他是美国耶鲁大学的高材生，满怀希望投奔太平天国却失望而归！

席卷中国的太平天国运动，虽然是农民运动，但是却吸引了大批的有识之士加入，特别是后期经过干王洪仁轩的励精图治，更是吸引了很多人才慕名而来，这其中就有美国耶鲁大学毕业的高材生。只可惜太平天国没能将此人留住，白白的失掉一个栋梁。

这个人就是“中国留学生之父”——容闳。

说起这个人你可能觉得不熟悉，但是他干了两件大事，足以让你顶礼膜拜。第一件是建成了中国近代第一座完整的机器厂——上海江南机器制造局。第二件是组织了第一批官费赴美留学的幼童。可以说他让中国开始真正的接触和摸索现代化。

只可惜这样一个人才，这样一份大礼落到太平天国的眼前，却没能将他留住，注定了要走向失败。

1854年，容闳从耶鲁大学毕业后返回中国，他把中国现代化的希望放在了太平天国身上，于是跟干王洪仁轩联系，受到洪仁轩的热烈欢迎。

1860年，他向洪仁轩提出几条建议，如果被采纳就决定为天平天国效力。这些建议包括设立武备学校，海军学校，组织现代化军队，建立有效能的政府，制定新的教育制度等。囊括了军事，政治，教育等方面，可以说具有相当的现代化意义。如果实行对于太平天国可以说是质的变化。

只可惜洪仁轩一方面碍于形式无法答应，另一方面从内心不相信容闳能够干成这些大事，于是婉言拒绝，容闳只得失望离开。

在太平天国失望而归的容闳，决心要帮中国现代化，于是转投清军。他到安庆拜见曾国藩，曾国藩大喜，像是见了宝贝一样，立即委派容闳去美国采购设备，筹建江南制造局。容闳第二年回国，买回大量的先进机器，建成了中国第一个洋务企业。

在容闳的建议下，江南制造局还设立了兵工学校，培训人员。后来和曾国藩，李鸿章等人一起办洋务，并且还促成了清朝每年派出30名幼童赴美留学。

容闳为什么没能在太平天国留下，实现自己的理想，说到底原因有两个：一是太平天国日落西山，自顾不暇，根本没有心思和精力去搞什么现代化。二是农民思想的狭隘性，对于现代化没有认识，从内心里面不相信能够实现现代化，无法快速的接受新思想，决定了他们不可能接受容闳的条件。

所以即使再好的宝贝落到太平天国，也没有用，它注定了要慢慢走向覆亡。