新克罗木乃伊，比埃及木乃伊早两千年！

说起木乃伊，大家脑中首先浮现的画面会是什么呢？万圣节缠满白色布条的人形移动物？图坦卡门的黄金面罩？或是新疆沙漠中的楼兰公主？

无论是不是考古学家，人们木乃伊丰富多元的想像其实其来有自：相较于其他脉络中的亡者不是灰飞烟灭，就是仅能以遗骨残骸的姿态展现在世人面前，木乃伊因其特殊的情况，躯体发肤、乃至于容貌轮廓得以长久保存，不止桥接了现今与古代，在其存在的当下，也桥接了生者与亡者的两个世界。

对考古学家来说，木乃伊的出现更是提供了一窥过去文化甚或宇宙观的重要线索。一般来说，木乃伊可以分为"自然形成"与"人为制成"两大范畴。

前者指的是极端环境下，人体的有机部分无法自然分解而得以保存的结果，有名的例子包括前述的楼兰公主、安地斯高山上因为极冻环境而保存的献祭人牲。

人工制成的木乃伊大家较为熟悉，以埃及繁复的木乃伊工艺最为著名，长期的研究与文字记录，也让人们对于埃及木乃伊的制作过程有完整清晰的理解。

整体来说，人为制成的木乃伊，由于需要相关的技术或大量的劳力投入，其实践体现了许多重要的考古议题，其中最重要的两个面向包括：

（1）宇宙观或生死观：表现过去人群文化如何理解生命的消逝，保留下来的躯体形态如何对应亡者的世界。

（2）社会价值观：既然木乃伊制作是消耗人力时间等种种资源的活动，并非所有人都有资格在离世之后被制作成木乃伊，例如在埃及社会中，就只有法老及贵族能有此等待遇。

相较之下，极端环境下自然形成的木乃伊，并不总是能反映上述的议题。大多数的例子中，生物考古学家可以就体质特征、解剖资料、乃至同位素等相关科学分析，解码个人的生命史的相关议题。

而如果考古脉络清晰的话，自然形成的木乃伊同样能提供丰富的研究素材。例如在印加帝国范畴中，被带到高山献祭的少女，研究其头发的结果显示，在献祭仪式发生前六个月开始，少女的日常饮食中就摄取了大量的古柯叶与玉米啤酒。

这种酒精与毒草药的摄取量在仪式进行前最后几周，利用大量灌食而达到颠峰，因此仪式进行时，被献祭的主角已经处于重度镇定的状态，最后在没有外伤的情况下，死在六千公尺的高山上。对于这的木乃伊进行的研究，某种程度上重建了仪式行为的过程，也还原了童男童女进贡的样貌。

简单理解木乃伊如何在考古学脉络中，对理解人类文明做出重大贡献之后，终于就可以切入今天想讨论的主题：分布于秘鲁南边到智利北边海岸的新克罗木乃伊！

但是，为什么是新克罗呢？为什么说他颠覆三观，还值得让人搭八个小时的长途公车穿越边境一探，还专门为文介绍呢？答案可以从年代、制程、及其代表的宇宙观三个面向来讨论。

在正式介绍木乃伊本体之前，需要说明一下"阿里卡港"是智利最北边的城市，自然环境属于世界上最干燥的阿塔卡马沙漠的边缘，尽管如此，人类在这个区域的活动可以追溯至距今一万年前，极度干燥的环境中，本就有利有机物的保存并形成天然的木乃伊，因此这整个区域甚至海滩范围走着走着就遇到史前人类遗骸，也不是太让人惊讶的事情。

而在这片广袤的沙漠中，新克罗文化的人群早在距今七千年前就开始木乃伊的制作，时间比广为人知的埃及木乃伊早了近两千年！更重要的是，这里的木乃伊制作传统延续了四千年之久，直到距今三千年前，才逐渐消失在世人的眼光中。硬要比较的话，可以说延续的时间是源远流长的中华文化的百分之八十那么长，而且新克罗文化的巅峰之际，华夏的文明发展才刚开始呢！

