太平天国没有成功，却让汉人走上了台前，揭开了满清覆灭的序幕

1850年岁末，以洪秀全为首领的“拜上帝会”在广西金田揭竿而起，建号“太平天国”，掀起了反帝反封建的农民战争风暴。

太平天国运动兴起后，席卷大半个中国，满清此时可谓内忧外患，然而正规军已经烂泥扶不上墙了。特别是江南重镇金陵失守的消息传到北京，极大震动了咸丰皇帝，无奈之下开始鼓励曾国藩、左宗棠等人办团练，用以消灭太平天国。

清朝是满族统治，尽管整天嚷嚷着满汉一家，但真正做到了么，虽然有个别汉臣也在官场纵横几十年，但还是如履薄冰，甚至被满人看不起。更别提给予地方如此大的权力，这在以前是根本不可能的的。

到了这个时候，清政府也顾不上了，正是由于太平天国运动，以曾国藩、左宗棠、李鸿章等汉族地主阶级政治地位的急剧崛起，并逐渐开始掌控朝廷和地方行省的实权。

清政府也必须的靠着这些汉臣维护自己的统治，因此相应的经济、军事等权利也不断向汉族官员体系集中，满清皇族、贵族不断衰弱。

也正是从这个时候开始，汉臣培养出来的军队成了朝廷赖以生存的主力军，李鸿章以淮军势力为基础，担任直隶总督兼北洋大臣，掌握了国家外交、军事和经济大权，成为晚清政局中的重要人物。

左宗棠更是不惜抬棺西征，奋力收复新疆，捍卫了六分之一的大清疆域。纵观其一生，东戡闽越，西定回疆，天恩最重武乡侯，实同是鞠躬尽瘁。

而此时的中国，面临“数千年未有之变局”，他们继承了魏源等“经事派”提出的“师夷长技”的思想并极力将这种思想付诸于实践他们“师夷长技以自强”的目的，一是为了镇压太平天国，二是在中外“和局”的条件下，徐图中兴。

以“自强”为旗号，引进西方先进生产技术，创办近代化军事工业，训练新式海陆军，建成北洋水师等近代海军。

以“求富”为旗号，兴办轮船、铁路、电报、采矿、纺织等一批民用工业，积极推动近代中国民族工业的发展。

可以说正是由于他们的开明和努力，开始了中国军队的近代化进程，促使中国近代经济、资本主义的发展。

可惜他们都没有能力改变晚清的政局和外交上的压力，但如果没有他们，恐怕大清撑不到1912年。