英国吞并一个小小的缅甸为何花了将近六十年

文/寂寞的红酒

缅甸，位于中南半岛的西北部，和我国云南接壤，是一个面积比较大的东南亚国家。在近代，缅甸遭到了以英国人为代表的西方殖民者侵略，并最终成为了英国人的殖民地，被纳入了英属印度。不过英国人入侵缅甸并非一帆风顺，可以说一波三折，船坚炮利的英国人费了九牛二虎之力，用了近六十年的时间才摆平缅甸，而且在侵略过程中付出了惨痛的代价。那么为何英国吞并一个小小的缅甸花了将近六十年时间？

首先，缅甸国力很强，实力不容小视。缅甸虽然不能和中国、土耳其这种亚洲一流大国相比，但也不是小角色。18世纪，缅甸曾兴盛一时，不仅统一了本部，还占领了泰国和老挝，不是和清政府爆发了冲突，很可能会统一中南半岛。实际上，即使面对强大的清帝国，缅甸仍然不落下风，清军四战皆败，最后不得不和缅甸和谈。19世纪，尽管缅甸开始衰落，但仍然拥有很强的实力，特别是火器水平很高，缅甸引进了大量的西方火器，这是英国人在缅甸进展缓慢的一个重要原因。

其次，缅甸占有地形优势，而且抵抗意识强烈。缅甸气候炎热潮湿，地形崎岖复杂，丛林河流密布，英国人对当地的气候和环境非常不适应，特别是当地的热带病让英国人非常头疼。尽管英国人屡次击败缅甸人，但英国人一直不敢深入内陆，使得缅甸仍然能够负隅顽抗。同时，不甘心的缅甸人一直没有向英国人屈服，依托复杂的地形，进行了顽强的抵抗。为了抵挡英国人，一些缅甸统治者甚至推行了现代化改革。实际上，缅甸人收复国土的行动一直没有停止，即使在占领区，缅甸人也没有放下武器，缅甸的游击队让英国人非常头疼。地理环境的限制和缅甸人的顽强抵抗也是英国人在缅甸推进缓慢的一个重要原因。

最后，英国人远道而来，在远东地区立足未稳。英国人虽然是主要的殖民国家之一，但英国人的殖民比西班牙、葡萄牙、荷兰要晚的多，英国人对远东的侵略同样比其他三国要晚。直到17世纪，英国人的侵略势力才扩展到印度、东南亚一带。由于英国人在东南亚地区势力较弱，所以只能向缅甸慢慢渗透。直到19世纪中期，英国人占领了马来亚和大半个印度，英国人才有了余力对付缅甸，此前英国人一直只是对缅甸进行蚕食。尽管英国人曾试图一举吞并缅甸，但在1824年的第一次英缅战争中，英国人损失惨重，5万军队伤亡过半，军费开支高达上千万英镑，造成英国人在远东地区元气大伤，以致于很长时间英国人都没有大规模入侵缅甸。直到19世纪中期，英国人在远东站稳脚跟，并恢复了元气，英国才再次对缅甸发动大规模入侵，并利用缅甸发生内乱的有利时机逐渐吞并了缅甸。

参考资料：《东南亚史》、《全球通史》、《缅甸史》、《试论缅甸沦为英国殖民地的过程及其原因》