曾国藩湘军为何能打败太平天国？除了湖南人蛮，这个原因更重要

曾国藩是同治中兴的四大名臣之一，他的崛起对清朝末年的政治、军事、文化、经济等方面都有着十分深远的影响。他的一生波澜壮阔，经历了很多大事，盛极一时的太平天国在他的手里化为灰烬，创办江南制造总局为当时之中国试制船舰，同时在他的撮合下，清廷还派出了大量留学生出国，林林总总，的确有常人难以企及的成就。

在现在的人看来，曾国藩除了修养高深，最让人敬佩的大概就是他一手创办、并以儒者身份率领湘军成功地剿灭了太平天国。清朝末年，原本满人赖以起家的八旗子弟日益腐化，竟然沦落为只好赏花玩鸟的闲散之人，与之相同，顺治时期建立起来的常备军绿营兵也已经失去了战斗力，在当时人看来，这两支部队打仗不行，扰民却十分在行，亦官亦匪。

曾国藩组建湘军时，把明朝戚继光的戚家军当作榜样，不过，不同之处是他把儒学看成军队的灵魂，伦理纲常、仁礼忠信是他的部下每天都要学习的内容，德之高低是选择湘军将领的重要标准，而招募兵勇则一定要有乡邻担保，所以大多是同学、师生或亲友，这样就保证湘勇的纯洁性和稳定性。

1862年，曾国藩的弟弟曾国荃所部一路杀到南京城下的雨花台，并逐步占领了这块阵地，对南京形成了很大的威胁。于是，太平天国将领李秀成从苏州率领号称六十万的大军，还携带了大量洋枪洋炮前来进攻不到两万人马的曾营。一个志在必得，一个死不肯退，于是一场恶战不可避免，而结果却是李秀成围了46天，用尽了诸如掘隧道、大炮轰、肉搏战，最终还是没能打垮这是孤军深入的湘军，只得黯然撤围。后来，也正是曾国藩的湘军率先攻破了太平天国盘踞了十余年的南京城，彻底荡平了太平军。

其实，除了儒学治军、效仿戚继光，曾国藩的湘军还有一个十分重要的法宝，那就是兵饷十分丰厚。作为曾国藩的弟弟，曾国荃本着近水楼台先得月的优势，在兵饷物质上“挥金如土”，其他将领率部下，虽说没有这么土豪，但毕竟也差不了多少。据计算，单个湘勇每月的兵饷不仅超出由汉人组成的绿营兵，甚至还超过了八旗兵，而且口粮方面也是尽量给足。在当时，当上湘勇不仅能糊口，甚至还能养家，所以曾国藩每次去招募士兵，都能得到大量生力军。

不过，高薪养兵也造成了一些困境，那就是后期兵饷负担越来越重，而朝廷却很少能及时拨饷，或者说故意以此作为控制湘军的把柄，曾国藩虽然能设路卡收取工商业厘金，劝捐筹款等，但毕竟消耗太大，一旦出现兵饷不继，就很容易出现哗变，比如在围攻南京最关键的时候，就有士兵为了兵饷而哗变闹事。

所以，从某种程度上来说，曾国藩的湘军成也兵饷，败也兵饷。文章观点参考的书籍有《战天京晚清军政传信录》等。