清朝案中案：消失的少妇

文/林岩

《律条公案》记载：明朝宣德年间（公元1425年—1435年），广东某府有个客商叫游子华，老家在浙江，从他祖父开始，几代人先后在广东贩卖布匹，家中财产巨万，是个富得流油的主儿。

游子华客居他乡，老婆不在身边，寂寞难耐，也或许是钱多烧得慌，他就在当地讨了一房小妾王氏。

游子华喜欢喝酒，喝多了就耍酒疯，脾气异常暴躁，稍不如意，就动手毒打王氏。

王氏忍受不住，有一天，她又被打了一顿之后，就在游子华睡觉的时候，投井自杀了。

第二天，游子华醒来，发现王氏不见了，认为她可能是逃走了。

游子华不心疼人却心疼钱啊，白花花的银子买回家的小妾就这么没影了，他心有不甘，于是就写了寻人启事若干张，张贴在大街小巷常有人往来的地方。

启事上面写着：“某月某日夜走出一妇，姓王氏，年方二十一岁，面色粉白，身穿青衫，下穿蓝裙，小脚红鞋。不知去向，倘有收得者，愿出谢银十两，报信者谢银五两，决不食言。”

启事张贴了好几个月，没有丝毫消息。

游子华收完了卖布的银子，就返回浙江老家了。

广东某府有个叫林福的人，开了一家酒肉店，积攒了一些银子，迎娶了方氏女子方春莲为妻。

想不到这个方春莲不守妇道，常常和别人私下往来。

林福的的父母察觉到儿媳有不轨行为，就告诉了儿子。

林福气愤不已，时不时就殴打方春莲。

方春莲忍受不住，回娘家的时候就对父母抱怨说：“当初生下我的时候，长得丑陋，为啥不把我淹死？害得我如今嫁了狠心的丈夫，他贪恋美色，嫌我长得磕碜，昼夜恼恨，轻则辱骂一顿，重则用鞭子抽打，我早晚会被他打死的！”

父母没法子，就劝女儿说：“常言道嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个扁担挑着走，你就低着头忍一忍，将就过吧，不要犟嘴，别跟他一般见识！”

父母虽然好言抚慰，春莲却依旧痛恨林福，认为他刻薄寡恩。

一天，方春莲起早开门，偶遇一个邻居——无赖许达挑水经过。

许达看她身边没其他人，就说：“春莲，你今天起得这么早，你丈夫还没回来吧？到我家去吃早茶啊！”

方春莲扬了扬眉毛，说：“你家没别人吗？

许达一看有戏，说：“我一个光棍汉，哪来的其他人啊！”

方春莲听说他家无人，联想起丈夫整天吵闹，此刻正是报复丈夫的的良机，于是就去了许达家。

无赖许达喜不自禁，去厨房取来果品给春莲吃，还翻出两枚银簪子送给她，随即锁上房门（此处隐去七十八个字）。

“云雨事讫”，这时候邻居们都起床了，方春莲无法出门，许达就把她藏在家中，去外边做小生意去了。

许达一直到天黑才回家，话说林福起床后，发现妻子方春莲不见了踪影，认为她一定是逃走了。

林福四处寻找一番，找不到，于是也写了寻人启事，在大街小巷张贴。

林福找不到妻子，只好去岳父家通知，岳父方礼大怒说：“我女儿一直就被你家虐待，常常回家说屡遭你打骂，早就不想活了，是我们两口子苦苦相劝，她才没有寻短见。如今她不见了，一定是被你毒打致死，毁尸灭迹，还编造谎言欺骗我们，我这就去报官，为我女儿伸冤，以解我心头之恨！”

方礼报官后，县令汤某派人将林福抓捕起来，林福辩解称：妻子方春莲贪淫，恣恶不改，发生争吵后逃走了，岳父诬陷自己杀命匿尸，实在是冤枉。

且说许达听说方、林两家去官府争执，就告诉了春莲，两人害怕事情败露，就趁着夜间逃走了。

两人逃到了云南昆明，所带的银子都花光了。

两人举目无亲，春莲就改名为素娥。

许达和春莲逃走后，邻居有人发现附近的井中有一具女尸。

县尹就派仵作去验尸，有人认出是游子华丢失的小妾。

方礼却坚称是自己的女儿春莲，抱着尸体痛哭流涕转而哀求县尹严刑拷打林福。

林福看过尸体说：“这尸体是女人不假，可是她的衣服、相貌和我的妻子不同，我妻子年龄大，此人年轻，我妻子比此人的个子略高。”

方礼却坚称就是自己的女儿，说林福故意搬弄是非。

县尹见双方争执不下，于是就动刑拷打。

林福受不住酷刑，被屈打成招，县令于是就上报府衙。

当年冬天，刑部郎中王大人奉旨到各省指导大赦减刑事宜。

王大人到了广东某府，重新提审林福，认为这是一起冤案。

就命手下展开调查，结果发现游子华张贴的启事，描述的体貌特征和县衙发现的尸体一致。

王大人命人寻找游子华，而他早就不在广东了。

第二天，王大人派手下小吏汤某去云南出差传送公文。

汤某到了云南昆明，刚安顿下来，他就到街上闲逛，偶然听闻某小巷有个暗娼美艳动人，风情万种，于是欣然前往。

汤某见到那个暗娼之后，觉得似曾相识，仔细辨认，看出来正是林福的妻子。

汤某就问道：“我听你口音不像是本地人，你的样子很像我们县里林福的妻子春莲，你到底是谁？”

妇人面红耳赤，不敢隐瞒，如实说出自己如何与许达逃走的事情，并叮嘱汤某不要说出去，自己好生伺候，不收分文。

汤某为了稳住她，两人亲热一番，骗她说：“你放心在这儿，我明天还要找你，回去后不会说出这件事。”

汤某回到公馆，暗自叹息道：“人世间竟有这等冤情？林福和我是邻居，如今却在狱中受苦，我不能眼看着他受罪。”

汤某恨不得插上翅膀，返回家乡。

当日办完了公事，次日启程返回广东。

数日后，汤某回到某府，到狱中将春莲被许达拐到云南的事情告知了林福。

林福随即翻供，状告许达拐走了自己的妻子。

王大人立即派衙役前往云南昆明，将奸夫淫妇捉拿归案。

经过一番拷问，两人供认不讳，所得银子判给林福，许达被发配边地为奴。

方礼诬陷女婿，游子华逼死小妾，两人也都受到了应有的惩罚。