200人攻破紫禁城，清朝差点因此覆灭，他们让嘉庆皇帝吓破了胆

嘉庆十八年（1813年）九月十五日上午，紫禁城上书房，几位皇子正在读书，突然听到外面传来一阵嘈杂的声音。按理说，上书房的位置已经是皇城深处，北京城里的喧闹声不太可能传到这里，那么只可能是皇城里发生了变故。

皇次子旻宁意识到大事不好，立即放下书本，走进里屋换上一身戎装，提着鸟铳登上城垣，只见紫禁城外围大约有200人涌入，隆宗门附近更是有二三十人聚集，有几个胆大的人甚至爬上围墙，打算直接进入养心殿。

旻宁这才明白，这是农民起义，而且已经打到皇城内部，赶快端起鸟铳，连发两枪击倒了2名正在翻墙的起义者。皇三子旻恺紧随其后，也在苍震门附近端枪射击，其他起义者看到有人接连被打倒，也就不敢贸然向前进攻，双方就这样僵持着。

正当义军队伍犹豫不前的时候，礼亲王昭梿带兵赶到神武门，然后增调1000多名火器营官兵紧急入宫增援，最终将这一小股义军镇压下去。这件事在历史上被称为京师天理教起义，险些让大清王朝覆灭，在200多年的清朝历史上，除了八国联军以“参观”的名义入城，这是紫禁城仅有的一次被攻破。

那么问题来了，紫禁城是皇帝的家，守卫应该非常森严，为什么只有一两百名起义者，就能轻松攻入？这件事究竟为什么会发生？想要说清楚这个问题，还得把时光倒回至2年多以前。

嘉庆十六年秋，钦天监报告西北天空出现彗星天象，经过分析推演后，认为这预示着将会爆发战争，而且最有可能发生在嘉庆十八年闰八月。为了逢凶化吉，钦天监建议将嘉庆十八年闰八月改为嘉庆十九年闰二月。

由于统治阶层的腐朽统治，当时的大清王朝看起来十分强盛，其实已经开始走下坡路，达官贵人们依旧吃香喝辣，苦的都是老百姓。在这种情况下，很容易导致一些无路可走的人滋生反抗情绪，由白莲教衍生出来的天理教，就成为这些人的精神信仰。

天理教的主要发起人是京畿大兴县人林清和河南滑县人李文成、冯克善，主要参与者都是一些贫苦农民和少量低级官吏、小地主。林清等人听说西北彗星事件后，立即以此为契机进行添油加醋，宣称这是上天降下的启示，告诉他们是时候推翻满清政权了。

中国封建社会的主要劳动力是农民，他们普遍都比较迷信，听到这种说法后，对林清等人更加深信不疑。按照林清等人的说法，嘉庆十八年秋天，皇帝会前往木兰围场打猎，紫禁城守卫比较空虚，这是天理教起义的最佳时机。

后来又经过详细推演，天理教各地分会领导齐聚河南滑县，约定于嘉庆十八年九月十五日午时起事。为了制造更大规模的混乱，李文成打算现在滑县发动起义，先搅乱河南、山东、直隶地区的局势后，再率领部众北上；林清则留在京城，到时双方里应外合，一举攻占北京城。

实际上，在中国历代封建王朝的农民起义中，天理教首领林清和李文成算是比较有想法的两个人，他们的计划也有可行性，如果能够成功，说不定就能效仿当年的李自成攻破北京城。只不过，林清和李文成的保密工作做得真不怎么样，消息很快就泄露了。

嘉庆十八年八月底，距离起事的日期越来越近，李文成也加快了准备工作，结果在滑县私下锻造军械的时候被人发现，他本人遭到逮捕，并被打断双腿投入监狱。突然失去了领头人，滑县地区的天理教信徒群龙无首，很快就自乱阵脚，在没有制定周密计划的情况下，提前发动起义。

九月七日，3000余名天理教教徒揭竿而起，攻占县城，逼迫县令自尽，周边的曹县、定陶等地信徒纷纷起兵响应。此时的嘉庆皇帝正如计划的那样，正在前往木兰围场的路上，听说滑县等地爆发起义，他并没有引起足够的重视，认为和过去这些年的白莲教起义一样，只是让直隶总督温承惠派兵镇压。

由于受到清军的镇压，滑县附近的起义队伍没能按照约定北上，消息却也没有第一时间传到京城。到了约定的起始日期，林清没有多想，仍按照原计划进攻紫禁城，于是就发生了前文描述的一幕，只有一两百人在京城起事，如果滑县一带的数千人都能参与，结果可能就会大不相同。

当义军攻入紫禁城的消息传到热河时，嘉庆皇帝正在打猎，虽然几年前曾经经历过一次刺杀事件，但是连老巢都险些被人家端掉了，还是让他吓破了胆，跟在身边的曹振镛为了安抚嘉庆，一度痛哭流涕。好不容易镇定下来后，嘉庆皇帝立即下令返回京城，并且派出礼部尚书英和先行一步处理善后事宜。

英和赶回北京城后，马上就逮捕了林清和充当白莲教内应的太监刘得财、刘金等。事变发生3天后，还在路上的嘉庆皇帝草拟了一份”罪己诏”，并对英勇无比的皇次子旻宁大力褒奖，加封为智亲王。九月十九日，在一片哀号痛哭的声音中，嘉庆皇帝返回北京城，然后立即颁布”罪己诏”，同时声称要把起义者全部杀光。

九月二十三日，嘉庆皇帝亲自提审林清和刘得财等人，面对严刑拷打和威逼利诱，林清不为所动，直言发动起义的目的，就是为了把满清皇帝赶出关外。嘉庆皇帝勃然大怒，当即下令将林清千刀万剐、枭首，然后将首级送往起义规模较大的山东、河南等地示众。

一向脾气很好的嘉庆皇帝还没有消气，紧接着派兵前往林清的老家，不仅杀掉了他的妻子和姐姐，还放火焚烧了白莲教信徒在当地的据点，前后共有300多人或被处死，或被流放。这件事过后，嘉庆皇帝加强了对太监、旗人的限制，同时在京城、圆明园等皇帝经常出没的场所增加岗哨，对于各城门值守官兵的要求更是十分严格。

与此同时，对于京师外围的天理教起义，嘉庆皇帝也不遗余力地予以打击报复。前文说到的李文成被救出监狱后，原本打算率领部众北上，但是听了别人的建议后，决定据守滑县静观其变，结果直到林清等人全军覆没，他也没有采取进一步行动。

让人无法理解的是，直隶总督温承惠看到李文成没有动静，自己也按兵不动，一直拖到嘉庆十八年十月，“剿匪”也没有任何进展。嘉庆皇帝一怒之下将温承惠撤职，派陕甘总督那彦成担任总指挥，庆祥、杨遇春等各地官员辅助，最终顺利剿灭各地天理教教徒，并对滑县形成合围之势。

嘉庆十八年十一月，李文成在走投无路的情况下点火自尽，次月滑县被攻破，天理教起义被镇压下去。虽然嘉庆皇帝侥幸逃过一劫，但是经过这件事后，他真正意识到大清王朝早已今非昔比，即位后的一股干劲也基本消耗殆尽，彻底从一个希望有所改变的皇帝变为守成之主。