洪秀全用这种手段斩杀大将功臣，难怪天平天国撑不过十几年

鸦片战争之后，清政府一败涂地，屈辱求全地签订了一系列不平等条约，割地赔款，而外债归根到底都被平摊到了百姓头上，日益增多的苛捐杂税，加上两广地区出现了严重的自然灾难。当此之时，太平天国以“人人皆兄弟姐妹，有田同耕”等口号在广西地区迅速聚集了很多苦难的平民百姓，洪秀全将基督教与传统道教杂糅起来，创立了拜上帝教，形成了以天父、天兄、天王为精神领袖的权力组织，天王即洪秀全。在太平天国起事前期，一路征伐过程中逐渐形成了东王杨秀清、北王韦昌辉、翼王石达开等人为核心的军事领导集体，据史书记载此时的太平天国诸王之间“情同手足”。

为了笼络民众，拜上帝教发明了一套“天父下凡附身，宣示谕旨”的把戏，这一来既确立了天王洪秀全的确是受命于天的权威，同时也让所有追随者有了顺应天意的高尚情感，让政令更有向心力，还能在恶战之前以天命鼓舞人心，积蓄力量。但是，天父下凡附身却也有两大弊端，一是随着天父频频下凡，一些明事理之人起了疑心；而最大的问题在于“天父下凡，不能显真身，而只能附身”，于是被附身的人便成了天父的代言人，拥有至高无上的权力了，连洪秀全都要下跪听旨。而这个人正是一人之下，万人之上的东王杨秀清。

等太平天国定都天京之后，军事上取得了很大的胜利之后，有了相对稳定的统治根据地，本性暴躁、不近人情的东王为了个人私利，频频利用“天父附身”的名义训斥洪秀全，洪秀全倍感难堪、屈辱却不能不听“天父”号令，于是他俩之间间隙越来越大，矛盾也越来越尖锐。

据史书记载，东王杨秀清曾经为了得到洪秀全身边的女人，但又不能明抢，竟然经常以“天父”的名义召见该女子，甚借天父之口宣布该女子“理应伺候东王”，于是出现了身为“一国之君”的洪秀全还得把自己的女人拱手相让。

受了一肚子窝囊气的洪秀全，想出了一出离间计，来剪除东王的嫡系羽翼。在东王府最忠于杨秀清的是曾水源，他自金田起义时便追随杨秀清，一向忠心不二。洪秀全明知被杨秀清以天父名义召见的女子，实际是给带了绿帽子，但却故意摆了酒席与这个女子一同畅饮，并在故意喝醉了，泄露出曾经救过自己的曾水源其实是安插在东王府的眼线，用来监视东王。

这一故意酒后吐真言，自然就被东王杨秀清全知道了。而杨秀清一想到曾水源的确救过洪秀全，而论功行赏时，洪秀全也封了曾水源为天平天国第一功臣，于是，便信以为真了，给曾水源下了一道前往清兵聚集之处筹粮草的军令，而且强调完不成则军令如山。曾水源无奈领命而去，结果自然是兵败丢粮，落下了依令当斩的结果。

曾水源死后，一方面使杨秀清失去了左右臂膀，另一方面也让人对东王杨秀清寒心，毕竟明眼人都知道忠心耿耿的曾水源是被杨秀清故意除掉的。而这才有了，天京事变中杨秀清成了韦昌辉刀下鬼的一幕。