林则徐在虎门确实烧毁了两万多箱的鸦片,但事后,林则徐自己也知道,要实现全面禁烟,这是不可能做到的事。尽管这是一项正义之举,为何禁烟最终的走向是失败,这与当时广东的外贸大环境有很大关系。林则徐最后被革职
林则徐在虎门确实烧毁了两万多箱的鸦片,但事后,林则徐自己也知道,要实现全面禁烟,这是不可能做到的事。
尽管这是一项正义之举,为何禁烟最终的走向是失败,这与当时广东的外贸大环境有很大关系。林则徐最后被革职,只不过是道光帝的一只“替罪羊”。
虎门销烟的博弈战
1838年12月27日,道光皇帝一连八天召见了林则徐,最后授予林则徐钦差大臣的头衔,让他奉旨到广东查禁鸦片。道光帝为什么会选择林则徐去执行这项艰巨的任务呢?这是有原因的。
当时朝廷中的少数人认为,鸦片既然是通过外贸渠道流入市场的,那么只需在“一口通商”的广东实行禁烟,扼制住源头就可以了。这个提案林则徐也是赞成的。但是,他本人并不十分愿意去广东执行这项艰巨的任务。
皇帝派他到广东禁烟,又任命为钦差大臣,这对于个人而言是无上的光荣。但是诡异的是,户部和内务府竟然一分钱也没有划拨给他。这也就是说,林则徐在广东禁烟的经费要自筹。
自筹经费禁鸦片,这听上去是一个不可能完成的任务。费用从哪里来,只有三条途径:其一,他的三份薪水,分别来自钦差大臣、左都御史和湖广总督的头衔,加起来一年也就几千两银子。其二,贪污,林则徐不像海瑞那样拒绝一切灰色收入,但充其量也就只有三四万两,他不可能为了禁烟而去做一名巨贪,这是他的底线。其三,劝捐,利用自己的职权,找广东的有钱人募捐,而广东的有钱人,非广东十三行莫属。
当时清朝实行一口通商,广东十三行作为官方的对外机构,几乎掌控着大清的经济命脉。道光皇帝心里也非常清楚,要想真正把鸦片赶出中国市场,没有广东十三行的全面配合,那是不可能做到的。
但问题是,广东十三行与鸦片贸易又有着千丝万缕的联系,其中一些行商更是直接参与其中,其购销网络遍布中国各地。因此,林则徐的禁烟运动实际上是,与广东十三行、外商三者之间的一场博弈战。
如何说服广东十三行支持禁烟运动,并出钱出力资助清政府,全面切断鸦片贸易,这不是一道圣旨能解决的问题。道光需要一位有经验、有能力、对禁烟持坚定立场,最关键的必须是一位福建人来执行这项任务。
因为广东十三行的核心成员几乎都是福建人,平常通用闽南语。此外,十三行与反清组织天地会也有着紧密联系。如果这位官员既是福建人,又有着与天地会的斗争,那就再好不过了。
林则徐恰好条件全都达到了,他不仅是福建人,而且还是天地会的克星,降清天地会成员张保仔就是被他气死的,而且这张保仔还是广东十三行核心成员伍秉鉴的老朋友。所以,林则徐此去广东禁烟困难重重。
但不管怎么样,他还是来了。1839年3月10日,林则徐抵达广州,列队迎接他的成员有:两广总督邓廷桢、广东巡抚怡良、粤海关监督豫堃(kūn)、广东水师提督关天培,以及伍秉鉴父子为首的广东十三行商人,可以说,官商显贵都到齐了。
与此同时,林则徐与伍秉鉴这对福建双雄,即将在广东大地上展开一场惊心动魄的暗战。
伍秉鉴父子心里很清楚,他们将要面对的是一个很难缠的对手。早在林则徐还未到广州前,他们就开展了一系列的应对工作。
1839年1月底,伍秉鉴之子伍绍荣专程去澳门拜会了英国驻华商务监督义律,提醒对方重视林则徐。义律便命所有英国鸦片船只驶离珠江口。2月,伍秉鉴劝说旗昌洋行不要再做鸦片生意。
林则徐抵达广州后,虽身兼三份差事,却没有一处住所。老于世故的十三行商人又特意为林准备了一处宅院,但被林则徐婉拒了。
