古埃及社会侏儒地位为什么这么高？甚至被当做神崇拜

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引言：

在多神林立的古埃及宗教体系中，“貌不惊人”且游离于传统神系之外的贝斯神大概算得上是一位相当“小众”的神明了；然而，从保存至今的古埃及遗迹中却不难发现，这位身材矮小，外形与侏儒无异的神祇却是古埃及诸神中最“亲民”的一位。

事实上，贝斯神的形象不仅常见于古埃及民宅遗迹中，也被发现在了贵族官员乃至法老的陵寝之中。

这位一没有高大形象，二没有厉害神职的神祇为何会受到古埃及人的追捧，则与它“肩负”的职责和特定的信众群体有关。

一：贝斯神形象的演变

与“大名鼎鼎”的埃及九柱神不同，贝斯神属于不依附任何埃及神系存在的“特殊群体”。西方考古学家认为，“贝斯神是一个形象多变的个体神，它既不是哈托尔神的附属，也与提丰并无关联”。

虽然尚无法确认贝斯神究竟是古埃及的“原住神”还是“外来神”，但能确定的是早在古王国时期，贝斯神的形象和神职就已经初步固定下来了。

与同一时期的拉神形象类似，最早的贝斯神也是以“动物神”形象出现的。

从墓室壁画记载中不难看出，贝斯神的图腾崇拜原型应该是丛林猫、芦苇猫甚至家猫等猫科动物，而这一形象的象征意义则与丰收多产有关。

中王国时期，贝斯神的形象逐渐发生了改变；这一阶段的贝斯神逐渐拥有了与人一般无二的面部特征，只是保留了毛发、尾巴等猫科动物特点，而这一变化趋势也预示着贝斯神与古埃及人的日常生活产生了更多交集。

到了新王国时期，贝斯神的形象开始向着多样化和复杂化的方向发展；从古埃及人日常生活用品上的贝斯神装饰就不难看出，夸张异化的侏儒元素已经成为了贝斯神的“标志性”特征。

而到了晚埃及时期，细节愈发丰盈的贝斯神也与成年侏儒有了更多相似之处。

概括的来说，贝斯神的形象是向着集滑稽与恐怖于一体的方向发展的。

从现代审美的角度来看，有着硕大的头部和短小的四肢，狮子一般的毛发和尾巴的贝斯神是很难跟“正神”形象联系到一起的，因为这种外形会给人一种可笑又可怕的感觉；它时而身披猴皮头带羽毛，时而手持武器凶神恶煞的怪异形象更是与“高大伟岸”画风的古埃及正神格格不入。

事实上，不论是头戴冠冕的贝斯神还是唱歌跳舞的贝斯神，亦或是法老陵寝中保留了狮子形象的贝斯神，都呈现出了一种与生命活力息息相关的外部形态；而从贝斯神身上着重凸显的生殖崇拜元素中也不难看出，贝斯神的“丰产”神职已经逐步演化为了保佑埃及人繁衍后代的职能。

古埃及文明进程中，“无处不在”的贝斯神图像从侧面证明了人们对贝斯神的崇拜已经到达了顶峰，而贝斯神崇拜的繁荣也说明古代及统治者对人口繁衍问题有了更高程度的重视。

二：“侏儒神力”与贝斯神信仰

贝斯神崇拜之风的盛行与其神职内容和“特殊”的信众群体存在着密不可分的关系。

古王国时期，王国贵族和上流社会人士对贝斯神的崇拜就已经开始了；虽然并不清楚这一时期贝斯神的具体神职，但从频繁出现于墓葬壁画中的贝斯神形象就不难猜测，其与生命跟死亡存在着某种不为人知的联系。

新国王时期以后，出现在奥西里斯床下的贝斯神成为了亡者复活仪式的一部分，而在记录冥界见闻的《亡灵书》中，贝斯神更是“肩负”起了保护亡者心脏安全的神圣使命。

值得一提的是，由于这一时期的贝斯神形象已经与侏儒产生了高度融合，所以古埃及人对侏儒群体的“特殊认知”也在一定程度上影响了贝斯神的神职范围。

在古埃及人看来，成功长大成人的侏儒是一个拥有神力的特殊群体，而侏儒形象的贝斯神同样与众神之首的“拉”神存在千丝万缕的联系。

从贝斯神崇拜中隐含的“乌加特之眼”和“圣甲虫”等太阳象征符号中就不难看出，贝斯神崇拜之风的盛行与其跟拉神之间的“亲缘关系”还是有一定关系的。

从信仰崇拜的角度来看，与“太阳”和“重生”元素相关的侏儒有着跟圣甲虫相似的特征；而这种异化“畸形”则将拉神与贝斯神联系在了一起。

基于这种联系，人们相信侏儒有着为妇女儿童驱邪避难的能力，而“侏儒化”的贝斯神也逐渐演变成了一位怀抱婴儿、专司妇女生产的保护神。

据《神药莎草纸》等古埃及文献记载：

古埃及人对贝斯神的崇拜已经达到了一个相当痴狂的程度。

仅从“哦，侏儒！赐我神力吧，让毒蛇丧失毒害，永世不得侵入。”

