民国最有可能“一统中国”的军阀，死因却为什么是小小的牙疼？

一代枭雄袁世凯死后，北洋军阀集团分裂成直、奉、皖等派系。1920年吴佩孚在直皖战争中打败皖系，在当时反响非凡。在1922年四月底至六月初第1次直奉战斗打响，48岁的吴佩孚是直军的总司令，在他的指挥下把张作霖12万人的奉军山海关外击溃。辉煌战绩让吴佩孚名声大噪，，于1924年9月8日成为首次亮相美国《时代》杂志周刊封面的中国人。

当时，吴佩孚拥有直系最多的兵力，军队人数有几十万，雄踞洛阳，其势力辐射着中国一大半区域。人们都觉得吴佩孚的前途不可限量，当时《密勒氏评论报》的主编是美国人约翰·鲍威尔，他认为吴佩孚“比其他任何人更有可能统一中国”。

1939年十一月二十四日，吴佩孚吃羊肉饺子的时候，一块羊碎骨或小石粒的小物块凑巧掉入一个左边槽牙的牙缝里。家里人请了一个日本牙医过来医治，牙医帮吴佩孚拔掉了这颗坏牙。悲惨的事情是拔掉了这颗牙并没有解决吴佩孚的病状，反倒拔牙以后受到了严重的感染。吴佩孚左腭肿疼，连喝水都疼，脸部肿了，随后高烧昏迷。前后几天的时间，吴佩孚和家人到处找人，先后找了三名中医治疗，效果都不好。吴佩孚一下子全身发冷，一下子又发热。

于是又火急火燎的将德国医生史蒂福斯叫来了，这位医生检查完，发现吴佩孚体内的白细胞太少了，立马建议手术与输血。但由于吴佩孚不同意，最终也没有进行手术。到十二月月三日，吴佩孚觉得自己不久于人世，开始交代后事。到了四号的时候，那个坑爹的日本医生又来了，而且是吴佩孚的老部下齐燮元带来的。吴佩孚不让史蒂福斯医治，当然也坚决不让日本军医去治疗。最后吴佩孚在齐燮元的不断劝说下，才同意让日本医生试一试，而这位日本医生也愿意试一试。

据吴佩孚孙子说，“那时是让我父亲扶着头部，母亲也在旁边，川本、齐燮元现场监督。日本医生拿手术刀在肿起来的右腮气管与静脉的部位一刀割下，顿时血涌如注，先祖父当场气绝。”