。而咸丰皇帝，面对丧权辱国的窘境，一时间也没脸返回紫禁城，继续留在承德直到驾崩。

咸丰驾崩后，慈安太后和慈禧太后联手恭亲王奕訢一举发动“辛酉政变”，共同辅保同治帝登基并进行“垂帘听政”，从此掌控了朝廷。作为身边的心腹太监，李莲英自然也是水涨船高，成为了太监中的“第二红人”。

既然是“第二红人”，那必定就有“第一红人”，这个人就是安德海。在他面前，李莲英始终都不敢造次，而且表现得“心悦诚服”。

安德海原本就是慈禧的心腹太监，所以才能在辛酉政变期间再立新功，从中帮助两宫太后和恭亲王通风报信，成为推翻“八大臣集团”的功臣。凭借此功，他变得更加得宠，甚至到了目中无人的地步。

在南下江南置办龙袍时，安德海违背祖制出宫，而且还在一路招摇撞骗和聚敛钱财。当途径山东时，他立即就遭到了当地巡抚丁宝桢的抓捕，还上奏军机处请求严惩，终于被慈安太后下旨处斩。

听闻安德海已经被处斩，慈禧太后尽管心有不甘，但面对慈安太后的有理、有利、有节之举，她也只得接受。不过，还是在心中将这笔账记在了恭亲王的名下，为日后的“甲申易枢”埋下了伏笔。

安德海被处斩，年仅22岁的李莲英终于迎来了重大机遇，成功晋升为“第一红人”，还接任了内廷大总管一职。

李莲英从小就吃惯了苦，深知如今的一切得来不易。而且，安德海的惨痛教训也给他好好上了一课，即便得势也没有嚣张跋扈，始终都摆得正自己的奴才身份和地位，说话做事小心谨慎。

1886年，李莲英奉慈禧太后的懿旨出宫办差，陪同醇亲王去巡阅李鸿章的北洋水师。期间，他一直亦步亦趋跟在身后侍奉，始终不敢做出任何逾制之举，回宫后如实汇报这次差事。

很多人认为，李莲英除了一手梳头技艺，完全是通过溜须拍马和趋炎附势才成为慈禧太后的心腹。文史不假个人认为，并不尽然，他在很多方面也有自己的长处。

某日，慈禧听完杨小楼的京剧后当场亲题“福”字作为赏赐，可却把偏旁“礻”写成了“衤”，瞬间令所有人都尴尬了，说也不是，不说也不是。幸亏，身旁的李莲英临危不乱，他当即表示“老佛爷赐福自然比普通人多‘一点’”，就这样成功化解了局面。

通过用心侍奉和忠诚周到，李莲英不断被慈禧太后奖赏。到了1894年，46岁的他再一次得到封赏，突破了清廷“内监品级四品为限”的祖制，被特旨赏戴了二品顶戴花翎。

虽然说，李莲英的二品顶戴并不像朝中重臣那样掌握有实权，更多只是一种荣誉头衔而已。但是，这依然属于破天荒的天恩，慈禧太后对他的信任程度由此可见一斑。

到了1908年11月15日，统治中国将近半个世纪的慈禧太后终于过世，隆裕太后开始继续垂帘听政，而已经年逾60岁的李莲英也失去了自己的靠山。识时务知进退的他，很快将老太后历年来赏赐的各种珍宝都交了出来，还表示“皇家之物绝不能流入民间，奴才只是小心保存而已，如今诚心奉还给主子”。

面对李莲英的这一举动，隆裕太后非常欣慰，当即颁布旨意准许他以二品的待遇出宫养老。甚至于，朝廷还在北京近郊的一处偏僻之所为他购置了院落，从此在这里安顿了下来。

1911年3月，就在大清帝国已经风雨交加之际，李莲英也走完了自己的复杂一生，终年64岁。临终前，他回顾自己几十年来的心酸苦楚和别样过往，留下了“事上以敬，事下以宽。如是有年，未尝稍懈”的遗言。

不过，关于李莲英的真正死因却一直都众说纷纭。有人认为，他长期吸食鸦片已经损害了器官，是因为烟后痢发作而亡；有人认为，他在朝多年虽然权势熏天，可也得罪了一大批权贵，退休后遭到他们暗杀而亡；也有人认为，他出宫后依然保存着数量巨大的财富，被家中的子侄谋财害命而亡。

不论真正的死因究竟如何，李莲英死后得到了晚清政府的厚葬，还被赏赐了1000两的“祭奠银”，这在太监之中也是绝无仅有的殊荣。根据史料记载和专家考证，他被安葬于恩济庄的太监墓地，现在的北京六一小学附近。