一类的祈祷祭祀语句中就不难看出，贝斯神的神职范围是向着扩大化方向发展的。

比较有意思的一点是，由于后王朝时期的贝斯神已经发展为了多种神灵的结合体，所以它的神力和神职属性也呈现出了一些“自相矛盾”的特征。

因为贝斯神既是妇女儿童面前的“救赎者”和“保护神”，也是驱邪避恶、保佑战士的强力神明；所以它展现在古埃及人面前的神力是具有“两面性”的。

总的来说，古埃及人对贝斯神的崇拜是随着“侏儒神力”的发展而走向顶峰的；在政教合一的古埃及，这种宗教信仰也从侧面印证了侏儒群体所处的社会环境处于动态变化之中。

三：从贝斯神崇拜的原因看古埃及侏儒生存现状

从现有的文献和考古资料来看，贝斯神是一位既没有专属神庙也没有神职祭祀等人间代言人的神祇；然而，它的受欢迎程度却是很多“知名”神祇都无法比拟的。

这种看似矛盾的崇拜现状与贝斯神既符合政教集权统治需要，也迎合了广大普通人需求的属性相关。

值得一提的是，除了产妇和新生儿等固定“信众”之外，贝斯神也有自己独有的信众群体——活跃于古埃及社会各行各业中的侏儒们。

这些侏儒或为侥幸长大成人的先天残疾者或是身材袖珍的俾格米族人；他们的共同之处在于并未受到现实社会的歧视，反而通过自己的特殊性过上了“平凡而不凡”的生活。

古王国时期，侏儒群体经常以王室贵族的私人管家身份出现；这种职业让他们获得了较高的社会地位和认可，也让他们能过上与普通人一般无二的生活。

事实上，以佩特彭苏特、塞内伯为代表的一些“精英侏儒们”甚至可以收获较高的宗教和政治认可并拥有与贵族相媲美的豪华墓葬。

到了中王国和新王国时期，侏儒的社会地位有所下降，从贵族管家“降格”为了贵族专属的“育婴师”；这个新职业虽然没了那么高的社会地位，却有了可以守护王室贵族继承人的机会；从不少发掘于这一时期的雕像作品中就不难看出，外形丑陋且身体残缺的侏儒能给予孩子全方位的保护和照顾。

不可否认的是，随着王朝更迭演变，精英侏儒群体的人数的确是在不断减少，而失去了“神佑”光环的普通侏儒们则过上了与普通人并无多少区别的生活。

中王朝以后，越来越多的侏儒从事起了家庭助手、珠宝商人、表演者一类的工作，而他们的生活境遇也较之前有了一定下降。

从《阿美尼摩普的教谕》中有关“不要戏弄矮子，不要戏弄神明庇佑下的人，不要因为他们的失败而感到生气”的记录中就不难看出，新王朝后期的侏儒群体开始遭遇审美歧视并与普通人有了更大的差异；事实上，随着侏儒群体被赋予了更浓重的宗教意味，这一时期的侏儒形象已经鲜见于墓葬壁画或珠宝师、动物驯养师等常见职业中了。

有学者认为，这种情况的出现与贝斯神崇拜到达顶峰以后，古埃及人将其与普通侏儒群体进行了割裂的情况有关；这种割裂使贝斯神成为了一个纯粹意义上的神，而普通侏儒在失去了“人神相似性”的必有后则逐步回归了普通人的生活。

综合不同历史时期的侏儒形象，不难发现古埃及人对侏儒的接纳程度是受社会文化和宗教信仰等多方面因素影响的。

从好的一面来说，生活在古埃及的侏儒至少享受到了较为平等的生存权，而他们身上自带的宗教象征意义也让侏儒们有机会为自己争取一个更好的未来。

小结：

开放多元的宗教环境给予了贝斯神文化发展的土壤，古埃及人对自然和生命的敬畏则让贝斯神走进了千家万户。

在生产力有限的农耕时代，护佑孕妇和新生儿的贝斯神以“平易近人”的形象满足了无数普通人的宗教追求，也让身为“特殊群体”的侏儒获得了后世难以想象的社会地位。

参考文献：

《古埃及史》

《西方文化史》