林则徐当然是有意与十三行划清界线,因为他比谁都清楚,他与这些福建老乡之间存在着巨大的利益纠葛,一旦住进他们的房子,很多事就难以处理了。
但身处地头蛇的地盘,林则徐很难全身而退。他最终还是住进了越华书院,主动与广东籍知识分子靠近。殊不知越华书院实际上是一所教育广东商人子弟的学校,其中的学生大多与广东十三行有关联。
更为关键的是,尽管越华书院不缺才子,但却没有一位懂外语的老师,林则徐只好另聘了四位翻译,而这四个人全都来自于伍秉鉴父子的怡和行,且都是有海外背景的基督徒。这样一来,广东十三行还是占据了主动权,暗战开始似乎就已经注定了林则徐的命运。
在林则徐入住越华书院的一周后,他以官方身份召见了广东十三行商人,并且以官方身份对广东十三行进行了严厉的指责,指责十三行包庇外国鸦片走私商,甚至亲自参与鸦片走私,偷税漏税。
受到严厉指责的十三行总商伍绍荣,当即表示,行商并未参与鸦片走私,并愿以家资支持禁烟。这正是道光和林则徐所希望的,但林则徐并未接受,而是怒斥:本大臣要的不是钱,而是你们的脑袋!
林则徐禁烟的主要措施是,控制广东的外国鸦片贩子,逼迫他们交出现有的鸦片,最终同意停止鸦片贸易。在林则徐的催促下,伍绍荣、卢继光、潘绍光等广东十三行商人只好前往他们出租给各国商人的夷馆,检查是否有鸦片和武器等违禁品,并向他们传达林则徐的要求。
伍绍荣向旗昌洋行的负责人表示,如果他们愿意交出鸦片,伍绍荣愿以每箱700银圆的市场价格回收,就这样林则徐的禁烟工作取得了一点点的成效。外国商人交出1034箱鸦片,得到了72.5万银圆。但很显然,这并不是林则徐想要的效果。
林则徐下令包围了外商夷馆,同时以谈判不力的罪名革去了伍绍荣的顶戴,将其逮捕入狱,十三行门口的硝烟味越来越浓,最后连70岁的伍秉鉴也坐不住了,他赶到越华书院后,自己也一样丢了顶戴,与十三行的另一位商人卢继光一同被戴上了枷锁,被兵丁押往十三行夷馆。这件事震惊了整个广州城,实际是一场苦肉计。
林则徐的做法无非就是为了逼迫外商交出鸦片,让外国商人看到他们的朋友正为此付出代价,如果他们不交出鸦片,他们的朋友就有可能被处死。当然,伍氏父子随后就被释放了,林则徐很清楚,自己在经济和外交上都离不开伍家父子。
为了缓和林则徐与外商的紧张关系,伍氏父子出手了。他们代表十三行商人“捐银十万两”,以供在虎门内外增建炮台等防御工程,并承诺此后每年捐三千两白银,联合其他商人筹措4.5万两白银,建立国防基金,每年利息可达4500两白银,这些利息将全部用于建设虎门炮台。后来他们还出资购买了一些大炮、船只,并给官吏和士兵发放了奖金。
由此看来,不论是林则徐等广东官员,还是十三行商人,对于英方在夷馆被围后诉诸武力的可能性,都有着清醒的认识。只是清朝官员的认识远不如了解英国人的十三行商人。
根据以往的经验,清朝官员们认为,英国人再恼怒,最多也不过像从前那样,调集几艘武装商船,在珠江口骚扰一番罢了,殊不知,一场毁灭性的全国性战争已经在路上了。
当然,仅仅只是扣留英国商人在十三行夷馆,确实还不能构成英国发动侵华战争的直接理由,真正的原因还是禁止鸦片贸易。
英国驻华商务监督义律最终还是向林则徐交出了两万多箱鸦片,但迫使他这么做的真实原因,并不是他们的良心发现,也不是给十三行商人面子,而是自打禁烟运动开始后,鸦片的价格就暴跌,从每箱390银圆跌至200银圆,比孟加拉鸦片的批发价还低,鸦片彻底变成了赔钱货。
如果这时有人愿意出资购买,那对于英商而言是再好不过的事情了,更何况这个买家还是禁烟的负责人--林则徐,这是多大的一张王牌。
