地中海底发现3公里厚盐层，500万年前，是谁“抽干”了地中海？

在人类历史上，有两次想要利用“抽水”来改造海洋的重大设想。

第一次出自前苏联。他们计划在白令海峡建造大坝，阻断北冰洋和太平洋的交，然后利用大型水泵将北冰洋表层含盐量较低的海水抽走，使北冰洋的整体盐度提升，最终在墨西哥湾暖流的作用下将北冰洋融化，疏通北极航道。

第二个出自德国建筑师赫尔曼·索格尔。他计划在地中海的直布罗陀海峡、达达尼尔海峡和苏伊士运河修建大坝，切断地中海的海水主要来源，然后任其干涸。若干年之后，地中海沿岸会形成大片的新陆地，供欧洲人使用，这些陆地位于海平面以下，这意味着周边的几座大坝还可以修建水电站发电，一举两得。

可是，设想毕竟只是设想，这两个天马行空的计划不仅需要耗费巨额的资金，涉及国家众多，而且可能还会对区域乃至全球生态造成不可逆转的损害。所以，最终这两项工程都只是停留在理论阶段。

假如真的抽干地中海，会发生什么呢？在现在看来，这个问题似乎没有人知道答案。

无独有偶，在19世纪，瑞士地质学家和古生物学家卡尔迈耶在意大利西西里岛附近，发现了大量的动植物化石和石膏、岩盐混合物质，包含在不同盐度的多个沉积层当中。这一地质发现说明一个问题：地中海在古代的某一个时期曾经干涸过。

卡尔迈耶只是发现了一些地中海干涸的蛛丝马迹，具体这个干涸的过程是怎么样发生的，当时还无法推测。

到了20世纪，欧洲的地质学家们又对地中海区域进行了详尽的考察，以验证之前卡尔迈耶的推论。最终他们发现，地中海的下方分布着巨量的盐层，总体积可达100万立方公里，部分盐层有3公里厚。

100万立方公里的盐是什么概念呢？

当前地中海的海水总储量是375万立方公里，如果按照含盐量3.8%来计算，地中海的海水全部晒干，也只能析出14万立方公里的盐。这意味着地中海不仅干涸过，而且还经历了数次干涸与补充的过程，最终才导致地层中的盐含量超过地中海的含盐量总和。

是谁“抽干”了地中海？

地中海的前身，是古特提斯海的边缘，十分的古老，最早形成的时间可追溯至2.3亿年前，那个时候大西洋都还没诞生呢。

可是后来由于欧亚板块越靠越近，古特提斯海逐渐被越挤越小，最终在2000万年前时被从中间隔开，演变成现在的地中海、黑海和印度洋。其中，地中海靠着狭窄的直布罗陀海峡与大西洋相通。

到了大约590万年前时，地中海和大西洋的通道-直布罗陀海峡因为地质运动而越变越窄，最终使得直布罗陀山隆起，海峡彻底关闭。地中海丧失了大西洋的水源补给，剧烈的蒸发使得水位开始逐渐下降，墨西拿盐度危机正式爆发。

阳光剧烈的蒸发着地中海的水分，周边河流微弱的淡水补给完全跟不上蒸发的速度，地中海的水在数千年的时间里迅速蒸发殆尽，在海平面以下形成了一个深达2000多米，充满着盐结晶的巨大盆地。

在此后很长一段时间里，欧洲地区和北非之间不再被海水阻隔，大量的动物和古人类穿越地中海底部荒凉的盐滩前往对岸，北非和欧洲俨然成为了一个整体。

地中海是怎样恢复的？

现代研究利用钻孔、地震数据和数值模拟实验分析得出一个结论：直布罗陀海峡从彻底阻断，到彻底打开，前后经历了约60万年时间。在这60万年的时间里，直布罗陀山西部是海拔0米的大西洋，东部却是海拔负两千多米的地中海盆地，水位落差极大大，承载着巨大的压力。因为潮汐、地震等地质原因，从直布罗陀海峡崩解的小股海水曾在这60万年的时间里，不定时地为地中海补充过少量的海水（可能几万年一次），但这些不可持续的海水很快就被蒸发完了。直到约533万年前时，直布罗陀岩山发生一次大面积断裂，直布罗陀海峡才算得上是完全被打开。

罗陀海峡完全被打开后的洪峰，被称为赞克尔期洪水，它也被誉为是人类历史上最大的洪水。

大家可以想象一下，万顷海水从2000多米的高度奔腾而下是何等的景象？顷刻之间，大西洋的海水以每秒数亿立方米的速度向干涸的地中海倾斜，使得地中海的水位迅速上涨，每天可达数十米。越往上容积则越大，上升就越慢，地中海在大约2年的时间里被填满，水位和大西洋持平。

墨西拿盐度危机和赞克尔期洪水让人们见识到了大自然的恐怖力量，假如不是一系列的地质研究证明了这个事实，恐怕没有人会相信如此庞大的地中海，竟然会在500万年前轻而易举地就被自然之力给强行“抽干”了。不得不说，和自然之力相比，人类真的还很渺小。