这么早就发展出人为制成木乃伊的新克罗文化的主人，究竟是何方神圣呢？在土地贫瘠但海洋资源丰富的海岸沙漠中，同位素分析显示新克罗人长期都处于捕鱼、采集、狩猎的生业模式，聚落型态和社会组织也相对简单，没有明显的阶级分化或社会复杂化的迹象。

也就是说，在一个相对原始的社会中，却发展出相当稳定的木乃伊制作传统，考古学家如何解释这样的现象、及其背后的文化意涵呢？探访木乃伊本人、以及重要研究者的意见，或许能给出一些答案。

在四千年的时间长河中，新克罗木乃伊的制作经历了些微小的风格的转变，但所有的木乃伊都是二次葬的结果，其处理的大原则可以简单分为五个步骤：（1）埋藏：先移除亡者的主要器官、肌肉、头发、皮肤等易腐化的有机物，将遗体埋葬待其分解。（2）挖出：取出遗体、清除残留的软组织。（3）组装与加固：清理完成的人骨依照解剖位置摆放，并与树枝、芦苇等材料捆绑在一起。除此之外，制作者有时候会以长的竿子自头顶穿下一路延伸到脚踝，以芦苇捆绑加固。（4）造型：躯体骨架加固完成后，利用大量的灰色黏土填满躯干建构出身体的模样，并且会黏回部分皮肤，并在头上装上假发，同时，灰泥也用来制作生殖器官及脸部面具。（5）外表修饰：以灰泥建构出完整人形之后，根据时代风格不同，整尊木乃伊也会被加上黑色或红色的涂泥，脸部的部分涂料加厚以便型塑外表特征。

从上述的过程中可以发现，新克罗木乃伊的强调其稳固性与外表的呈现，这跟木乃伊的"使用"方式有关。新克罗木乃伊制作完成后，很有可能会在群族间展示，并回归到社会脉络中，以一种象征的形式与生者共存。部分新克罗木乃伊带有使用或拖行的痕迹，也被认为他们可能"出席"了特定的社会活动。

新克罗木乃伊的制作需要消耗大量的时间成本与原物料，相对小型而单纯的渔猎社会怎么会一做就做了四千年呢？

在新克罗最早的发源地与周边地区，因为环境因素饮用水中含有大量的砷，造成了婴幼胎儿极高的死亡率，而社群与家庭须要处理悲伤等重大情绪反应。透过将这些离世的婴幼胎儿制作成木乃伊，甚至与之共居共存，悲伤的情绪得以缓解，甚至透过社会仪式的过程，达成另一种生命形式的延续。

这样后过程的论述其实有其资料依据：（1）化学分析从新克罗最早遗址的婴幼儿样本中，测出极高的砷含量，显示环境因素可能是致命原因。（2）这些区域中，婴幼胎儿的比例极高。一方面这样的年龄分布符合研究假设，二来婴幼儿无法生育后代而成为某人的祖先，便可以排除木乃伊与祖先崇拜的关联。（3）部分婴幼儿的木乃伊制作极为精细，但制作精细亦与社会地位或权力展现等因素，缺乏直接的连结。

在距今七千年的智利海岸沙漠区域，新克罗作为社会结构相对单纯的小型社群，由于环境因素被迫面对极高的婴幼儿死亡率。

面对心理的冲击与悲伤，选择投入资源，透过形体的转换使得离世的亲人能以不同形式继续参与社会活动，新克罗的木乃伊制作与社会阶级、祖先崇拜无关，而可以视为是社会连结的延续。

若这样的论证为真，那我们看到的木乃伊不只是安地斯山最早的生死或宇宙观的呈现，还包括以人性情感为出发的社会价值。在当地大学经营的博物馆中，展示了一组全家福木乃伊的出土画面，或许最能说明这个史上最早、时间跨度最大的木乃伊文化，平凡而动人之处吧。