1896年李鸿章访美，50万纽约民众上街观看，登上纽约时报头版

甲午战败之后的1896年，李鸿章奉慈禧太后之命，前往俄国参加沙皇尼古拉二世的成人礼，并前往世界列强各国中观察观察，总结一下先前战斗的失败经验与真正差距。

同年8月28日，李鸿章乘坐轮船抵达了美国。让人匪夷所思的是，李鸿章无论到达世界各国，国家都是以最高礼仪接待这位来自中国的礼宾。

而美国也同样如此，时任美国总统的克利夫兰直接取消了自己与妻子惬意的假期，前来欢迎李鸿章的来访，整个美国一时间也是引起了轩然大波，街道上万人空巷，甚至连纽约时报都刊登上了李鸿章的肖像。

访美热情

当李鸿章乘坐圣路易斯号游轮抵达美国时，美国的民众与将士早已在此恭候多时了。30辆军舰依次排开，络绎不绝的礼炮轰轰作响，李鸿章的访美开篇，可谓是做足了场面。

在面对接待的高级将领时，李鸿章认真地说到：“有人劝我顺着苏伊士运河方便回国，但被我严词拒绝了，我很想来到美国访问一番。”

接着李鸿章来到威尔逊面前，淡定自若的问道：“你算是有钱人吗？”此话一出，满场喧哗，在当时美国这是个很不礼貌的问题。在翻译人员窘迫的表情中，又机智地翻译了一句：“在那边，这是个很亲切的问题，目的是来自于关心。”威尔逊将军释然一笑。

当时美国人只在报纸中见到过中国人的形象，第一次亲眼看到，自然都对李鸿章脑袋后面左摇右晃的长辫子感起了兴趣。他们指着李鸿章的辫子，窃窃私语地议论着。

而在李鸿章的访问之旅中，也曾出现过令人尴尬的一幕。当李鸿章拎着大烟大摇大摆地走进图书馆时，却被告知图书馆中禁止吸烟，满腹牢骚的李鸿章走到门口后，骂骂咧咧的朝地上狠狠吐了一口痰。

这一幕被管理人员看到了，管理人员走了过来，责令他马上擦掉地上的痰。李鸿章抹不开面子，下令让随行人员去擦，但却遭到了管理人员的拒绝，在一番争执之下，最后以罚款告终。

在最为豪华的华尔道夫酒店中，李鸿章罕见地接受了记者的采访。美国记者锐利的问道，在清朝，女孩能否接受到思想教育。李鸿章坦诚地回答道：“在我们清朝，是没有可以供女孩读书的公立学校的，但如果家境殷实，那么他可以选择请私塾就学。”

然后李鸿章谈论到自己所见的高楼大厦，忍不住感叹到：“我在清朝从没有见过如此雄伟的高楼，二十多层的大楼看起来十分牢固，但在清朝是盖不起来的，风一吹就倒了。”

纽约时报

李鸿章访美过程中，一举一动都被美国人民关注着，他也见识到了美国媒体的厉害之处。因为李鸿章十分重视这次访问，所以特意穿上了黄马甲以表尊重，但却不曾想到美国媒体用来大做文章。

当时美国人认为黄色马甲是清朝皇帝才能穿戴的，于是美国媒体故意发表文章，声称李鸿章是清朝的皇帝，最后甚至闹出了慈禧太后下嫁李鸿章的说法，吓得李鸿章惊慌失措的急忙脱下黄马甲，再不敢穿在身上。

而在李鸿章脱下马甲之前，纽约有50万人民走上街头，一时间人山人海摩肩接踵，也只是为了亲眼目睹穿着黄马甲的李鸿章。

李鸿章在美国吃穿住行的这段时间，他入口的食物，入住的酒店都会成为人们议论的对象，而美国的纽约时报更是以此为焦点，大做文章，刊登了一张以李鸿章为封面的报纸，里面写满了李鸿章所接触过的东西，并加以标题《李鸿章绝不会错过的星期天》。

此外李鸿章还参观了西点军校，驻足过许多地方，美国至今仍有以李鸿章命名的中国菜。

目的与理由

而为什么李鸿章在当时作为败国之将却有着如此高的人气与待遇呢？这一方面与美国人民对清朝的好奇有关，而另一方面，则跟李鸿章背后的清朝市场有关。

美国媒体在此之前把李鸿章评价为来自东方的财神，意思就是李鸿章身后的清朝有着非常巨大的武器市场。而事实上也的确如此。

李鸿章在到来之后，购买了相当多的武器装备充实国力。而当时许多列强国家都出以高价，想要在李鸿章手中狂赚一笔。这也是李鸿章访美收到如此热情的根本原因之一。

李鸿章前来特意访美也有着自己的重要目的。在当时排华方案是美国本土唯一一个排斥针对单个国家的移民抵触方案，美国出此政策也表明了对中国人的厌恶。

这是因为在当时美国西部大开发，许多华人慕名前来参与淘金热，但风势一晃而过后，这些华人留存在了美国，给美国贡献了相当巨大的劳动力。但劳动力的剩余给美国本土人民带来了巨大的就业压力，所以在暴怒之下出台了此政策。

但弱国无外交，李鸿章作为战败国的代表，虽然特意前来访问美国并受到了隆重欢迎，也在美国购买了大量武器装备以示敬意，但在表明希望美国可以废除排华政策后，仍然遭到了明确拒绝。

甚至可以说，排华政策没有因为李鸿章的此次到访受到半点动摇。可见，没有足够的国力，无人会对你的话语表示关注。

小结：

总的来说，李鸿章的此次到访虽然于他国而言，并没有带来什么实质性的外交关系，这也并非李鸿章能力差劲，而是清朝当时国力孱弱，诸多列强都抱着嗤之以鼻的态度来看待清朝。

但于己而言，却并非没有进展。这次出行让李鸿章与清朝正视了与世界列强的实际差距，殊不知李鸿章在高楼林立的纽约街道穿梭时，内心是何等的震撼与凄凉，无人可知，无人可晓。