清朝比明朝好得多？可在明朝，臣子至少还是站着的

金庸曾经在《袁崇焕评传》中说：明朝是中国历史上最专制、最腐败、统治者最残暴的朝代。明朝当然应该亡，对于中国人民，清朝比明朝好得多。

笔者对此有着不同看法，先不论扬州十日、嘉定三屠，不论动辄株连上千人的文字狱，今天我们只从君臣之间、官民之间的礼仪来说，明朝比清朝还是强那么一丢丢的。

纵观我国历史上臣子和君主的关系，臣子的地位可以说是应了九斤老太太所言：一代不如一代。

在最早的时候，君主还会向臣子行礼，表示礼贤下士的态度，秦王见范雎的时候，“跪而请曰”，“先生何以幸教寡人”，最后还要“范雎再拜，秦王亦再拜”。

到了隋唐时候，君臣同坐议事，遇有奏报，站起来向皇帝长揖行礼。再到宋代，臣子就被撤了椅子，只能站立议事。

到了明清就更别提了。纪晓岚曾在乾隆面前提建议，乾隆勃然大怒，骂他：“你一介书生，怎敢妄议国事，在我眼里不过是养着的倡优罢了！”从此得了个外号“倡优大学士”。

在明朝的时候，日常朝会，臣子还是无需跪拜的。《明史》里规定：“非大仪，无须跪拜”。至于官员之间，《大明会典》详细说明：品级相近者，行揖手礼；品级差二三等者，行揖礼；差四等者，则行跪礼。

那么明朝臣子上朝就不需要跪拜了吗？当然不是，每逢朔望之日，皇帝居上，常朝官一拜三叩首，其余人则一律序立在奉天门外，行五拜三叩首礼。理由为，这种并非寻常朝会，乃是

祭天之礼，皇帝为天子，代天行事，群臣自是要跪的。

当时风俗，百姓之间还行跪拜之礼。《金瓶梅》中就提到，武松和嫂嫂见面，两个人互相行礼，面对面互相跪拜磕头，叫做“平磕头”。

这种风俗其实还是元朝旧俗，朱元璋对此不满意，认为这是“胡礼”。《明太祖实录》记录，“军民行礼，尚循胡俗，饮宴行酒，多以跪拜为礼”，令中书省和礼部下发通知，“一切胡礼悉禁勿用”，改成作揖。

到了清朝，则不分什么祭天不祭天，臣子面见皇帝，必须三跪九叩之礼。

除此之外，还有碰响头、拜折、跪奏三种主要跪叩形式。

“碰响头”，就是臣子被皇帝召对、谢恩或其他重要事时，摘下顶戴花翎，额头叩地，叩头声音必须传到皇上耳朵里。“拜折”，就是大臣写好上奏给皇帝的折子以后，对着奏折三跪九叩，才能把奏折放在报匣内，派人呈送皇帝。

“跪奏”，就是大臣与皇上奏对时必须跪着。议事时，一句话说不清，经常有跪着时间久了，腰酸腿麻的情况。清朝有位七十多岁的吏部尚书，就跪的时间久了，起来一头晕，当场死在了皇帝面前。

此外，还有跪听、跪安、跪迎、跪送等名目繁多“跪”的礼节。所以清朝官员自称做官秘诀就是“多磕头，少说话。”