那么,林则徐去哪弄这么多钱购买英商的鸦片呢?实际上林则徐根本没钱,而且,他此行广东的目的还有一个,就是为了防止白银外流,更何况,他一没有办公经费,二又不是富翁,怎么可能再拿出钱来去收购鸦片。
所以,林则徐采用的办法是“以物换物”,就是以茶叶来换取英的鸦片。但令他没有想到的是,英商交出的鸦片数量竟然如此之大,而他只能最多5斤左右的茶叶换取一箱鸦片。
问题就出在茶叶与鸦片的交易上,义律接收到的信息是50斤茶叶换取一箱鸦片,如果按照这样的交易换算,英商将茶叶运回英国国内销售,并不会亏本。所以,义律才把滞销东南来的5000箱鸦片也调运过来上缴了。
而令他难以置信的是,林则徐给他们只送来了1640箱茶叶,这让他大为恼怒。于是,他立即下令停止一切中英谈判,并严谨英商动这批茶叶,而林则徐也下令不许移动这批茶叶,就这样,这些茶叶很快就变成了废品。
“波士顿倾茶事件”仅因342箱茶叶被毁,就引发了美国独立战争,现在1640箱茶叶被毁,即将要发生的事情已经不言自明。
在广东十三行的大力协助下,林则徐以和平手段迫使外国鸦片贩子交出了鸦片。他原计划把这些鸦片运往北京,但道光帝认为运费太高,并且容易发生事故,于是命林则徐就地将这些鸦片销毁,这就是著名的“虎门销烟”事件。
英国人原以为林则徐会把收缴上来的鸦片卖掉,但令他们没想到的是,林则徐竟然全部销毁,这便给了英国议会口舌,以此为由向清朝发动了战争。
1839年9月,英国驻华商务监督义律向他的表兄,英国驻印度总督奥克兰勋爵发出紧急请求,英军战舰随即扑向广东海面,开始武装挑衅,很快鸦片战争爆发。
林则徐:从英雄到“罪人”
林则徐在虎门销烟之后,便趁热打铁掀起了在广州的禁烟运动。但林则徐深知,即便虎门和广州禁烟,也不可能解决华南地区的鸦片问题,因为有一个更大的问题是解决不了的,就是走私。
从当时的客观情况来看,全世界只有中国一个国家禁烟,林则徐要想在不断绝对外贸易的前提下彻底根除中国市场上的鸦片,这是无法做到的。
在虎门销烟以后,广州城内的鸦片零售价格反而暴涨了一倍,孟加拉的鸦片零售价也从500涨到了3000,这就使得鸦片走私比这前更加有利可图。在此种背景之下,各种投机行为层出不穷。到1839年年底,每箱鸦片价格已稳定在700银圆左右。这说明鸦片仍在源源不断地流入广东,同时也标志着林则徐在广东的禁烟运动已经宣告失败。
随着鸦片战争的爆发,英军封锁珠江口,北上占领舟山群岛,尔后攻击天津,直逼北京城,道光皇帝不得不派出代表团与英军展开了谈判。在谈判桌上,自然少不了对林则徐的惩办。
在道光帝口头承诺承办林则徐,赔偿英国损失,谈判通商条约后,英军南下返回了广东,北京朝廷才大大舒了一口气。
1842年8月29日,清政府与英国签订了不平等的中英《南京条约》,作为第一次鸦片战争的“肇事者”林则徐,也因此遭到罢免,并被发配到新疆,因此而成为了一名为国为民的“罪人”。
综上所述,我们发现林则徐广东禁烟本身存在不可能性,禁烟运动困难重重,而清政府又未在经济上给予足够支持,林则徐以己之力敌万重困难,已是一大奇迹。他在去广东之前,实际就认为,道光给他设了一个局,而这个局还不得不入,这不只是对权力的屈服,更多的是对正义的崇敬。
正是因为他的正义之举,所以,他在新疆也没受多大罪,之后又被咸丰帝重新启用去镇压太平天国军,不幸的是,行至半路便去世了。
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