历史上的蝴蝶效应：拉美独立战争何以引发鸦片战争？

拉美独立战争引发了鸦片战争，吹牛的吧？还别不信，还真有这么一回事。

气象学家洛伦兹曾用这样一段话描述来解释混沌学中“蝴蝶效应”：“一只南美洲亚马逊流域热带雨林中的蝴蝶，偶尔扇动几下翅膀，可以在两周以后引起美国德克萨斯州的一场龙卷风。”

一个微小的误差，如果经过系统放大，则会引起一连串的巨大反应。拉美独立运动看似与鸦片战争毫无关系，难不成中国人民看到了反抗欧洲殖民者的拉美老百姓想支持一把子？可不是这样，他们那个时候还互相不认识，具体原因我们细细说来。

鸦片战争大家可都熟悉，因为林则徐虎门硝烟一下子激怒了英国侵略者，战后签订了《南京条约》，从此清王朝开始了一系列割地赔款的操作。

那么道光帝为什么派林则徐去强行销毁鸦片，哪怕以战争作为代价？因为这些鸦片都是通过走私贩卖给清朝商人，导致大批白银外流，从而引发了晚清社会的一系列危机。

清朝实行的是“银钱双本位”制度，简单来说就是白银和铜钱都可以在社会上流通，一般说来一两银子可以兑换一千文铜钱。实行“银钱双本位”制度的好处有哪些？首先，铜钱可以满足平常老百姓的生活需要，而白银主要是作为大宗和长途交易使用的货币。带一块银子相当于1000枚铜钱，更省力气。其次，官员从农民手中收税都要将铜钱兑换成白银，然后层层上缴到国库中，也是便于运输，减少成本。而且清朝官员的工资也是白银。

但是，中国生产白银量特别少，明以前基本只使用铜钱，那么自明以来尤其是清大量使用的白银从何而来？明清之际，除少量白银来自缅甸、越南等地，在亚洲地区，主要来自于日本。据史料记载，1601—1840年，从日本流入的银元至少有5000万银元。但这些银元远不够满足国内流通，剩下的银元从源头追踪来说来自拉丁美洲。

16世纪拉美白银的开采，是改变世界的大事件。欧洲殖民者圆了新航路开辟的寻金梦，将大量黄金白银运回到欧洲，引发了“价格革命”。

同样，白银也当作货币与清朝商人进行贸易，因此大量白银得以涌入。准确来讲，清朝并非是闭关锁国，而应该称为“限关锁国”，仅开通广州一处口岸进行贸易，欧洲商人用白银交换清朝茶的叶、丝绸等日用品。

那么大量白银涌入有何利弊？就从利的一方面来说，白银的流入可以大大提高商品流通速率。打个比方，我们现在10个人当中只有一个人有10块白银，其他人都没有货币，那么进行交易就会很困难，可能要以物易物才能进行下去。

可是当我们每人都有10块白银时，白银就可以充当一般等价物，加快商品的流通速率。那弊的一方面，会不会引起通货膨胀？对于清朝来说，是不会的，因为幅员辽阔人口众多，是需要大量白银的。然而清政府货币主权意识十分淡薄，市场上流通的基本上都是外国银元，货币供应量严重依赖于对外贸易。所以，一旦国际市场有风吹草动，必定会动摇金融体系的稳定。

出现这些困局的原因是白银外流，那么时人是怎么认识白银外流原因的？道光十六年，给事中许球奏折中谈到：“据臣所知，鸦片贸易是白银外流之主因。”可见，清廷已经意识到鸦片贸易是导致白银外流的主要原因。这时候我们就要想这样一个问题，这些与清朝贸易的西方公司都是正规公司，为何在这一段时期内要通过走私鸦片来与清朝进行贸易？

19世纪末，拿破仑上台以后希望能够以海地为跳板，建立一个美洲帝国。但是海地人民起义打乱了他的计划，于是在1802年派出了两万人的远征军去平定海地的“叛乱”。这些侵略者激起海地人民的反抗，1803年底几乎被打得全军覆没。1804年1月1日，海地正式宣布独立，揭开了拉美独立战争的序幕。

从1810年开始，北起墨西哥，南到阿根廷，到处都飘扬着独立的旗帜。这个时候受战争影响，南美洲大量银矿停止开采，或无法运输到其他大陆，这就导致了国际性银慌现象产生。

本来，西欧和清朝商人进行贸易都是用银圆来换取茶叶和丝绸。拉美独立战争一爆发全世界都缺银子，他们自己国内都受到了大冲击，在贸易中更没有银子来买茶叶。于是他们想了一个办法，通过走私鸦片来进行交易，换取白银和茶叶、丝绸。这时候鸦片充当了一般等价物，扮演了白银的职能。

以上，便是为什么英国一定要走私鸦片，而清政府一定要销毁鸦片，鸦片战争的根本问题其实是白银问题。但当时人没有想到，拉美的风吹草动竟然会影响到远在大洋彼岸的清朝，更会影响世界贸易！

如今全球联系比以往任何时候更加紧密，任何变化都会影响全球的发展。面对微小变动也要有所警惕，适时做出系统调整，将挑战化为机遇。