美军的一战远征军司令潘兴到底算不算是美国的五星上将？

本鬼在前文《美国的五星上将为什么会分为“潘兴派”和“罗斯福派”？》中介绍了，美国的五星上将至今共有九位。不过在很多书籍和文章都说：美国的“五星上将”一共有十个。除了已知的九人之外，约翰·约瑟夫·潘兴也是“五星上将”。那么潘兴到底算不算美国五星上将呢？

五星上将的英文为“General of the Army、General of the Air Force、Fleet Admiral”，直译应该是“陆军上将、空军上将或者海军上将”。因为该军衔的获得者的肩章上镶有五颗星徽，所以被翻译为“五星上将”。“五星上将”在1944年第一次授予，而且只授予宣战时的美军将领。

而在没有正式宣战的年代，美军的最高军衔是上将（General，也称为“四星上将”）。因为美国在二战后没有正式宣过战，所以只有参加过二战的高级将领才能被授予“五星上将”。潘兴没有参加过第二次世界大战（潘兴在1924年就退役了），因此潘兴不是美国的五星上将。

然而五星上将不是美国的最高军衔，五星上将之上还有：美利坚合众国特级上将（General of the Armies of the United States）；陆军特级上将（General of the Armies）和海军特级上将（Admiral of the Navy）。五星上将只是美国军队第三高的军衔，不是最高的法定军衔。

按照美国的官方评价，华盛顿、潘兴、乔治·杜威三人对美国军队的影响无人可及。于是美国将美利坚合众国特级上将授予华盛顿，将陆军特级上将授予潘兴，将海军特级上将授予乔治·杜威。其中华盛顿的美利坚合众国特级上将级别最高，陆军特级上将和海军特级上将平级。

正因如此，潘兴的军衔是高于五星上将的陆军特级上将。因为陆军特级上将的英文“General of the Armies”与陆军五星上将的英文（General of the Army）很接近，所以有些人以为潘兴也是“五星上将”。但实际上潘兴的最后军衔还要比“五星上将”高了一级。