此人两次出访清朝，因能说汉语，受乾隆嘉奖，却是鸦片战争刽子手

1793年，英国女王派马戛尔尼使团出访大清。这一年，正好是乾隆皇帝的八十大寿，马戛尔尼带来了一些精心挑选的礼物，不过这些礼物并不只是为了祝寿，而是为了绕开清朝两广地区的官员，直接与乾隆谈判，希望能打开大清市场，与清朝建立更多的商贸关系。

马戛尔尼并不了解清朝，只是通过传教士等人的传闻，以为中国是一个“聪明、有礼貌”的民族，所以信心满满地觉得这次出使能带来好运。当时的英国已经完成了工业革命，而且号称“日不落帝国”，所以这让受女王派遣的马戛尔尼底气十足。跟随马戛尔尼来的还有一个叫做托马斯斯当东的副使，这个人的儿子，11岁的小斯当东也其中一员，这个小孩子的任务是帮特使马戛尔尼提斗篷。

从英国出发，沿着大西洋、印度洋和南海，来到当时的广州，路途遥远，甚至在马戛尔尼之前有一位特使在旅途中熬到病死也没看到大清的边儿。为了出访顺利，马戛尔尼雇佣了华人作为翻译，一路随行，大概是出于小孩子的好奇心，11岁的小斯当东很快就和这种华人翻译搭上话了，而且还学起了汉语。年幼的小斯当东正是学习的最好年龄，加上他的确天资聪明，所以很快就学会了一些日常汉语。

见到乾隆后，马戛尔尼献上了精美的礼物，也提出了通商的条件，包括在舟山划一个岛给英国商人囤货，允许英国商人进出长江等内河等，但是乾隆皇帝看来，这些英国人不懂君臣礼仪，不但不低头下跪，还提出了一系列“过分”的要求，于是十分生气地拒绝了马戛尔尼使团的要求，还说马戛尔尼的礼物都是奇技淫巧，不值一提，而且大清地大物博，无所不有，不需要与英国商贸交易。

这让马戛尔尼很失望，却又无可奈何。不过，在与乾隆会见的过程中却发生一个小插曲，当乾隆知道这些黄头发蓝眼睛的英夷使团中，竟然有一个十来岁的小孩子会说汉语，于是乾隆高兴地让小斯当东靠近一些，让小斯当东随便说几句汉语来听听，在没有翻译的情况下，小斯当东和乾隆直接对聊起来了，这让紧张的氛围一下子缓和了很多，龙颜大悦的乾隆从自己的腰带上解下一个荷包亲自赏赐给了小斯当东。或许，乾隆只是觉得稀奇，但这种赏赐却是极高规格的。

除此之外，由于语言不通，马戛尔尼等人先要把文件翻译拉丁文，然后再译成中文，还得誊写成符合大清规范的文言文，这本来就不是一件容易的事情，但是作为唯一一个懂中文的随从，小斯当东会与不会都得接下这项任务。所以，英国与大清的第一次正式交流，大概还是这个小孩作了中间人。

小斯当东的奇遇，不仅让他在英国一举成名，还让很多清朝官员很待见他（因为他收到了乾隆贴身荷包的赏赐），其中负责护送他们出境的湖广总督就成了小斯当东的“朋友”。不过这让乳臭未干的小斯当东有了一种错觉——大清朝的人还是很友善的，高高在上的皇帝也能随意聊天，大官也能成为“朋友”。

长大之后，小斯当东不仅又来到了清朝，还研究其中国的文化制度了，甚至又一次受英国女王派遣，出使大清，但是这一次他长大了，懂事了，当嘉靖皇帝要求他们必须跪下行礼时，甚至把他们赶出境时，斯当东才明白原来清朝的皇帝从来就没把他们放在心上。

不久之后，鸦片战争前夕，当年的小斯当东成了英国议会议员，面对清朝林则徐的禁烟运动，英国议会辩论“是否要武力解决清朝”，刚开始，力主出兵的英国人并不多，但是斯当东却凭着自己是“大清通”，不但力挺武力解决中国，还一再宣扬“清国只能用武力来对话”，于是，英国主战派以9票的微弱优势，通过了出兵的决议，英国人来了。