大清第一批赴美留学的幼童有120人，为何只有94人回国？不怪学生

在清朝末年，有一场著名的运动，它对于清朝意义重大，极大地促进了清朝的进步与发展，而这场运动就是洋务运动。在洋务运动当中清政府进行一定限度的改革与发展，期间涌现出一大批能臣与实业家，比如张之洞、曾国藩、李鸿章等人，他们在近代历史上留下浓墨重彩的一笔。

然而在洋务运动中还有许多默默无闻者，他们用自己的方式为国家贡献，却在历史上鲜有记载。比如在洋务运动初期，上百名留学国外的留学生，他们其实经历了许多常人难以想象的坎坷。

鸦片战争以后，列强用坚船利炮打开中国的大门，清朝“天朝上国”的幻想被击得粉碎。面对着亡国灭种的危险，许多有识之士意识到先进的科技与思想的重要性，清政府不愿放弃封建统治，但他们还是同意在不改变体质的前提下学习西方技术。然而科技与经济的发展需要人才，清政府于是仿照日本，挑选大量天资聪慧的幼童，由清政府资助前往外国留学。

事实上这些留学生的寻找是极其困难的，即使清政府许诺优厚的条件，但大部分人还是不愿意将自己的孩子送到国外。即使清朝落后于列强，但在他们眼中去往国外学习依旧是被人看不起的，学习四书五经通过科举考试走入仕途才是光宗耀祖的正道。李鸿章等人发动人脉，不断提高条件，最终在1872年到1875年找到120名幼童，将他们分批次送往美国留学。

幼童们漂洋过海最终来到美国，然而并不是所有孩子都可以读大学，120名留学生中在美国上学并考上大学的只有50多人。其实这些留学生大多都是清朝青少年中最为优秀的一批，他们吃苦耐劳，读书认真，有二十多人都进入美国名校“耶鲁大学”读书，其中就有詹天佑等人。

按照清政府的计划，这些留学生将分批次带回清朝，然后他们将成为洋务运动的主力军。然而根据统计，最终回到祖国的留学生只有94人。许多人以为是因为这些留学生被美国优越的条件所诱惑，不愿回国，然而这种想法其实是冤枉了这些留学生，剩下的人没有回来，是因为清政府的决定。

在当时留学生主要由李鸿章负责，他一开始的计划是将他们送进军事学院，然而当这些远在美国的留学生从高中毕业以后，美国高校却不愿意接收这些学生。在当时日本留学生可以进入美国大学进修，但清朝留学生不可以，面对着赤裸裸的歧视，李鸿章与学生们却无可奈何。因为不仅学生，就连华人在美国也遭到排挤，许多地方甚至掀起排华运动。

而就在这艰难的时刻，清政府内部对于这些留学生的处置也出现争执。李鸿章等人希望留学生能够继续留在美国学习，如果非要召回的话，就将没有进入大学的学生召回，已经在大学里读书的则留在美国继续学习。

李鸿章的处理方案其实是最符合实际的，然而他的建议却没有被皇帝采纳。毕竟当时美国对于华人敌视情绪非常严重，留学生的安危是一个巨大的问题，如果继续让他们留在美国，清政府巨大的付出可能会付之东流。加上朝中许多大臣对于李鸿章态度的抨击，皇帝最终决定，召回留学生。

就这样，从1881年开始，赴美留学生被陆续召回。不过在这个过程中，有一些已经进入大学的留学生拒绝现在回国，因为他们认为现在回国自己的努力将全部白费。加上在美国留学的过程中，有数位留学生因病去世，因此清政府最终召回的留学生只有94位。不过其余的留学生在美国读完大学以后大部分都回到清朝，为祖国报效。

这些留学生是中国历史上的无名英雄，他们除少数人叛离祖国以外，大多都回到祖国，为国家贡献，成为洋务运动以及此后诸多进步运动的主力，他们的贡献值得后人铭记。